Обнявшись, подруги разошлись. Ада встретилась в зале с коллегами с работы. Заранее договорившись, они сделали плакат с надписью «Давай, Михаль Валерия! Уделай всех уверенно!», чтобы поддержать подругу.
Валерия тем временем направилась в гримёрку, чтобы переодеться и выслушать инструктаж. В раздевалке не произошло никаких споров, ругани или драк. Две девушки из группы Марка никак не возмущались при виде Леры. Иногда поглядывая на неё, они молчали. Даже между собой не переговаривались.
- Что, стыдно? Нечего сказать, когда Марка нет рядом? – злилась на них Валерия, распаковывая новый комплект поварской спецодежды.
Девушки закатили глаза и цокнули, после чего вышли из комнаты, захватив с собой свои вещи, оставив вопрос без ответа.
Закончив с подготовкой, Лера вышла из раздевалки. На съёмочной площадке уже всё было готово. Оборудование проверено, инвентарь и посуда вычищена до блеска, а все продукты, по внешнему виду, соответствовали всем стандартам качества.
Валерия, заняв своё место с номером «7», как и каждый участник, под соответствующий ему номер. Она подняла глаза. Её друзья, повара и официанты, поднимая плакат над головами, кричали слова поддержки.
- Дамы и господа! Добро пожаловать на ежегодный кулинарный конкурс «Битва вкуса»! – раздался громогласный и чарующий голос ведущего.
Глава 8. Начало сражения
- Поприветствуем наших сегодняшних судей! - восторженно объявлял ведущий, активно жестикулируя.
Показывая руками на людей, ближе сидящих к конкурсантам, человек в строгом костюме, с микрофоном в руках, начал их представлять. Мадам Роккети. Женщина, имеющая за плечами полувековой опыт различных видов кухонь. Представитель от Кулинарной академии Мировии. Спонсор данного мероприятия, приехавший к нам из самой жаркой страны Африки. Шейх Махмураджат IV. Третьим судьёй оказался сам Александр Виноградов. Актёр, ведущий и медийная личность.
Женщина в ядовито-зелёном костюме, не вставая со своего места, подняла руку над головой и помахала ей в разные стороны.
Мужчина, вставший поприветствовать зрителей и участников конкурса, выглядел как плюшевый медведь. Выпячивающее из-под кандуры пузо, массивные руки и ноги. Круглое лицо, где борода выбивалась из картины мягкой игрушки.
Без лишних слов, мы начинаем наш поединок за звание лучшего молодого повара Столицы! Поаплодируем участникам столь непростого конкурса. Не каждый сможет дойти до финала и уж тем более выиграть главный приз в десять тысяч долларов, - вещал голос ведущего.
В первом из трёх раундов каждому необходимо приготовить блюдо, которое у повара получается лучше всего. Использовать можно любые ингридиенты, которые есть на заранее подготовленных площадках-складах. Прозвучал сигнал о начале испытания. Все рванули к прилавкам и холодильникам за овощами, мясом, специям и остальным.
Положив дрожжевое тесто «оживать» на стол, Валерия начала работать с говядиной. Тонко нарезав её ножом, уложила всё в металлическую миску и отложила в сторону. Точно также расправившись с шампиньонами, маринованными огурцами и свежими томатами, Лера поставила на электрическую плиту кастрюлю, налив в неё воду. Положив в ёмкость с водой сахар, соль, рубленный чеснок и петрушку, остаётся только ждать.
Как только вода закипела, простояв так несколько минут, её, без содержимых в ней ингредиентов, слили в миску с томатной пастой. После добавления к смеси оливкового масла, Валерия перемешала всё содержимое. Попробовав месиво с кончика ложки, она получила томатный пряный соус.
Раскатав тесто в большой блин с объёмными бортиками, Лера нанесла на него соус, заранее переложив тесто на круглую металлическую форму, равномерно распределяя по всей поверхности. Затем на заготовку отправилась начинка. Ломтики говядины, кругляшки огурцов и свежих помидоров, нарезанные шампиньоны ложились друг на друга слой за слоем. Сверху посыпался дождь из сыра моцареллы, накрывая всё воздушным одеялом.
Покончив со сборкой пиццы, Валерия отправила её в заранее прогретую духовку на 15 минут. За это время тесто поднимется, начинка приготовится, всё обогатится ароматом друг друга и будет укрыто золотистой сырной корочкой.
Валерия закончила приготовление своего блюда раньше положенного. До окончания раунда оставалась ещё полчаса. Чтобы пицца не остыла, Лера оставила её в остаточном жару в печи. А чтобы она не подсушилась, накрыла её фольгой, а вниз поставила кастрюлю с водой. Всё оставшееся время девушка стояла у своего рабочего места, прибираясь на нём, и смотрела на остальных участников. Ей было интересно что они готовили.