- Man jāpaņem savas lietas ...
- Iztiksim, ja ne, nopirksim jaunas. Tu nedrīksti atgriezties dzīvoklī, papiņš noteikti nosūtīja savus "Betmenus" lai tevi sameklē.
- Tad es uzrakstīšu viņam vēstuli.
- To var, iemetīsim pastkastē kaut kur pa ceļam. Gatavojies pagaidām, es uz stundu ieskriešu pie tēva.
Ruslans pārģērbās, noskūpstīja Nadeždai vaigu, pēc tam māti un devās uz tēva darbu.
Kostrovs vecākais viņu sagaidīja pie Maskavas universitātes Rūpniecības ekoloģijas fakultātes dekāna kabineta sliekšņa, kur pasniedza kursu par slēgto ekosistēmu entropiju.
- Tu pie manis?
- Braucu pie tevis.
- Labi, ka paspēji, es gatavojos doties uz tikšanos. Ienāc, parunāsim, kamēr Vasila Saveljeviča nav.
Viņi atgriezās pieņemamajā, Ruslans pasveicināja tēva sekretāri Ļubovu Valerjevnu, tēvs palūdza kafiju un abi devās uz dekāna kabinetu.
- Kas noticis?
Ruslans izstāstīja Ivanam Petrovičam viņa sarunu ar Varravu.
Sekretāre atnesa kafiju un konfektes. Kostrovs-vecākais pagaidīja, kamēr durvis aiz viņas aizvērās, bezkaislīgi sacīja:
- Viņam taisnība.
- Bet es izpildīju pavēli!
- Nav svarīgi. Tagad tu esi ne tikai pēc būtības noziedzīga rīkojuma izpildītājs, bet arī bīstams liecinieks. Aizsardzības kantora profesionāļi var sākt tevi medīt. Man nevajadzēja tevi izvirzīt kā kandidātu īpašās grupas komandiera amatam.
Ruslans vainīgi nolaida galvu.
- Tu domā, ka es netikšu galā?
- Varbūt arī tiksi ... ja nodzīvosi, līdz brīdim, kad dosies uz Torni. Labi, mēs kaut ko izdomāsim. Paši esam vainīgi, ka ļāvām tev doties uz Žukovku un izraut tavu simpātiju no kriptozonas. Starp citu, kā viņa tur?
- Jau pierada, sadraudzējās ar mammu, gatavojas braukt kopā ar mani uz sā'dzu pie vectēva Prokla. Uz vakara pusi būsim tur. Starp citu, es viņu patiešām izglābu. Kad mēs ar Genu iegājām vasarnīcā, viņa bija saslēgta ar roku dzelžiem pie gultas, un Dokučajeva apsardzes priekšnieks viņu pratināja. Viņas tēva klātbūtnē!
- Skaidrs. Labs zostēviņš tas viņas tēvs! Es varu iedomāties, ko tu izdarīji ar aizsargu.
- Nu, neko jau īpašu, iedevu pa ķiveri pāris reizes ... tā uz aklo ...
Ivans Petrovičs sarauca pieri.
- Es ceru, ka ne līdz nāvei?
- Dzīvos, bet, visticamāk, pārstās skatīties uz sievietēm. Nadja man atzinās, ka spiedis viņai gulēt ar viņu.
- Labi, paņem viņu un brauc prom. Acīmredzot būs jāieceļ cits grupas komandieris.
- Nebūs, - Ruslans nomurmināja. - Atgriezīšos pēc vienas vai divām dienām un sākšu savākt grupu. Man jau ir divi kandidāti: Gena Markins un Paška-pilots.
- Tu viņus labi pazīsti?
- Pietiekami, lai nešaubītos. Uzticami un pieredzējuši vīrieši, profesionāļi līdz sirds dziļumiem, nav pļāpas, abi neprecējušies.
- Vai jau parunāji ar viņiem?
- Vēl ne, bet varu garantēt, ka viņi piekritīs.
- Labi, pēc tam man pastāstīsi, kā noritēja saruna. Es būšu mājās pēc pieciem.
Ruslans pamāja, pabeidza kafiju un viņi izgāja no kabineta.
Kapteinis minūti pasēdēja automašīnā, apdomādams sava tēva vārdus, ieslēdza aizdedzi, un šajā brīdī iezvanījās mobilais tālrunis. Tālrunī atskanēja Markina balss:
- Komandier nogalināts Varrava. Tevi meklē.
- Ko?! - Ruslans neticēja. - Kā tā, nogalināts? Es runāju ar viņu pirms pusotras stundas!
- Es nezinu detaļas. Tevi meklē Pārvaldes dežurants. Vai esmu tev vajadzīgs?
Ruslans uzreiz nesavāca domas, šīs ziņas apdullināts.
- Nē ... vispār jā! Paņem Pašu-pilotu un drāz kopā ar viņu uz pārvaldi. Gaidiet mūsu autoparkā, sagatavojiet vienu no automašīnām izbraukumam, vēlams, pelēko "Volgu" ar forsēto motoru.
