— Нет, не заблудились, — возразила Лея. — Мы же знаем, как вернуться назад!
— Скажем так — мы сбились с пути, — вздохнула Алекс. — Как лежал указатель?
Н'Кай изобразил. Какое-то время Алекс молча изучала его фигуру, распростёртую в пыли, затем процедила сквозь зубы:
— Стрелка куда показывала?
— Туда, — живо вскочил на ноги ромуланец, указывая рукой куда-то через необъятных просторов поле в направлении лесного массива, где даже на первый взгляд за последние двести лет нога человека ни разу не ступала.
Лея застонала и покрепче сжала в руках кнут. На всякий случай Н'Кай отошёл в сторону.
— Надо бы воды из родника набрать, — разумно заметила Эван, собирая пустые фляги.
— Чувствую, день будет долгим! — радостно произнесла Алекс.
— Может, вернёмся, пока ещё не поздно?
— Кирк и Спок ни за что не сдались бы на полдороге! — сурово отрезала Лея. — Джеймс шёл бы сейчас рядом с нами и смеялся над трудностями!..
— Кто-нибудь его вообще видел в другом настроении? — вполголоса поинтересовался Сорел, но его никто не услышал.
— У меня причёска расплетается! — сквозь зубы прошипел ромуланец. — Проклятая тесьма!
— И кто тебя заставлял заплетаться? — пожал плечами Сорел. — Отрастил патлы, как у девчонки!
— Это Алекс придумала.
— А ты и рад стараться!
— А ты, типа, нет! — Н'Кай указал на голые руки Сорела. — Думаешь, я не знаю, чья это была идея? Попробовал бы ты так по Шикхару пройтись!
— Я стараюсь быть похожим на местных жителей, — возразил вулканец.
— Ты на модель из женского журнала похож, а не на местного жителя. Мы когда мимо фермы шли, на тебя все особи женского пола пялились, вне зависимости от расы и возраста!
— Не заметил.
— Ну да, конечно… То-то ты сразу в плечах на дециметр шире стал!
— Я?! А за кем, в таком случае, бежали все деревенские собаки, потому что этот кто-то похож на актёра бродячего цирка?! На это ты обратил внимание?
— Знаешь, как-то всё не до того было. Наблюдал интереснейшую картину — как за одним моим знакомым увязывалась каждая встреченная им на дороге кошка, словно ему за майку валерьянки плеснули. Ты раньше не на рыбоконсервной фабрике работал, кстати?
— Скажи лучше спасибо, что Алекс вовремя стащила с тебя эти идиотские бермуды, когда на улицу выбежал бык!
— Я и сказал. Я же не виноват, что она не захотела меня слушать!
— Да как же тебя слушать, если ты под бермуды плавки не надеваешь?
— Я надел, ты что! Кто же знал, что на Земле эластик такой низкокачественный?!
— Ну и кто тебя заставлял покупать некачественную продукцию?!
— Лея сказала, что эти — самые стильные.
— О! Нашёл, кого слушать!!!
— Можно подумать, эту майку тебе посоветовала надеть Франсуаза!
— Я сам выбирал одежду.
— О?! Со значением или без?..
— …Ну просто одна семья, — саркастически произнесла Алекс, глядя вслед отчаянно препирающейся парочке.
— Ну спасибо, — простонала в ответ Лея. — Моя жизнь и без того временами напоминает ночной кошмар. Вот только родственников вроде Н'Кая мне для полного счастья в ней как раз и не хватало!
— Очевидно, их поглотила энтропия, — задумчиво произнёс Сарэк и бросил в лужу очередной круглый камешек чёрного цвета из тех, что в великом множестве были разбросаны вокруг флайера.
— Ты хотел сказать, что их черти в ад унесли, — уточнила Аманда, разводящая костёр метрах в десяти от летательного аппарата.
— Я хотел сказать вовсе не это.
— Но имел в виду.
— С каких это пор у тебя прорезались пси-способности? — мрачно поинтересовался Сарэк у жены.
— Дорогой, надо быть действительно полной идиоткой, чтобы за сорок лет не научиться постигать истинный смысл выражения «энтропия» в вулканском озвучании.
— Они должны были появиться ещё два часа назад!
— Очевидно, они заблудились, — пожала плечами женщина. — Что было совершенно нетрудно, принимая во внимание твои указания.
— Я оставил абсолютно чёткие инструкции!
— Ну да, особенно насчёт здания из красного кирпича, на которое следует ориентироваться. Ты хотя бы в курсе, что их тут два?!
— Ничего страшного. Элементарное логическое умозаключение поможет им выбрать правильное направление — ты же сама оставила им указатели. В конце концов, с ними Сорел. Они не могут заблудиться…
Сорел внимательно осмотрел два здания из красного кирпича, к которым вели две дороги, расходящиеся в диаметрально противоположных направлениях. Очередной вулканский символ, выполненный тушью на белом картоне, указывал вроде как на оба.