— Да… Что-то Лея сегодня неразговорчива, — прошептал Сэлв на ухо Эван.
— У неё на то есть причины, — хихикнула Эван.
— Какие?
— Первый пон-фарр, — она не выдержала и рассмеялась.
— Убью, — мрачно отозвалась Лея, отлично слышавшая весь их разговор.
— Первый… что? — поперхнулся Сэлв.
— Шучу, — Эван поправила волосы. — Как тебе сказать… внешние признаки, настроение и всё такое прочее примерно в том же ключе, только от этого не умирают и… мужчинам в это время лучше держаться подальше — она может и укусить.
— И сколько это продлится?
— Ну-у… Недолго.
— А…
— Хватит! — рявкнула Лея. — Всё это глупости, Сэлв. Можешь со мной общаться, сколько влезет, только не особо действуй на нервы. Это… из области земной физиологии. Если хочешь, спроси у своей мамы, она объяснит тебе, что это значит. Кстати… — Лея поспешила перевести разговор в иное русло. — Сэлв, а где твой отец? Мы столько раз видели твою мать, а его — нет.
— А… В Космосе, на орбитальной станции — он специалист по гидропоническим культурам. Скоро вернётся, срок командировки уже подходит к концу.
— Скучаешь?
— Да, конечно, — Сэлв вздохнул. — Но они с матерью часто спорят из-за меня. Отец считает, что во мне слишком много земного, а мама говорит, что нельзя, чтобы я знал только вулканский образ жизни, иначе я стану как Спок. А разве с мистером Споком что-то не так?..
— Да нет, — Эван задумалась. — Я просто думаю, он очень несчастен. Твоя мама права — ты сам должен сделать выбор. Только, чур, я этого не говорила! — рассмеялась она. — Ты уже до такой степени проникся земными материями, что, боюсь, твой отец потребует нашей незамедлительной департации при первом же удобном случае…
Лея промолчала. Она мрачно обдумывала свой вчерашний демарш по уходу из дома. Наверное, Эван решила, что она сошла с ума. Впрочем, ей не привыкать к нелестным высказываниям в свой адрес. Какая разница… В конце концов, она исчерпала все способы понравиться Сарэку. Фанатик компьютерных систем, он остался равнодушен к её успехам в области химии, биологии и философии, а в высшей математике и физике она до сих пор допускала досадные ошибки. Опять же, телепат из неё никакой… даже то, как она прошла кахс-ван, не произвело на него никакого впечатления. Отремонтированную в доме технику замечает только Аманда. Конечно, Аманда — прелесть, но Сарэк!.. Лее хотелось, чтобы он заметил, как она старается быть полезной, но всё было напрасно. «Девочка, которая живёт в моём доме» — дальше этих слов он не шёл. Про Эван он, по крайней мере, говорит «приёмная дочь» — уже что-то…
Что и говорить — сдержанная, немногословная (а, главное, умеющая хулиганить так, чтобы её никто не заметил) Эван куда как более подходила под идеал примерной вулканской девочки.
Эван вздохнула. Она не лезла в мысли сестры, но ей и так всё было ясно. Лея в очередной раз потерялась среди собственных заблуждений. Что ж, это не в первый раз. Выпутается… Эван не стала рассказывать ей о вчерашнем визите Сорела. Незачем. У Леи и без того голова всякой ерундой забита, не хватало ещё и Сорела с его явно неподходящими идеями.
Когда они уже подходили к школе, Сэлв придержал Лею за локоть:
— Я бы хотел тебя спросить…
— Да?
— Я читал в одном земном журнале, что земные подростки начинают встречаться друг с другом довольно рано. А я всё-таки наполовину человек…
— Ну и что? — Лея почувствовала неладное.
— Мне уже четырнадцать…
— Я-то тут при чём?
— Ты будешь моей девушкой? — выпалил Сэлв и покраснел. — Только не убивай меня сразу!
— Твоей… хм… девушкой? — пискнула Лея, тоже заливаясь краской. — Чего ради?
— Ну… с тобой так интересно, — улыбнулся Сэлв.
— Это единственная причина? — кисло поинтересовалась Лея.
— Нет, — ответил он без тени улыбки. — Есть миллион других.
— До свидания, — Лея развернулась и побежала вслед за сестрой.
— Очередное признание в любви? — сухо поинтересовалась Эван.
— Очередной пустой трёп, — отрезала Лея. — Не будем об этом. У мальчика просто помутнение в мозгах. Это возрастное. Скоро пройдёт.
— Не думаю, — грустно ответила Эван.
Лея посмотрела на сестру с удивлением, но та больше ничего не сказала.
День прошёл прилично, только Лея была несколько заторможена, что было совсем неудивительно, да Эван постоянно отвлекалась на посторонние мысли.
Дома Лея вела себя тихо — не пыталась купать Рику, не кидалась подушками, не залезала на крышу дома. Напротив, она тщательно и сосредоточенно подрезала розы в саду, навела порядок в комнате и починила передающую антенну на флайере Сарэка. После чего засела в учебной комнате и по уши ушла в Сеть на поиски какой-то информации, хотя обычно этим занималась Эван.