- Labi.
Ivors apsēdās uz lūka malas, ar kāju sataustīja kronšteinus un sāka nolaisties akā.
Atskanēja zems drūms rūciens, gaisma herpleksa izgrieztajā atverē aptumšojās - tas bija nezināmais zvērs, kurš ieskrēja zālē, apvienojot sevī krokodila un vai nu vilka, vai lāča pazīmes. Rossini šos dzīvniekus nosauca par vilkodiliem, bet zemieši to nezināja.
Mirjama izšāva uz mirgojošo ēnu un aiz Ivora ielīda akā.
Viņas šāviens izrādījās veiksmīgs. Atskanēja rēkšana un smilkstoša gaudošana, pa grīdu noskrapstēja nagi. Zālē iebrukušie vajātāji, atklāja nekārtīgu uguni no saviem izstarotājiem, bet bēgļi vairs nebija sasniedzami.
Aka aizveda viņus tieši tādā pašā telpā ar mirušām mašīnām, tad vēl vienā un vēl, līdz Ivors sajuta, ka šeit ir dzīvība. Apskatot ar savu visredzamības sfēru, viņš atrada siltu - visādā ziņā - iekārtu un, iekļuvis tās "smadzenēs", saprata, ka tā ir ierīce ēkas balstu stipruma kontrolei. Protams, šobrīd te nekāda kontrole netika veikta, jo nebija sakaru līniju ar visām sensoru un analizatoru sistēmām, bet tā varēja atvērt zāles zāles. Ivors ātri atrada nepieciešamo kodu šai operācijai, un zāles durvis sarullējās ap neredzamo asi, atverot eju uz koridoru.
Jaunieši metās uz izejas taisnstūri, no kura zālē iespīdēja vāja koridora gaisma. Bet jau uz sliekšņa Ivors apstājās, atkal iegāja iekārtas vadības ķēdē un pavēlēja cieši nobloķēt izejas un tās nevienam neatvērt.
- Tagad cik jaudas uz priekšu! Viņš noelsās.
Un viņi aizdrāzās pa koridoru uz kāpņu telpu, kurai vajadzēja viņus novest līdz ēkas simtajam stāvam, kur, pēc Ždanova aprēķiniem, atradās hronomembrānas mezgls, kas Stumbru pārvērta par pastāvīgi ieslēgtu laiku traktrisi, par telpveida "stīgu", kas savienoja daudzas bezgalīgā Laiku Koka Zarus.
Viņi neredzēja un nesajuta, kā no koridora sienas iznāca domīgi izklaidīgais brovejs Mimo un ilgi pavadīja viņus ar skatienu.
* * *
Drošības zona ar funkcionējošu hronomembrānu tiešām bija Stumbra simtajā stāvā. Viņiem nācās to sameklēt starp sabrukušo sienu un griestu haosu - golema "vāles" trieciens skāra tieši šo ēkas posmu un brīnumainā kārtā paslīdēja garām vertikālajam balsta stiprinājumam, kura korpusā bija paslēpta zāle ar hronolifta cauruli.
Gandrīz bez elpas no skriešanas pa kāpņu pagriezieniem - vajātājiem tomēr izdevās izkļūt koridorā un sekot uz papēžiem kopāar zvēru, kurš rūcoši gaudoja ar sāpēm un dusmām, - Ivors un Mirjama beidzot atrada ieeju zālē ar hronomembrānu, Ždanovs ar pūlēm atvēra durvis, un viņi nonāca zālē ar tīru, spīdīgu marmora grīdu, koraļļu sienām un sudrabainiem griestiem, pa kuriem laiku pa laikam skraidīja spocīgi violeti-zilas gaismas straumes. Ja ne vajātāji, jaunieši, protams, būtu izstaigājuši zāles gredzenu, apbrīnodami tās interjeru, taču tagad viņiem nebija laika apbrīnot Stumbra skaistumu.
Ivors atvēra lifta durvis, Mirjama izšāva no "universāla" uz zāles durvīm, iztērējot pēdējās enerģijas rezerves, ielēca lifta režģa kastē, Ivors ar elkoni iesita membrānas vadības panelim un, kad tas nenostrādāja, viņš no visa spēka sevī iekliedzās:
"Ved mūs augšā!"
Lifta durvis uzradās kā no gaisa, it kā tas acumirklī būtu sabiezējis līdz cieta materiāla konsistencei (dabiski, ka tas bija spēka lauks ar "pulvera tinumu"), gaisma kabīnē nodzisa, smaguma spēks ietrieca pa kājām, sirds iegāja papēžos, iestājās īss bezsvara stāvoklis, apziņa satumsa ... un atguvās. Ķermenis šķita smags un irdens, krītošs un nokrītošs dziļā bezdibenī, nevis augšup, kā pavēlēja Ivors. Tad tas izstiepās bezgalīga garuma pavedienā un ar mīkstu zīdainu stirkšķi pārtrūka daudzos atsevišķos gabaliņos ...
Bojājums apziņā ...
Skanīgs svilpiens, degšana pirkstu galos ...
