Шеф-повар в это время следил за выпечкой. Булочки уже поднялись и приобрели золотой румянец. Кунжут слегка осыпался с гладкой поверхности будущих бургеров. Помимо этого, он приобретает усиленный аромат, обжариваясь в пароконвектомате.
- Лера, знаешь, ты бы могла принять участи в каком-нибудь кулинарном конкурсе. Повысить свой поварской кругозор, - говорил шеф-повар, вынимая горячие булочки из печи.
- Было бы славно, Като, но я не знаю куда могу пойти. Да и зачем мне это? Я ведь могу и тут чему-нибудь новому научиться.
- Это, конечно, так. Но попробовать всё же стоит.
- Если бы награда была действительно хорошая, то я бы подумала. Миллион долларов, кадиллак или личный остров, например, - усмехнулась Валерия, раскидывая нарезанные ингредиенты по, принадлежащим, им контейнерам.
- Ха-ха. Смешно. Но есть один, который тебе может понравиться. Академия каждый год его проводит.
- Что? Та самая кулинарная академия? А какие призы? - с любопытством повернулась девушка в сторону своего начальника.
- Да, та самая. Один из главных призов десять тысяч долларов. Есть ещё набор посуды, столовых приборов и ножей, кухонная техника и сертификаты в рестораны спонсоров, как утешительный приз.
- Это здорово, но я там явно не войду и в пятёрку лидеров, это ведь большой конкурс, а меня туда даже не взяли.
- Да если б мне так готовили каждый день, я бы тут жить остался и никуда не уходил, - вмешался в разговор коренастый полноватый мужчина, наблюдая за беседой через открытое окно.
- О, ты уже приехал, Женя. Ждал тебя позже. Но ты прав, Лера отлично готовит.
Евгений Степанов, пожав руку Като, отправился с ним к газели. Через пару минут они проносили мимо кухни свежие овощи с зеленью. Ящики сначала расположились возле холодильника, после чего их аккуратно уложили внутрь.
- Дорогуша, тебе обязательно нужно принять участие. В конце концов, ты ничего не потеряешь, если примешь участие. Ведь так? - рассуждал поставщик, опёршись на стену и поправляя свои светлые волосы.
- Да, вы правы. Я подумаю.
- Я поехал. Всем пока. И передайте привет Аде, - помахал на прощание Евгений, забирая деревянные ящики с прошлой доставки.
Остаток рабочего времени прошёл легко и без проблем. Всё необходимое было приготовлено. Зал подготовлен для банкета. На столах стояли тарелки с супом, перед каждым посадочным местом был салат из овощей и мяса, а также графины с различными компотами. У поваров уже была готова вторая волна закусок и картофельное пюре с отбивными, как только гости прикончат большую часть еды на столе.
Валерии хотелось попасть в кулинарную академию, но не хотелось снова связываться с мадам Роккети. Если она выйграет этот конкурс, то шансы поступить на первый курс был бы очень высок. А не будет ли это считаться предательством Ады и друзей из Ретрики? Они все так добры. Да и на выйгрышные деньги можно было бы помочь маме с хозяйством, а на остальное слетать на море.
Глава 7. Мечты не горят
Небо стянулось, нахмурив облака. Было пасмурно. Казалось, что кто-то, находящийся высоко-высоко, вот-вот расплачется, заливая землю прохладным летним дождём.
«Красная молния» неслась по оживлённым дорогам. Маневрируя среди машин, девушки спешили на очень важное для одной из них событие. Валерия Михаль стала одной из участников кулинарного конкурса, пройдя отбор по заявкам в интернете.
Проехав по огромной, почти полностью занятой, парковке перед торговым центром, Люциус остановилась у главного входа.
- Ну что, Золотко, ты пока что разведай территорию, а я припаркуюсь где-нибудь под крышей.
- Даю тебе пять минут, а иначе будешь неделю мыть посуду, - Лера скрестила руки на груди, после чего на её лице появилась гримаса уверенности и серьёзности с каплей агрессии.
Посмотрев на подругу, Ада поняла, что спорить и уговаривать бесполезно. После чего, проглотив свой язвительный подкол, ответила, что мигом примчится: «Одной ногой я с тобой, а другой я буду парковаться,» - добавила она. Проревев, мотоцикл скрылся за углом многогранного здания, которое было похоже на огромное шоколадное пирожное.
Рыжеволосая девушка, проводив взглядом свою подругу, развернулась и направилась к крутящимся дверям. Круг за кругом, в стеклянном колесе постоянно мелькали люди. Выходящих замещали новые, желающие окунуться во вселенную шоппинга.
Войдя в просторный зал-коридор торгового центра, Валерия зашагала к кофейне, что стояла справа от главного входа. На прилавке, за стеклянным барьером, под мягким светом лежали разноцветные десерты и пышная выпечка. Глядя на баристу, каждый мог услышать аромат свежесваренного кофе и сладкие нотки начинок и наполнителей пончиков. Также, сконцентрировавшись, можно было учуять запахи множества сиропов в красивых, авторских бутылочках. Они стояли ровным строем на длинной массивной деревянной полке.