— Его-то зачем? — слегка покраснела девушка.
— А это уже чтоб ты не скучала, — усмехнулся Серёгин. — Только не бей, пожалуйста! Конечно же, мы возьмём его не для этого. Мы поручим ему оборону снежной крепости, чтобы у Совока не было логических причин отбрыкаться от её штурма. Представь себе — голубое на белом… тут даже вулканец не промахнётся!
— Что значит «даже вулканец»?!
— Что значит «голубое на белом»?!
Два последних комментария прозвучали столь внезапно, что увлёкшиеся беседой и не заметившие опасно приблизившихся к ним со спины Сэлва и Ка'Тори, Эван и Серёгин одновременно вздрогнули и вцепились друг другу в плечи.
— Я тебе сейчас покажу, в каком случае даже вулканец не промахнётся, — ласково пообещал Ивану Сэлв, многозначительно подбрасывая в руке тяжёлую энциклопедию по космонавтике. — И по какому месту!
Порыв воздуха взметнул короткие пряди золотисто-рыжих волос Эван — это вырвавшийся из её объятий Серёгин рванул прочь по коридору, преследуемый энциклопедией по космонавтике и, разумеется, сопровождающим её молодым вулканцем, уговаривающим своего товарища развернуться к нему лицом и встретить свою судьбу, как подобает мужчине. Уговоры не подействовали, и вскоре оба курсанта исчезли за поворотом. Спустя секунду на боковой лестнице раздался грохот и возмущённый вопль Айла — судя по всему, именно его-то вышеупомянутая энциклопедия в конечном итоге и догнала. Какое-то время с лестницы раздавались разноязыкая ругань и сдавленный хохот, затем всё стихло.
Когда прислушиваться больше стало не к чему, Эван и Ка'Тори разочарованно вздохнули и выжидательно уставились друг на друга.
— Ты уже всё на завтра сделала? — с места в карьер поинтересовался Ка'Тори, в упор глядя на Эван самым тревожным из имеющихся в его активе фамильных взглядов — то есть холодным, мрачным и абсолютно ничего не выражающим.
— Ага… — пискнула в ответ та, нервно размышляя о том, не наступила ли она ему утром в столовой на ногу и не планирует ли он по этому поводу возродить дуэльный комплекс ушаа, потому что фамильный комплект резаков он с собой в Академию, как известно, припёр и таскался с ним повсеместно.
— А увольнительная у тебя на сегодня есть? — ещё более грозно поинтересовался андорец.
— Есть, — озадаченно ответила девушка.
— Точно?
— Да точно, точно! — начала злиться пришедшая в себя Эван. — Чего тебе надо?
— Вот, — Ка'Тори вынул из-за отворота куртки светло-зелёную розу и сунул ей в руки. — Это тебе.
— Мне?! Спасибо, конечно… а по поводу?
— А что, без повода уже и нельзя никак? — огрызнулся андорец. — Пошли! — он взял её за руку и потащил к лестнице.
— Куда?! — Эван попыталась затормозить каблуками о паркет, без особого, впрочем, успеха — если комлекцией Ка'Тори пошёл именно в деда, то силой, похоже, в кого-то другого из своих предков — согласно большинству исторических анекдотов, Шрэна могла одной левой отправить в нокаут любая баба, невзирая на расу и возраст. (Впрочем, как мы все знаем, главным достоинством этого исторического персонажа была вовсе не физическая сила, а скорее маккиавеллевский склад ума…)
— Куда, куда! — Ка'Тори немного сбавил скорость передвижения и смущённо отвёл глаза в сторону. — На свидание…
— Я?! — от удивления Эван на какое-то время даже перестала сопротивляться, чем её спутник немедленно воспользовался и отвоевал у коридора ещё несколько метров. — То есть… меня? А… зачем? В смысле… почему?
— Не знаю, — безразлично пожал плечами тот. — Пошли в наше кафе, посидим, пару коктейлей выпьем, может, тогда вместе разберёмся.
— Ну ладно, — неожиданно для себя фыркнула Эван. — Раз ты ставишь вопрос именно таким образом… пошли!
О том, что в квартире жил Сорел, теперь не напоминало уже ничего — вещи он забрал с собой, а большинство цветов Лея уже перетаскала потихоньку в общежитие. Если у нас когда-нибудь будет свой дом, устало подумала она, прижимая к себе два оставшихся горшка с укутанными в термоизолирующую бумагу розами, самые страшные счета нам будут приходить именно за воду. Потому что этот мерзавец непременно разобьёт в саду цветник! Теперь-то я начинаю понимать, почему Сарэк каждый раз смотрел на почту в конце месяца как на контейнер со взрывчаткой, если не сказать хуже… Перешагнув через порог, она поставила розы на пол и сунула руку в карман за электронным ключом, чтобы запереть дверь, однако вместо этого достала карточку с длинным номером телефона и адресом гаража. Над всеми этими данными красовалось мелким текстом отпечатанное имя.