Bojājums…
Trieciens un gaisma ...
Un beidzot viņš sajuta sevi stāvam uz hronolifta kabīnes grīdas, ar nespēkā trīcošām kājām.
Virs galvas griestos mirgoj oranža actiņa.
Mirjama sēdēja uz grīdas savilkusies čokurā.
Ivors nobijies, noliecies pīe viņas, pieskārās plecam. Meitene nodrebēja, sakustējās, pacēla galvu.
- Jau ... atbraucām?
- Kā tu jūties?
- Galva reibst ... tāda sajūta, ka esmu lidojusi caur Visumu veselu mūžību ... bet patiesībā viss ir kārtībā.
Viņa piecēlās, Ivora atbalstīta. Dažus mirkļus viņi atradās seju pret seju, tuvu viens otram. Ivors neviļus piespieda meiteni sev tuvāk, meklējot atbildi viņas acīs. Viņa pastiepās uz viņu ar lūpām. Skūpsts bija kautrīgs un maigs, bet tik jauks, ka Ivoram sareiba galva. Tad Mirjama atjēdzās, atrāvās un lietišķā tonī sacīja:
- Nu, kur mēs ielidojām, es gribētu zināt? Kāpēc neatveras durvis?
- Tāpēc, ka es vēlētos noskaidrot jūsu aizsardzības pakāpi, - atbildēja patīkama vīrieša balss.
Jaunieši nodrebēja un saskatījās.
- Kas tur runā?
- Mani sauc Stass, es esmu šī objekta saimnieks šajā Visuma daļā.
- Stass? - Nopriecājās Mirjama. - Beidzot mēs tevi atradām! Ko tu tur teici par aizsardzības pakāpi?
- Pasaule, kurā atrodas manas aprūpes objekts, prasa papildu aizsardzības pasākumus cilvēka ķermenim. Jūsu apģērbs nav pietiekams.
- Ko lai mēs darām?
- Es varu jūs apgādāt ar autonomiem TK ar enerģijas resursu vienam mēnesim.
- Kas ir TK?
- Es zinu, - iejaucās Ivors. - Tas ir temporkokons, kas paredzēts lietošanai jebkuros apstākļos.
- Nu, teiksim, ne jebkuros, bet tā pielietojuma diapazons ir visai plašs.
- Dod savus TK, - Mirjama izlēmīgi pieprasīja. - Tikai es nesaprotu, kāpēc tu Stumbru sauc par objektu.
- Tāpēc, ka jūs praktiski izlidojāt no laiku traktrises, kas ir Stumbrs Laiku Koka zemākajos Zaros. Šajā zarā, kas pieder pie tā sauktā Koka Vainaga, Stumbrs iegūst paratilta īpašības - universālu telpas-laika pārvietošanās sistēmu.
- Kā transgress, vai?
- Pilnīgi pareizi.
Apstulbināti no atbildes, jaunie cilvēki apmainījās skatieniem.
- Stumbrs kļuvis ... par transgressu?! Mirjama izbrīnīta teica.
- Kāpēc tas jūs pārsteidz? Stumbrs nav tīri cilvēku izgudrojums, tas ir Tiesnešu padomes lēmumu īstenošanas līdzeklīs, kad nepieciešams Spēļu kontrolēšanas sistēmai. Stumbrs savienoja ne vairāk kā divus triljonus Zaru tādā formā, kādā tas tika izveidots. Tad ar ētisko tehnoloģiju palīdzību tas tika pārveidots par transgressu, kas savienoja Saknes ar Koka Vainagu, tas, Kokam augot, attīstās, ņemot vērā visus iespējamos un neiespējamos matērijas stāvokļus.
- Ko tas nozīmē?
- Laiku Koks, kādu pazīstat jūs, ir potenciāli iespējamo matērijas stāvokļu multiversums vai fraktāls. Bet ir arī neiespējamo stāvokļu Koks, kuram ir savs transgress, dažās dimensijās savienojoties ar mūsējo, kam cilvēku valodā nav nosaukuma.
- Kolosāli! - Ivors klusi pateica. - Institūtā mums tas netika dots ... Es nojautu, ka Kokam ir jāīsteno pilnīgi viss, visu Zemes zinātniskās fantastikas rakstnieku darbi, bet ne tik lielā mērogā ...
- Es ceru, ka neesat vīlies, operator?
- Ak nē! - Ivors no sirds iesaucās.
- Tad es priecājos, ka varēju apmierināt jūsu ziņkāri. Ko jūs vēlaties?
- Mums vajadzētu iziet un paskatīties apkārt, - Mirjama atgādināja par sevi.
- Nekas nevar būt vieglāk.
Hronolifta kabīnes durvis izzuda.
- Bet tu apsolīji mums iedot temporālos kokonus ...
- Tie jau ir inicializēti.
- Es neko nejūtu!
- Aizsardzības TFZ vai TK izveidots, izmantojot drimmeru tehnoloģijas, un ir gandrīz nemanāms. Neuztraucieties, meitenīt, tiklīdz tas būs nepieciešams, viņš parādīs savas īpašības.