- Ох, всё нормально. Ты меня не отвлекаешь. С чем тебе помочь? - ответил полноватый высокий парень, разворачиваясь к Лере, чудом не сбив её с ног огромным походным рюкзаком.
- Я хочу поступить в Кулинарную академию Полиери, но не знаю, как до неё дойти, - поправляя пряди волос, переливающихся золотом на солнце, сказала Валерия.
- О, слышал про неё, она знаменита своими поварами. Первоклассное учебное заведение, - делился знаниями великан, запустив свою левую руку в боковой карман джинсовой жилетки.
Парень вынул сложенную во много раз карту. Следующие несколько минут двое приезжих рассматривали линии и изгибы бумажного навигатора, искали где они находятся и путь до нужного места.
Поблагодарив незнакомца, девушка начала идти по дороге «из жёлтого кирпича». На пути к своей цели Лере необходимо было пройти через первый цветной рисунок на карте, «Висячие сады». Они протянулись через весь офисный район, захватывая пру жилых кварталов. «Освежающий зелёный остров в серой рутине», - так писали о них в брошюрах, которые раздавали подростки у входа в городскую достопримечательность. Мощные лианы сплетались сверху, образовывая крышу над улицами. Множество вьющихся растений свисали со стен и козырьков зданий. Живые цветы украшали круглые фонарные столбы и вывески магазинов. Валерии хотелось присесть на деревянную лавку, отдохнуть и насладиться сладким ароматом, но она пересилила себя в направилась дальше.
Когда потолок из растений над головой в виде вьюна исчез, то только тогда девушка заметила, что начинает накрапывать тёплый дождь. Чтобы не промокнуть, Лера, под звуки ударов колёс чемодана о каменную брусчатку, направилась к ближайшему кафе, которое так и манило её своей красной неоновой вывеской.
Подойдя к металлической двери с круглым окошком сверху и табличкой «открыто», Валерия слегка толкнула её. Как только дверь распахнулась, девушка очутилась в Америке 60-ых годов. Аромат свежесваренного кофе и жаренного мяса дополнял атмосферу в помещении. Вместе с музыкой, играющей из автомата с виниловыми пластинками, и оформлением закусочной, голова Леры пошла кругом. Девушка медленно шагала по чёрно-белой плитке, рассматривая большое количество плакатов, дорожных знаков и машинных номеров. Валерия сама не заметила, как заняла себе место на красном диване, где до сих пор не могла прийти в себя. Ей казалось, что она попала в прошлое, не веря в реальность этого места.
Официантки в коротких жёлтых платьях и белых фартуках бегали от барной стойки к столикам и обратно. Некоторые гости фотографировались рядом с Кадиллаком Эльдорадо 1959 года, стоявшем посреди зала. Жизнь в кафе кипела.
- Добро пожаловать в Ретрику, за счёт заведения, - сказала официантка с коротко стриженными висками, которые закрывали две пряди и небольшой хвостик фиолетового цвета.
- Зелёный чай с лаймом и мятой. Он тебя согреет и взбодрит, - добавила девушка, протягивая блюдце с чашкой, мило улыбаясь.
- Спасибо… Большое. Я Лера, - выдавила из себя Валерия, ставя чай на чёрный лакированный стол, любуясь уже человеком, принёсшим напиток.
- Меня зовут Ада, Ада Люциус. Я здесь работаю. Приятно познакомиться, - представилась официантка, после чего села на диван напротив Леры, - Кажется ты недавно в городе?
- Да, я хочу отучиться на повара и открыть свой ресторан, поэтому я и приехала, - ответила Лера, отпив немного горячего чая, - Освежает.
- Я надеялась, что тебе понравится, - улыбнулась Ада.
Валерия, взяв со стола в руки меню, начала его разглядывать. На обложке, как и вверху каждой страницы красовалось название кафе. Пролистав всю книжку, девушка заказала овощной салат, бисквитное пирожное и ещё одну чашку чая с лаймом и мятой. Официантка встала со своего места и направилась к бару.
Через несколько минут блюда уже были готовы. Они были на круглом подносе всё той же очаровательной девушки в жёлтом платье. Пожелав приятного аппетита, Ада оставила заказ и, уходя, достала из кармана кулон в виде кроличьей лапки.
- Это тебе на удачу, Лера. Надеюсь, ещё увидимся, - напоследок сказала официантка, вкладывая подарок в руки гостьи.
Проводив девушку тёплым взглядом и добрыми словами, Валерия принялась трапезничать.
Расправившись с салатом из капусты и моркови, десертом и чаем, Валерия заметила, что дождь на улице закончился. Она оставила деньги за еду и, сверкнув серебряной подвеской, встала со своего места. Натянув рюкзак, Лера направилась к выходу, волоча за собой чемодан.
- Удачи, Поварёнок, мы ещё обязательно встретимся, - провожая гостью взглядом и мило улыбаясь, подумала про себя Ада.