Она вышла вслед за сестрой, оставив Сорела в очередном приступе жестокой задумчивости относительно их истинного возраста и умственного потенциала.
— И что с ними только делать, ума не приложу, — пробормотала Аманда, перебирая словарные листы с основными корневыми элементами речи суламидов.
— С Леей и Эван? — поинтересовался Сарэк, не отрываясь от газеты.
— Нет. С Леей и Сорелом — ругаются и ругаются целыми днями. Оба хороши — что один, что другая, а выхода я не вижу.
— Что делать, что делать, — проворчал Сарэк, складывая газету. — Поженить — и дело с концом.
— Что?!
— Ну не сейчас, конечно, года через четыре…
— @#&?..
— Сурака ради, Аманда! Говорила мне мама — не женись на землянке, она тебя плохому научит…
— Конкретно это выражение я позаимствовала из лексикона твоей матери, если хочешь знать.
— Правда???
Следующие несколько дней прошли безо всяких потрясений. Эван училась, гуляла, ела, наблюдала за тренировками сестры и Сэлва, иногда принимала в них участие сама, и ждала развязки.
Через четыре дня после имевшего место объяснения хмурый шеф безопасности появился в их доме снова.
Девочка помогала Аманде накрывать на стол к ужину, Сарэк просматривал сводки, Лея висела у него над плечом, задавая какие-то чисто технические вопросы о природе гиперпространства. Сарэк отвечал на первый взгляд неохотно, хотя было заметно, что он гордится глубиной Леиных познаний в данной сфере, явно считая их собственной заслугой. Что ж, в каком-то смысле, он был прав, конечно.
Увидев, кто пришёл, Лея замолчала и села в уголок, уткнувшись в очередную главу учебника по космологии. Удивлённый Сарэк оторвался от сводок и тоже заметил Сорела; поздоровался с ним и вновь вернулся к своим делам.
Против всяких ожиданий Сорел подошёл к Эван и протянул ей длинный кожаный футляр.
— Прости за то, что заставил долго ждать. Вот. Это твоё.
Сарэк и Аманда во все глаза уставились на своего молодого друга. Брови их синхронно полезли вверх. Причём всё выше и выше. Лея мрачнела всё больше и больше.
Сорел положил футляр рядом с рукой Эван, которая уставилась на подарок с таким видом, будто он положил перед ней какую-то экзотическую гадину, которая вот-вот вцепится ей в палец, и не делала никаких попыток его открыть.
— Спасибо, — она мило улыбнулась, подумав про себя, что Сорел всё-таки редкий идиот.
После ужина она забрала подарок и выскользнула из кухни, поблагодарив Аманду за прекрасную еду.
— Что там? — Лея заглянула ей через плечо.
— Ух ты!!! — Эван вынула из футляра старинный вулканский нож в ножнах. — Какая прелесть!
— Только ты могла сказать такое о ноже, предназначенном для охоты на диких сехлетов, — буркнула Лея. — Но он и впрямь очень красивый.
— И старый, очень старый, — Эван скользнула пальцами по резьбе рукояти, затем плотно сжала её в руке. — Тяжеловат пока… Ничего, это ненадолго. Интересно, во сколько ему это обошлось?
— Скорее всего, ни во сколько, — улыбнулась Лея. — Сарэк говорил, он коллекционирует старинное оружие. У таможенной службы свои секреты, а у шефа службы безопасности особые отношения с таможенниками, ты же знаешь. Другой вопрос, сколько зелёной крови пролилось из его вулканского сердца, когда он отдирал от него этот раритет?.. Так что цени.
— Я ценю, — она аккуратно вложила нож в ножны. — Хороший подарок, верно?
— Слушай, не начинай снова, а? Хочешь знать, почему кинжал достался тебе? Думаю, он решил, что такая тихоня как ты, просто никогда не станет использовать его по назначению.
— Ещё бы — зная тебя, он заранее вынул из часов взрывчатку… Ну ничего — с помощью того, что там осталось, вполне ещё можно таких дел наворотить!
— Я всё равно не приму у него этот подарок, что бы ты ни говорила.
— Ну и не надо. Возможно, благодаря этому твоему решению «Галактика» со временем достанется мне!
— Ну и пожалуйста! — в Эван полетела подушка.
Две недели спустя Лея представила вниманию Эван новую пару передатчиков. На этот раз они получились гораздо меньше, располагались в футлярах, которые плотно фиксировались к брючному ремню, и даже обладали своеобразным дизайном. Помимо всего прочего, теперь Лея погрузила их в корпус из транспаристали, который мог выдержать вес не только сехлета, но и слона. Словом, работа над ошибками была произведена просто блестяще. Эван даже обрадовалась было, но не забыла поинтересоваться:
— Ты ведь не собираешься идти прямо сейчас?
— Да ты что! У нас же учёба! К тому же мои курсы не предполагают подобных вольностей. Погоди — скоро начнутся каникулы, вот тогда и оторвёмся!