Zāle, kas pārklāja visu platību starp sēnēm, atgādināja zemes grīšļus, tikai pērļu pelēkā krāsā. Debesīm šajā pasaulē bija gaiši zaļa nokrāsa, un gaisma, kas parādījās virs viļņainās meža līnijas, bija dzeltenzaļa, ne pārāk spoža, bet ļoti patīkama.
Uzkāpuši no iedobuma, kurā nakšņoja, tuvākajā kalnā, zemieši ilgi pārlūkoja bezgalīgos mežainos-sēņu plašumus bez nevienas civilizācijas pēdas un ieklausījās to skaņās, izbaudīja krāsas, pamazām tajā izšķīstot, pārvēršoties nevis par radībām ar atšķirīgu pasaules redzējumu, bet kategorijās. : lēnums, regularitāte, atsvešinātība, pārdomas ...
Un tikai pamanījis kādu objektu, kas atgādina garu punainu gurķi, kas tuvojās no aizejošās nakts puses, Ivors attapās un saprata, ka otrā Spēlētāja pasaule, Miera planēta vai viņš pats, ir mēģinājis viesus iepazīstināt ar vietējo laiku un attieksmi.
- Mūs sagaida, - jauneklis brīdināja savu biedreni.
Mirjama ar grūtībām saņēmās, nokratīja sastingumu, pakustināja nejūtīgās lūpas.
- Tā arī būtu stāvējusi un stāvējusi veselu mūžību ... Kas mūs sagaida?
Tad viņa ieraudzīja “gurķi” slīdam pāri sēņu valstībai.
- Tēvi-gaismas, bet tie ir tie paši, kas mums palīdzēja atkauties no pūķiem "izžūstošajā" Zarā! Tā tik ir tikšanās! Kā viņi šeit nokļuva?
- Droši vien tas ir Lēnprāša karotājs, - Ivors ieteica. Vai arī viņa emisārs.
- Kāpēc gan ne pats Lēnprātis?
- Tāpēc ka Lēnprātis patiesībā ir augu supersmadzenes, atcerieties Stasa vārdus. Maz ticams, ka viņš spēj aktīvi pārvietoties. Viņam vajag vairāk mobilo palīgu un izpildītāju.
- Vai viņš ar mums runās?
- Tūlīt uzzināsim.
"Gurķis" pietuvojās, pieaugot izmēros līdz Zemes stadionam, lidinājās virs zemiešiem. Tā grumbuļainajā un nelīdzenajā apakšdaļā atvērās apaļa lūka. Jaunieši sajuta no "gurķa" draudzīgu sveicienu.
- Izskatās, ka mūs aicina ciemos, - Mirjama nomurmināja. - Bet vai viņiem var uzticēties? Ko darīt, ja mums vienkārši iedveš šo labvēlīgo draudzīgumu?
- Viņi ir draugi, - Ivors pārliecinoši sacīja. - Viņi mums deva iespēju atpūsties un sargāja mūsu miegu. Tagad ir pienācis laiks sarunai.
Ivors nesāka runāt par to, ka Lēnprātis varēja noskenēt viesu psihi un atmiņu. Viņš juta, ka saimnieki neko sliktu neplāno.
Zemieši ieslēdza "kokosu" antigravus, uzlidoja augšup un caur piecmetrīgo lūkas atveri iekļuva "gurķī".
Viņi nonāca tunelī ar membrānām, vāji mirdzošām dzeltenīgām sienām, kas viņus noveda pie milzīgas grotas, kuras sienas bija apaugušas ar spilgti violetu sēņu kolonijām cilvēka ausu formā. Skatiens nopētīja zemiešus, gudrs, uzmanīgs, labsirdīgs, inteliģenas būtnes skatiens, kaut arī sēņu ausīm nebija nekādu acu.
- Ak, kā man nepatīk hipnotizētāji! Mirjama noburkšķēja. - Varbūt ieslēgt psi-aizsardzību?
It kā atbildot uz viņas vārdiem, grotas centrā lidojošo zemiešu priekšā parādījās vīrietis tumši zaļā kombinezonā bez jebkādām detaļām - kabatām, “rāvējslēdzējiem”, svītrām un tehnologiem. Viņš bija sirms, ar skaistu sirmu bārdu un ūsām, dedzinošām melnām acīm, lielām lūpām un romiešu degunu. Ivors viņu uzreiz neatpazina: tas bija Atanass Zlatkovs, pats hronopaātrinātāja veidotājs.
Zinātnieks pakustināja roku, un uzreiz grotas interjers izmainījās. Ap cilvēkiem noslēdzās opalescējošās sienas, parādījās gaiši griesti un tumšāka opāla grīda. No grīdas izauga ērti, ādas izskata krēsli, galds un vāze ar sasmalcinātu ledu uz augsta statīva, no kura izvirzījās sudrabaina šampanieša pudele.
- Nu, sveiki, - Zlatkovs ar vieglu smaidu teica, - tautieši. Priecājos redzēt jūs šajā klusajā un mierīgajā pasaulē. Sen neesmu ticies ar Homo sapiens pārstāvjiem.
