План прорабатывался во всех деталях. На остров отправлялось двенадцать лайинт во главе с Ини, а вместе с ними Дик и Сайра. Для Эрта Первого Дик и Сайра были обычными эртами. Он не хотел, чтобы его семья оказалась полностью в руках лайинт.
Момент старта был выбран по предсказанию погоды. Самолет, на котором отравлялись лайинты, должен был вылететь так, чтобы попасть к острову во время грозы. Все проводилось в строжайшей тайне, и полет считался обычным рейсовым.
Четырнадцать членов отряда погрузили все, что надо, в самолет и взлетели. Теперь главной задачей было прорваться через грозу к острову. И сделать это так, чтобы самолет не был замечен или же был принят за сбившийся с курса.
Пилотом была Сайра. Самолет прошел над морем, вошел в облачность и передал сигнал бедствия на базу, после чего передатчик был отключен. Теперь он должен был лететь без каких-либо радиосообщений.
Гроза усиливалась по мере продвижения к острову. Самолет бросало из стороны в сторону, Сайра ориентировалась только по своим ощущениям. Приборы практически перестали работать. Электрические разряды бушевали со всех сторон, и один из них попал прямо в самолет. Двигатель заглох, теперь оставалось только пытаться дотянуть до берега, который, по мнению Сайры, был уже недалеко.
— По-моему, нам пора прыгать. — Сказала Ини.
— Еще успеем. — Ответила Сайра. — Он неплохо планирует, а гроза уже затихает. Дотянем до острова и там выпрыгнем.
— Как мы увидим, что долетели, если здесь ничего не видно?
— Не беспокойся, как только мы будем около острова, все сразу это поймут. — Ответил Дик. — Там включена стабилизация поля.
— Да уж. — Произнесла Ини. — Вот поганое ощущение.
— А вот и оно. — Сказала Сайра. — Мы влетели. Прыгаем. Не забудьте оружие и все остальное.
Через минуту все двенадцать лайинт и Дик с Сайрой выпрыгнули из самолета. Тот пролетел еще некоторое расстояние и взорвался, врезавшись в высокую скалу.
— Ну ты и дотянула, Сайра! А если бы мы так врезались? — Спросила Ирина.
— Не врезались бы. Я же видела скалу.
— Видела?
— Она видела, Ирина. — Ответила Ини. — Теперь всем принять нужный вид! — Ини прошла около лайинт, осматривая их вид и поправляя, если что-то было не так. Их можно было принять за настоящих эртов-головорезов. — Отлично. Идем. Не нужно никакого строя. Сайра, ты знаешь куда идти?
— Идем вдоль берега в том направлении. — Ответила Сайра, показывая его. — Дойдем до того леса, соберем дрова и разведем огонь на ночь.
— Зачем? — Спросила Ирина.
— Ини, когда вернемся, проведем еще один курс обучения. Каждая лайинта должна знать, как вести себя, когда она становится эртом. Каждому эрту известно, что ночью в лесу без огня оставаться слишком опасно. Так что разведем костер и все соберемся вокруг него. И еще. Никаких фокусов лайинт. За нами могут подглядывать, и мы это сейчас не увидим. Хотя смотреть надо в оба. Никакого лишнего шума не допускается. В то же время нельзя вести себя так, словно мы воры. Впрочем, я все это уже объясняла. Вперед.
Группа двинулась вдоль берега и через час оказалась в лесу. Гроза и дождь почти закончились. Наступил вечер. До захода оставалось совсем немного времени. Был разведен костер, и все, расположившись вокруг него, улеглись отдыхать. Разговоров почти не было. Лайинты привыкли общаться через поле, но это сейчас было невозможно. Разговаривать же вслух им не особенно хотелось.
На следующее утро выдалась ясная погода, как и было предсказано. Отряд поднялся и отправился к городу, который находился в двух часах легкого бега эртов.
— На дорогу даю полчаса. — Сказала Ини.
— Как? — Удивилась Ирина.
— Вот так. — Произнес Дик, превращаясь в тигра.
— Вперед! — Приказала Ини, меняя свой вид. Через несколько минут через лес неслась группа черно-зеленых зверей. До города группа добралась через двадцать минут. Они остановились на краю леса, вновь превратились в эртов и вошли в город, пройдя через заросли.
