- Nevaru, sakaru ķēde ar reaktoru nobloķēta. Iesaku jums atstāt horizontu.
Romašins apmainījās skatieniem ar Ruslanu.
- Mūs atkal izskaitļojuši, - viņš teica.
- Var jau būt, lai gan operācija Stumbra iznīcināšanai varēja būt iecerēta jau sen. Mūs izsekoja un ... ātri iekšā lifta kabīnē!
"Hronodesantnieki" iespiedās hronolifta kabīnē. Železovskis vilcinājās, mēģinot sazināties ar Zabavu caur Spēka lauku. Viņš aizsmacis ierunājās:
- Vai tiešām nav izejas?
Romašins klusēdams papurināja galvu, iegāja kabīnē.
Aristarhs vēl nedaudz pagaidīja, klausoties automāta vienmuļajā balsī, un pēc četrdesmit deviņi pievienojās pārējiem, viņus pamatīgi saspiežot. Kabīne nebija paredzēta tik daudziem cilvēkiem.
Hronomembrānas durvis aizvērās.
- Interesanti, kā es tagad atgriezīšos? - Žeļezovskis aukstasinīgi pajautāja.
Neviens viņam neatbildēja.
Gaisma kabīnē nodzisa ...
5. nodaļa
Pirmais viņu pozīcijas novērtēja Železovskis, ko vēlāk apstiprināja arī inks Stass, un Ruslans bez jebkāda garīga diskomforta un greizsirdības nodeva grupas vadību viņa rokās. Vecāko sinklita patriarhs, kurš dzīvoja uz “strupceļa” Zara divdesmit trešā gadsimta Zemes, bija tik pārāks par visiem, pieredzes un spriedumu atjautīgās nekļūdības ziņā, ka pat Romašins uzklausīja viņa komentārus un izvēlējās vispirms konsultēties, nevis nekavējoties pieņemt lēmumus. Savukārt Železovskis izturējās tā, it kā nekas īpašs nebūtu noticis, kaut arī viņš pret savu gribu bija kļuvis par "hronodesantnieku" un nezināja, kad un kā atgriezīsies mājās.
Hronolifta zāle, kurā viņi iegāja pēc "nokrišanas" hronšahtas bezdibenī, bija pārklāta ar sudrabainu sarmu, un temperatūra tajā turējās apmēram divdesmit grādus zem nulles.
- Dīvaini ... - sacīja Romašins, noklausījies "kokosa" inka ziņojumu, un athermetizējis skafandru.
Citi sekoja šim piemēram.
- Kas ir dīvaini? - ziņkārīgi pajautāja Garaņins, ostīdams smaržas un ar pirkstu pieskaroties sudrabainam sarmas tīklam uz "marmora" sienas.
- Es nepazīstu izeju ...
- Kur mums vajadzēja iziet? - jautāja Železovskis, ieklausoties ēkas klusumā.
- Es devu Stasam komandu mūs nosūtīt mājās ... tas ir, uz manu Zaru.
- Kāpēc, jūsuprāt, viņš ir kļūdījies?
- Viņš kļūdīties nevarēja... un tomēr tas nav mans Zars. Jūtat aukstumu? Plus mazo gravitāciju. Izskatās, ka esam izmesti nezināmā Zarā.
- Varbūt pie tā vainojams reaktora sprādziens? - Ruslans minēja. - Stass jau tāpat bija kaut kāds dīvains, puskurls, un, kad notika sprādziens, viņš mūs uz hrononobīdes fona, palaida baltajā pasaulē kā tenisa bumbu, kā kapeiciņu.
- Iespējams, - piekrita Romašins.
- Lai arī mums no tā vieglāk nekļūst, - nomurmināja Oļegs Borisovičs. - Ko darīsim?
- Mēs atrodamies uz aisberga, - pēkšņi sacīja Železovskis, atgriežoties no tāltālās virsjūtības. - Apkārt ēkai ir ledains tuksnesis trīs kilometru rādiusā. Ledus biezums ir vairāk nekā kilometrs, un tad atkal ir tikai vienīgi ūdens un aisbergi. Okeāna dziļums zem mums ir vairāk nekā desmit kilometru, bet kas ir zemāk - nesapratu. Izskatās arī pēc ledus. Un tur, manuprāt...
- Kas?
- Nē, nekas, - pēc pārtraukuma atbildēja Aristarhs.
- Braucam atpakaļ, - teica Garaņins. - Ja nolēmām doties uz jūsu Zaru, tad nemainīsim savus lēmumus.
- Varbūt, vismaz ar vienu aci paraudzīsimies, kur nonācām? - Nadežda kautrīgi ieteica.
Vīrieši apmainījās ar jautājošiem skatieniem.
- Var jau, - Romašins paraustīja plecus.
- Tērējam laiku, - iebilda Oļegs Borisovičs.
- Tomēr iziesim, - Nadju atbalstīja Železovskis. - man šis tas jānoskaidro.
