— Не знаю… — проворчала Эван. — Зато одно знаю наверняка — чем оно грозить не может. Чем-то хорошим.
— Это и я бы могла сказать, — фыркнула Лея.
На этом месте ребячьего диспута (Спок молчал, погружённый в собственные тяжёлые раздумья) все вздрогнули от мелодичного сигнала вызова, который издал коммуникатор, пристёгнутый к поясу первого офицера «Энтерпрайза».
— Спок на связи.
— Спок, это Кирк. С вами всё в порядке?
— Да, а почему должно быть как-то иначе?
— Кристалл с Фарры.
— Вот в чём дело… У вас возникли проблемы?
— Ещё какие! Знаете что, сейчас я спущусь к вам.
— Но, сэр, командование…
— Не до него.
Девочки переглянулись, и Эван вздохнула — глаза Леи горели тем самым знаменитым огнём фанатика веры, что обычно предвещал неприятности.
Спустя пару минут в воздухе раздался характерный высокий звук, сопровождающий процесс телепортации, и в луче золотистого света материализовался легендарный капитан Кирк. Не тратя лишних слов на приветствия, он оглянулся, ориентируясь на местности, и направился к Споку.
— Где эта штука?
— Где-то там, — раздумчиво ответил Спок, глядя в необозримую бесконечность пустыни Гола.
— Где-то?! Ничего себе разговор! Я-то свой оставил на корабле, подальше отсюда. Дело в том, что полчаса назад он внезапно начал довольно громко нести на весь корабль какую-то ахинею. Конечно, это заметили только телепаты, но беда даже не в этом, а в том, что всё началось как раз в тот момент, когда мы снизили высоту орбиты и, соответственно, оказались ближе к Вулкану…
…Спет пытался очистить мозг от посторонних мыслей — после встречи с Лай'а Гол у него это не особенно хорошо получалось. Он сидел, привалившись спиной к скале, и смотрел на второе заходящее солнце, а желаемого результата всё не было. Судя по звукам, где-то неподалёку играли дети; но отвлекало вовсе не это, а что-то иное, совершенно неопределимое…
Внезапно его внимание привлёк тихий стук — рядом с ним упало что-то маленькое и сверкающее. Это что-то оказалось необычной формы радужным кристаллом с острыми гранями, ярко сверкнувшим в лучах заходящей звезды, когда Спет поднял его с песка.
В тот же момент его мозг был атакован невидимой, злой и больной силой, обитавшей в кристалле. Спет закричал.
— А-а-а-а-а… — долгий, постепенно затихающий крик докатился до камней, где замерли три человека и два вулканца.
А Рэйв не замер. Повинуясь инстинкту, воспитанному в его предках веками, он стремглав помчался на крик.
— Рэйв!!! — одновременно воскликнули Спок и Лея, глядя в сторону далёкой насыпи камней, куда, судя по всему, и направлялся Рэйв.
Кирк же, ни слова не говоря, бросился вслед за сехлетом.
Почуяв неладное, зверь остановился метрах в пяти от Спета, борющегося с неведомой силой в своём разуме, и глухо зарычал. Подумав немного, Кирк тоже не стал ломиться вперёд.
— Не понимаю, — прошептал Спок. — Неужели эта вещь настолько сильна, что может подчинить даже его? Насколько мне известно, у Спета довольно мощный пси-потенциал.
— Боюсь, что уже нет, — так же тихо произнесла Эван.
— Аминь, — мрачно отрезала Лея, ковыряя ботинком песок.
— В чём дело? — уставился на Лею Спок, поражённый её комментарием.
— У нас с ним была… было… некоторое недопонимание, — покраснела Лея.
— В результате чего он едва концы не отдал, — ещё более мрачно закончила её мысль Эван.
— Недопонимание? — бровь Спока подпрыгнула вверх. — И какого примерно рода?
— На зачёте Спет пытался просканировать Лею, и она его здорово потрепала, — внёс некоторую ясность в происходящее Сэлв. — Она не специально. Он сам виноват.
— Понятно, — произнёс Спок. — Теперь он не может противостоять этой твари в полной мере.
В этот момент Спет перестал бороться с чем-то внутри себя и застыл подобно каменному изваянию, затем его лицо приобрело более спокойное выражение, тело расслабилось, и он сел на песок. Минуту спустя он поднял голову и обвёл всех присутствующих мрачным взглядом.
— Так, так, так… — сказал он, поднимаясь на ноги. — Такая куча народа — и ни одного чистого. Куда катится Вулкан…
— Что он имеет в виду? — прошептал Кирк.
Спок не ответил, храня непроницаемое выражение лица. У детей, однако, на этот счёт имелось собственное мнение.
— Неправда! — выкрикнул Сэлв, сверкая глазами, словно дикий аалс.
— Сам такой! — взвизгнула Лея, хватая Сэлва за руку в знак поддержки (при этом у Спока вверх полезли уже обе брови разом).