- Sapratu, braucu.
Saruna beidzās.
Ruslans nolamājās un rāva "Mazdu" no vietas tā, it kā būtu jāpiedalāss sacīkstēs.
Pārvaldē viņš ieradās pēc vieniem. Uzskrēja uz otro stāvu, kur atradās Varravas kabinets. Koridoru bija bloķējuši Iekšējās izmeklēšanas nodaļas labi noaugušie specvienības vīri, kurus komandēja drūmais majors Kalugins. Ieraugot Ruslanu, viņš pamāja ar roku, un Kostrovu ielaida.
- Kur viņš ir?! Kapteinis noelsās.
- Kabinetā. Paskaties un aprunāsimies.
Ruslans ieskrēja pieņemamajā istabā, kur strādāja eksperti civilās drēbēs, atgrūda puisi maskēšanās tērpā un iegāja Varrava kabinetā.
Pulkvedis gulēja krēslā, atspiedies pret atzveltni, ar pietūkušu zilu seju un izvalbītām acīm. Sākumā Ruslans nesaprata, kas viņam kaklā, šķita, - sarkanvioletas šļūtenes gabals. Bet piegājis tuvāk, viņš ieraudzīja, ka “šļūtene”, kas bija dziļi iegriezusies kaklā un saspiedusi rīkles un kakla muskuļus, patiesībā bija biezs gredzens, vai nu no gumijas, vai kaučuka. Bija grūti iedomāties, kā tas nonācis uz pulkveža kakla, ja bija bija vismaz divreiz mazāka diametra kā galva.
Kabinetā strādāja arī tiesu medicīnas eksperti, kuri klusi runājās savā starpā. Viens no viņiem ar roku caurspīdīgā cimdā uzmanīgi paņēma no galda konjaka blašķi, un Ruslans atcerējās, kā Varrava dzēra šo konjaku, nebaidoties, ka viņa padotie sajutīs smaržu. Pastāvējis vēl nedaudz, ar klusu dūkoņu galvā, viņš izgāja no kabineta.
- Ejam, - teica majors Kalugins.
Viņi devās pa koridoru uz Pārvaldes vadītāja kabinetu, iegāja mazā hallē ar ādas krēsliem un fikusu puķpodiem. Apsēdās.
- Pēc manas informācijas, tu biji priekšpēdējais, kurš redzēja Vladimiru Kirilloviču dzīvu. Par ko jūs runājāt?
- Par darbu, - Ruslans nedzīvi sacīja, sažņaudzis dūres tā, ka nagi iegrima plaukstā; dvēselē dzima vēlme doties pie apakšpulkveža Einiķa un izkratīt no viņa dvēseli.
- Precīzāk.
- Tā ir dienesta informācija, biedri major. Mēs runājām par turpmākajiem maniem plāniem un atvaļinājumu. Starp citu, jūs teicāt, ka es biju priekšpēdējais, kurš redzēja Vladimiru Kirilloviču. Kurš bija pēdējais?
- Apakšpulkvedis Einiķis.
Ruslans nodrebēja, uzmeta skatienu sarunu biedra neapmierināti, drūmajai sejai, gribēja pateikt, ka slepkava ir Einiķis, taču pārdomāja. Kalugins nenoticētu, turklāt viņš varēja būt viens no Spēlētāja emisāra aģentiem. Ruslanam jau bija netiešs apstiprinājums tam: majors uzsāka arī Poltoracka slepkavības lietu, taču joprojām nebija izmeklēšanā pavirzījies ne soli.
Bet vispār, Ruslans mierīgi padomāja, tagad es katrā saskatu ienaidnieku. Majors vienkārši dara savu darbu kā māk.
- Par ko vēl jūs runājāt? - turpināja Kalugins.
- Par uzdevumu, ko mums uzdeva ģenerālis Kirsanovs. Jūs varat uzzināt detaļas no viņa, man nav tiesību par to runāt.
- Jā, jā, protams. Bet vai pulkveža uzvedībā esat pamanījis kaut ko neparastu? Vai viņš nosauca kādus ievērojamus uzvārdus?
- Neatceros, - pēc pauzes sacīja Ruslans, saprotot, ka viņam nevajadzētu atkārtot Varrava vārdus. - ja nu vienīgi Pārvaldes priekšnieka ...
- Mēģiniet atcerēties, kaptein, - Kalugins uzstājīgi, ar spiedienu sacīja. - Tas ir ļoti svarīgi.
- Nē, mēs nevienu citu nepieminējām, - Ruslans stingri sacīja.
- Žēl, - majors skābi nopūtās. - Es cerēju, ka jūs palīdzēsiet izmeklēšanai. Ja kaut ko atcerēsieties, pazvaniet man.
- Noteikti, - Ruslans pieklājīgi apsolīja. - Es varu iet?
- Jā, ejiet.
Kostrovs piecēlās, pameta zodu pie krūtīm un devās prom, iekšējās izmeklēšanas nodaļas vadītāja pārdomāti nevērīgā skatiena pavadīts.