Несколько минут они двигались по улице, никого не встречая, а затем впереди показалось несколько эртов.
— Спокойно, идем как прежде. — Сказала Ини и группа двинулась вперед.
Семь человек, подошедших навстречу, потребовали предъявления документов. Дик показал бумагу, которая могла быть лишь насмешкой.
— Стоять! — Приказал человек. — Вергра! Связь, быстро! Здесь подозрительные… — Он не успел договорить, как все семеро оказались в руках лайинт.
— Выкладывай, где они! — Приказал Дик.
— Кто? Что вам надо?
Дик сунул под нос эрту знак защиты эртов, и тот передернулся от охватившей его паники.
— Я… Я не знаю! — Закричал он.
Появилась еще одна группа вооруженных людей.
— Тревога! — Закричал командир патруля, и в одно мгновение двенадцать эртов взялись за оружие. — Огонь!
Раздались автоматные очереди. Семь эртов, стоявших перед группой лайинт, были перебиты. Дик выхватил автомат и бой почти сразу же закончился. Целым остался лишь один эрт. В его руках была разбитая рация, по которой он не успел связаться с командованием. Эрт попытался бежать и тут же оказался сбитым с ног брошенным камнем. Дик подскочил к нему.
— Если хочешь жить, ты покажешь нам дорогу. А иначе ты умрешь!
— Кто вы?! Я не знаю…
— Ты все знаешь! — Прорычал Дик, показывая свою руку, превратившуюся перед глазами эрта в лапу лайинты. — Если ты пикнешь, я сам перегрызу твою глотку! Ини, собери бумаги у этих убитых.
Отряд прошел по улице, завернул за угол, и все оказались в машине. Дик держал эрта, и тот показывал дорогу. Ини раздала документы лайинтам, и через несколько мгновений рядом с ней сидел патруль.
Несколько минут все было в норме, затем машина проехала через пропускной пункт. У эртов, смотревших документы, не возникло никаких подозрений.
Машина проехала по улице и остановилась около другого пункта.
— Эй, Виу, ты меня не узнал? — Спросил эрт, принявший документ у Ини.
— Чего же ты его спрашиваешь? — Спросила Ини. — Открывай свою бандуру.
— Что с тобой?
— Ничего. — Ответила Ини. Отряд вновь был готов быстро действовать.
Эрт вскочил на подножку машины, взглянул на командира, пойманного Диком.
— Командир? — Удивился он.
— Открывай, Арис, мы торопимся! — Проговорил тот, собрав откуда-то силы.
Машина вновь двинулась по улице и остановилась около ворот тюрьмы.
— Это здесь. — Сказал эрт. — Вы отпустите меня?
— Проведешь нас внутрь! — Приказал Дик.
— Но меня не пустят!
— Скажешь, что у тебя двое опасных задержанных. И потребуешь встречи с комендантом!
— Меня могут…
— Мне плевать! — Прорычал Дик. — Не выполнишь!.. — Дик изменил свое лицо, показывая клыки зверя.
Эрт вновь был перепуган и согласился, дрожа от страха.
Машина остановилась перед воротами.
— Кто там еще? — Возник голос часового. — Чего встал здесь?! Проезжай!
— Мы доставили двух опасных врагов. — Произнес эрт. — Мне надо срочно встретиться с комендантом.
— Документы!
— Вот мои. — Сказал эрт.
— А на задержанных?
— Мы их только что выловили.
— Нам нужны гарантии. — Сказал Дик. — За них обещано вознаграждение.
— Я позвоню начальнику охраны.
— Звони. Да скажи, чтобы прислал побольше охраны. Эти двое очень опасны. Мы еле с ними справились.
Охранник ушел в свою будку. Он поглядывал на машину и что-то говорил. Через минуту он вышел назад.
— Охраны не будет. Проведите их к коменданту. Машину оставите за воротами.
Группа вышла из машины. Двое лайинт превратились в громил, и их держали по четверо других. Громилы были связаны, еще трое охранников держали их под прицелом автоматов. А Дик держал эрта, командира патруля. Охранник открыл ворота, и все прошли внутрь.
К ним присоединился еще один эрт, который показывал дорогу.
Вскоре все оказались в кабинете коменданта. Дик знаком отослал эрта-охранника, и тот ушел.