Вместо ответа Лея ожгла Айла таким взглядом, что у того едва язык не отнялся, раздвинула плечом толпу и пошла прочь, не обратив никакого внимания на Тиру и Эван, подошедших к стенду секунду спустя.
— У неё сильно испортился характер, — Эван задумчиво посмотрела вслед сестре.
— У тебя бы на её месте тоже испортился, — спокойно ответила ей Тира, удерживаясь от дальнейших комментариев.
Эван молча приподняла одну бровь, выражая своё отношение к комментарию. Что ж… Как говорится, он профессионал, ему виднее.
Начинается, мрачно размышляла вечером Лея, собирая сумку. Могу себе представить, во что выльется эта практика! После того приснопамятного письма и отправленного ею на «Худ» ответа им удалось наладить общение снова (так что, если рассудить здраво, капитан своей цели всё же добился), хотя письма по-прежнему оставались немного натянутыми, а в Леином случае вообще походили на официальные протоколы о проделанной работе и достигнутых за отчётный период успехах. Да и стрижку она перед экзаменами в очередной раз обновила — просто не думала, что встреча состоится так скоро, а новый облик ей определённо нравился. Могу себе представить, что он скажет по этому поводу…
Но даже эти чёрные мысли не могли отвлечь Лею от главного — они будут служить на настоящем космическом крейсере! Пусть недолго, всего четыре недели, но сам факт!.. И потом, «Худ» — второй после «Энтерпрайза» не только по техническим данным и вооружению, но и по количеству легендарных приключений, а это тоже кое-чего стоит. А Сорел… в конце концов, «Худ» — такой большой крейсер… быть может, они ещё и не встретятся.
— …Курсант Т'Гай Кир! Шаг из строя!!! Сегодня вы опоздали к построению на… — Сорел быстро взглянул на свою «Галактику», — …тридцать две секунды! Чем объясняется подобное нарушение дисциплины?!
— Лифт застрял между палубами, сэр!!! — проорала в ответ Лея, стараясь не уступать в тональности прохаживающемуся взад-вперёд перед длинным строем курсантов и рядовых сотрудников службы безопасности Сорелу. — Устранение имевших место технических неполадок заняло ровно… — она вскинула к глазам руку с идентичной «Галактикой», неуловимо копируя и вместе с тем откровенно пародируя жест мужа, — …тридцать две секунды, что повлекло за собой невозможность присутствия на построении в назначенное вами время!!!
По строю прокатился ряд приглушённых смешков — за данный отрезок времени устранить технические неполадки можно было только путём громкого произнесения известного только русским курсантам гремлиногонного экзорсизма и неоднократного пинания стенки лифта армейскими сапогами, что Лея, скорее всего, и проделала, причём небезуспешно, судя по тому, что на построении она всё-таки появилась.
Сорел ожёг строй предупреждающим взглядом и вновь уставился на Лею, с холодной яростью во взоре изучая её новый внешний облик.
— Что у вас с причёской, курсант? Это на Земле у женщин сейчас так модно — бриться наголо?!
— Так точно, сэр!!!
— Я что, сказал что-нибудь смешное? — проникновенно поинтересовался Сорел у тёмноволосого паренька лет на пять старше Леи, стоящему в строю рядом с ней.
— Никак нет, сэр, — ответил тот, усиленно отводя глаза в сторону.
Сорел ещё несколько секунд сверлил Лею глазами.
— Встать в строй, — отрезал он, наконец.
Лея и бровью не повела, выполняя приказ.
Построение продолжалось ещё десять минут, после чего прозвучала команда «вольно», и смена «альфа» отправилась по своим рабочим местам.
— Стало быть, ты и есть — Лея Т'Гай Кир? — тёмноволосый юноша со смешливыми, миндалевидной формы, глазами протянул ей для приветствия руку. — Царствие тебе небесное…
— С чего бы это? — буркнула та, пожимая крепкую руку японца. — И как к тебе обращаться?
— Если уж наш шеф на кого-то взъелся — пиши пропало, такой у него характер. Зовут меня Хикару Джиба. Кстати, сегодня ты дежуришь со мной.
— Отлично, — с облегчением вздохнула Лея. — У тебя знаменитое имя, Хикару. Почти как у рулевого с «Энтерпрайза».
— Ну да, — засмеялся тот. — Я тоже планирую стать пилотом. Ещё год прослужу, а потом капитан обещал дать мне рекомендацию.
— В Звёздную?
— Да уж, конечно… Куда мне! В высший космический колледж при Пятом Комплексе. Но ведь это тоже здорово! К тому же у меня будет офицерское звание, а это уже значительная прибавка к зарплате.