— Кто ты? — прошептал он.
— О-о-о… Приехали, — женщина положила на его пылающий лоб прохладную ладонь и отвела в сторону спутанные волосы. — Поскорей бы Эван возвращалась, а то ты ещё, чего доброго, вообразишь себя пленным ромуланцем, а с меня их уже, пожалуй, достаточно.
— Лея? — изображение поплыло перед его глазами, и Сорел вдруг увидел двенадцатилетнего подростка всё с тем же выражением на загорелой физиономии. — Какого чёрта ты тут делаешь?
— Охраняю тебя от самого себя.
— О, мы снова одна семья? — попытался сыронизировать Сорел, за что немедленно поплатился жестокой пульсирующей болью в затылке. — Т'Вет! За что мне всё это?! Признайся честно — ты специально подбросила мне этого ромуланского мальчишку, чтобы я простудился на обратном пути?
— Я не заставляла тебя рассекать на аэрокаре через всю пустыню в одной рубашке, — парировала Лея.
— Прости, — прошептал он пересохшими губами. — Не знал, что у тебя осведомители в больнице.
— Мне сказал Корриган. Тихо! — она приложила палец к его губам, пресекая попытку произнести очередную колкость. — Молчи. Потом поговорим. Спи.
— Нет, — Сорел беспокойно заворочался на постели и попытался оттянуть ворот несуществующего кителя. — Лучше не стоит. Мне кажется, если я закрою глаза, всё уйдёт. Ты тоже уйдёшь. Говори со мной, я не хочу туда… там темно…
— Сорел, ты бредишь, — Лея посмотрела в лихорадочно блестящие серые глаза вулканца. — Плохо дело…
— Плохо то, что мы так и не поговорили о том, что случилось.
— Вот это новость! И что же у нас такого случилось?!
— Там, на космодроме…
— Ну начинается! — воскликнула девочка. — Не было ничего. Забудь. Точка. Ты был не в себе, я тоже. Всякое случается.
— Только не между мужчиной и женщиной, — возразил вулканец.
— Это я-то…? Хм… Хотя… А ты вообще о чём?!
— Я должен объяснить, — Сорел прищурился, пытаясь разглядеть сквозь туман, застилающий глаза, с кем он говорит — с двенадцатилетней Леей или той золотоволосой женщиной с неопределённым выражением глаз; честно говоря, он уже вообще не понимал — бред всё происходящее или реальность. — Ты знаешь, что такое пон-фарр?
— П…примерно.
— В это время нарушается гормональный баланс, мужчины теряют контроль над собой. Я его потерял… не рассчитал время.
— Хватит уже, ну! Ты же не мог знать, что я дам дёру!
— В принципе, просто обязан был — это вполне в твоём духе. Так ты больше не злишься?
— Ситх тебя подери, Сорел, ты будешь спать или нет?!
— Мне знакомо это выражение…
— Ты меня в могилу сведёшь! Ну разве так болеют нормальные люди?
— Я - не «люди». Я вулканец, — возразил Сорел.
— Оно и заметно. Ладно, если тебе хочется говорить — говори. Я выслушаю, от меня не убудет.
— Почему ты всегда такая нудная?
— Потому что я такая всегда. Эгоистка я, понятно?
— Почему же ты тогда подобрала аалса и ромуланца?
— Погорячилась, — отшутилась Лея. — Это свойственно всем земным женщинам — жалеть слабых, беззащитных и… на голову больных. Это возвышает нас в собственных глазах.
— На голову больной — это я?
— Всё может быть, если ты так утверждаешь. Но я здесь не из-за этого. Жалеть тебя — только впустую приближать энтропию Вселенной. Эван пообещала Корригану присмотреть за тобой, вот и всё. Но она ушла в магазин.
— Ты уйдёшь, когда она вернётся?
— Всё может быть, — коротко ответила Лея.
Сорел подумал немного и решил задать вопрос, за который в любое другое время стабильно получил бы по шее:
— За что ты меня так ненавидишь?
— Ты хотел бы, чтобы я тебя любила? — ответ поставил Сорела в ещё больший тупик, чем тот, в котором он пребывал, задавая вопрос.
— Всё может быть, — сказал он, явно издеваясь над её предыдущим ответом. — А, в общем, нет. Нет, не хотел бы.
— Хм… Хорошенькое дело… Это потому, что я землянка?
— Нет, конечно! — он посмотрел на неё с удивлением. — Просто я приношу несчастья, вот и всё.
— Правда? — задумчиво спросила Лея. — Не поверишь, но я тоже. Рассказывай.
— Рассказывать что?
— Всё. Историю своей жизни, если угодно.
— Чего ради?
— Ну… Мне интересно, — внезапно смутилась Лея. — Ладно, извини, я всё поняла. Не хочешь — не говори. Скоро придёт Эван, и я избавлю тебя от своего присутствия.
— Ничего ты не поняла, — Сорел протянул руку и взял её за запястье. — Кажется, Вселенная послала мне в собеседники самое недалёкое существо в своих пределах, ну да ничего, это как раз то, что надо. Я, пожалуй, расскажу тебе о своей жизни. Давно пора кому-нибудь рассказать.