После того, как стих истерический хохот в зале, а злой, словно сто тысяч чертей, Полански вырвал из рук потрясённого Сэлва «похабень» и передал её немного повеселевшей андорской девочке, которая тут же радостно заявила Ка'Тори, что «немного клея, чуть-чуть краски — дедушка ничего и не заметит!»; на сцену вылез генерал Джонсон, вытирающий платком слёзы, и, разве что не икая от восторга, поинтересовался у похоронной команды, что же должно было последовать за похоронами. «Что-что! — мрачно ответил Ваня, стаскивая с головы черноволосый парик и вытирая им пот со лба. — Поминки!!!»
В повисшей тишине стало отчётливо слышно, как звонко припечатал на неизвестном общественности языке Литгоу, в полной мере осознавший всю глубину замысла вулканской группы.
— Отставить цирк! — громогласно приказал Полански, поднимая с пола за воротник бледного Сэлва. — На приёме будет вулканская делегация!.. Вы что, нашей смерти хотите???
— Никак нет, сэр, — печально ответила Лея и спрыгнула со сцены, прижимая к груди то, что ещё минуту назад гордо именовалось врекатрой.
Проходя мимо Литгоу, она вручила ему горшок и гордо удалилась в темноту зрительного зала, сопровождаемая мрачными товарищами по несчастью. Отодравшаяся, наконец, от братского плеча Алекс посмотрела им вслед с некоторым уважением. Повернувшись в её сторону, Джон не удержался и захохотал в голос — на подбородке младшей сестры отпечаталась красивая полковничья звёздочка.
После того, как вулканская группа присоединилась к грустным андорским аутсайдерам, счастливая Алина объявила выход земной группы. Безупречно поставленное и отработанное до малейших деталей шоу немного утешило старших офицеров и возродило в их душах определённую надежду на относительно благополучный финал этой затеи.
Сидящие на последнем ряду Лея и Ка'Тори мрачно смотрели друг на друга, подавленные столь оглушительным провалом усилий последних десяти дней. Двумя рядами ниже Галина Александровна утешала сидящую у неё на коленях Микки, которая, хотя уже и была великовата для подобных нежностей, слишком истосковалась по матери, чтобы спорить. Все прочие просто молча пялились в направлении сцены, недоумевая, что такого особенного все находят в этом трижды проклятом «Ривердансе», затасканном за последние триста лет до полного безобразия.
Двадцать минут спустя Ка'Тори поднял голову и посмотрел на Лею внезапно прояснившимся взглядом.
Нет уж, дорогие друзья. Не всё потеряно. Как сказал бы прадедушка, лучше умереть в Дельфийском Треугольнике в компании капитана Арчера, чем жить на Вейтане в обществе посла Совала… Ну, может, он и не совсем это говорил, но что-то в этом роде — точно. Будет им шоу! И какое! Главное — не сдаваться, а там посмотрим…