- Aizhermetizējieties katram gadījumam.
"Hronodesantnieki" aizvēra ķiveres un izgāja no zāles gaitenī, kas ved uz Stumbra ārsienu.
Tamburs tika atvērts bez problēmām, pēc pirmā Romašina pieprasījuma. Tas viņu nedaudz samulsināja, jo viņš bija pazīstams ar izejas aizlieguma testiem, taču nepacietība redzēt svešo pasauli pārvarēja, un viņš atļāva grupai atstāt ēku.
No četrsimt metru augstuma viņiem pavērās lielisks skats uz bezgalīgo okeānu, kas bija pārklāts ar bālganiem sasmalcināta ledus laukumiem un žilbinoši ziliem dīvainu formu aisbergu kalniem. Bet virs horizonta pacēlās gigantisks kupols, kas no iekšpuses mirdzēja ar zilganu mēness gaismu, kurā cilvēki uzreiz neatpazina šīs pasaules spīdekli.
- Svētie ģenerāļi! - nomurmināja apjukušais Garaņins. - Tā tik ir saulīte!
- Esmu redzējis vēl lielāku, - Romašins attrauca. - Zvaigznes Vedēja epsilon diametrs ir lielāks par Saturna orbītas diametru.
Pārējie klusēja, turpinot skatīties apkārt.
Okeāns šeit bija dziļi zilā krāsā un spīdēja kā spogulis - tik mierīgs bija ūdens. Tikai reizēm šur tur parādījās sudrabaini vilnīši. Planētas atmosfēra bija ļoti bieza, spriežot pēc mazākās vēsmas neesamības, un arī debesis ar biezas miglas konsistenci bija zilas, ar violetu nokrāsu. Pret horizontu tas satumsa, tā ka aisbergi uz to fona izcēlās kā lāpas.
- Interesanta planēta, - Paša teica. - Temperatūra šeit ir zem divdesmit, bet ūdens nesasalst.
- Ūdens var būt ar atšķirīgām īpašībām, - Železovskis izklaidīgi atzīmēja, nokāpjot aisberga pakājē. - Mūsu parastais ūdens sastāv no četrām monomēru frakcijām, bet šeit tas ir polimēru maisījums.
Viņš ar pirkstu paurbināja ledu, pagrozīja rokās zili-baltās zvaigznes formas lāsteku, iebāza skafandra jostā esošajā ķīmiskajā analizatorā, tad noliecās pār ūdeni un iegremdēja tajā roku. Bija redzams, ka ūdens nepašķīrās uzreiz, tā plēve izrādījās ārkārtīgi elastīga un roka izspiedās cauri tikai tad, kad tās spiediens pārsniedza virsmas spraigumu.
Visi ziņkārīgi vēroja Aristarha manipulācijas, pat Romašins, gaidot, ko viņš teiks. Paša Strojevs arī nolaidās zemāk, nostājās ar kājām uz ūdens un sāka samazināt antigravitācijas lauku, kas viņu turēja gaisā. Ūdens ieliecās gandrīz par pusmetru, veidojot sfērisku ieplaku, un tikai pēc tam ar izteiktu spraigu plakšķi ļāva izspiesties cauri.
- Pa to taču var staigāt kā Kristus! - Paša bija pārsteigts, ar nelielām grūtībām paceļoties gaisā. Ūdens plēve sekoja viņam gandrīz divus metrus, it kā būtu līme, un nesteidzās nolīt no skafandra.
- Jā, tas ir polimēru ūdens, - Železovskis pabeidza savu pētījumu, pacēlies gaisā. - Tās molekulas tiek apvienotas tetraedros un oktaedros, un tie, savukārt, veido stabilus konglomerātus. Patiesībā tas nav ledus, - viņš pamāja uz aisbergu, - bet tas pats ūdens, tikai klastera stāvoklī.
- Estētu kungi, - teica Garaņins, - Ierosinu nekavējoties atgriezties liftā un doties meklēt mūsu puisi. Ja šitā piestāsim katrā Zarā veicot ekskursijas, mēs nekad nenonāksim pie mērķa.
- Vietējais Stass diez vai zinās, kur uzturas Ivors Ždanovs, - sacīja Romašins. - Tomēr, tā kā es esmu atbildīgs par notikušo, man tagad būs jādodas viņu meklēt kopā ar jums. Tikai viņš spējīgs atgriezt patriarhu savā Zarā. Pagaidiet mani šeit, es mēģināšu pajautāt Stasam, varbūt viņš tomēr kaut ko zina.
Romašins pazuda tambura tumšajā bedrē.
Hronourbja ēka šajā pasaulē bija pelēks-zils, apaļš tornis, vietām pārklāts ar sarmu, un nekā neiederējās sniega, ūdens un ledus ainavā.
- Es domāju, ka sapratu, kas par lietu ... - šaubīgi sacīja Železovskis. - Šeit ir dzīvība.
- Kur? - Gena Markins un Paša vienā balsī iesaucās.