- Atanas? - Mirjama nedroši sacīja, atskatoties uz Ivoru.
- Viņš pats, - zinātnieks pamāja. - Varbūt ne no jūsu Zara. Cik zinu, mans kvanks no jūsu Metaversa ir iestrēdzis kaut kur tīklā un vēl nav izkļuvis meinstrimā. Jā, apsēdies taču, parunāsim. Manā personā jūs sveicina Floriāni, šī Zara saimnieki,, un viņiem arī būtu ļoti interesanti parunāties ar jums.
Ivors pamāja Mirjamai, un viņi apsēdās krēslos. Zlatkovs apsēdās iepretī, saskrustoja rokas uz krūtīm, ar saprāta pilnām melnām acīm aplūkojot viesus, ik pa laikam iedziļinoties nezināmu telpu dzīlēs un it kā atvikdams necaurredzamus aizkarus. Mirjama patriņājās zem viņa skatiena.
- Ko jūs uz mani tā skatāties?
- Apbrīnoju, - Zlatkovs pasmaidīja. - Jūs esat ļoti skaista jaunkundze, un kaut kas man saka, ka es pazīstu jūsu tēvu. Vai tas nejauši būtu Ignats Romašins?
- Jā, es esmu viņa meita.
- Prieks iepazīties. - Zlatkovs paskatījās uz Ivoru. - Nu, un jūs esat Ždanova dēls, potenciālais operators vai Tas, Kuru Gaida, ja ticēt Koka leģendām.
- Kāpēc potenciālais? - Ivors nomurmināja. - Stass mani sauca par operatoru ...
- Vai Stass ir Stumbra inks? Viņš ir ļoti pieklājīga būtne. Ja jūs būtu reālais operators, jūs nenokļūtu dažādās ļoti stulbās un bīstamās situācijās. Neapvainojieties, jums viss vēl priekšā. Turklāt, ja jūs sākotnēji būtu operators, diez vai būtu aizgājis tik tālu kā tagad.
- Kāpēc?
- Jūs vienkārši nepalaistu, visticamāk, iznīcinātu. Bet tā kā neviens no jums negaidīja varoņdarbus un neņēma vērā, medības uz jums ir sākušās tikai tagad.
- Sapratu ...
- Un kāds vējš jūs atnesa šurp, Atanas? - Mirjama steidzās izlīdzināt zinātnieka vārdu iespaidu, kaut arī Ivors pat nedomāja apvainoties. - Ko jūs darāt šeit, pie Lēnprāša?
- Pie kā? - Zlatkovs pacēla uzaci.
- Tā Stass nosauca otro Spēlētāju - Lēnprātis, no vārdiem "lēnais saprāts".
- Nu ko, tas ir diezgan loģiski un atbilst tam, kas ir. Es šeit dzīvoju daudzus gadus pēc savas gribas un veicu visdažādākos pētījumus un aprēķinus. Par laimi, man ir sarunu biedrs - dod Dievs visiem. Piemēram, es caur Multiversa hronikām mācos mainīt tā likumus, izmantojot neiespējamo stāvokļu ķēdes. Es pētu laika arhitektoniku dažādos Koka Zaros. Tuvojos savu atklājumu izpratnei.
- Kā tā? - Mirjama bija pārsteigta.
- Līdz šim es nesapratu iemeslu, kāpēc ir realizēta tik spēcīga enerģētiski informatīvā sistēma kā Stumbrs-transgress.
- Bet jūs pats aprēķinājāt laika caurdures teoriju un uzbūvējāt Stumbru!
- Es būvēju un aprēķināju ne to, kas ir iznācis patiesībā. Es uzskatīju, ka laika atgriezeniskums ir iespējams, šim nolūkam nepieciešams tikai izmainīt fundamentālās mijiedarbības ātruma izmaiņu virzienu; starp citu, lielākajā daļā Zaru ar zvaigznēm un planētām tas samazinās. Bet vēlāk izrādījās, ka, mēģinot mainīt pamatu ātruma virzienu, man neizbēgami nācās paklupt uz Kokā iebūvētā entropijas ekonomikas principa, kas sarežģītākām sistēmām, tostarp bioloģiskām, dod priekšrocības salīdzinājumā ar vienkāršām. Bet mans hronourbis nez kāpēc to apgāja!
- Un jūs tagad esat nonācis pie fenomena izskaidrojuma?
- Teiksim tā: esmu tuvu problēmas atrisinājumam. Bet aprakstīt šo atklājumu es jums nevarēšu, cilvēku valodā trūkst vajadzīgo jēdzienu.
- Lūdzu, mēģiniet, Ivors palūdza.
Zlatkovs pasmīnēja ūsās.
- Ja runāt pavisam vienkāršiem vārdiem, transgressa ideja ir tik stipra, ka pati kļuva par savas īstenošanās iemeslu. Ja mēs nedaudz sarežģīsim atbildi, tad mēs nonāksim pie keirosa jēdziena.