− В чем дело? − Спросил Маэр Кон Хи.
− Я сама хотела узнать, в чем дело. Райн теряет дар речи, когда я его спрашиваю об этом. Я хочу узнать об этом от вас. − Эрты молчали. − Вы тоже боитесь говорить?
− Кто ты такая, что бы мы отвечали? − Спросил Маэр.
− Ты же видел, кто я такая. Скажу Райну словечко и он тебя выкинет за борт.
− Он не имеет права. − Произнес эрт.
− Он имеет право. Он может делать все что хочет на своем крейсере. Он здесь командир.
− Командир здесь не он, а крылев, который им командует.
− Так значит, это вы распустили этот глупый слух про крыльва? − Спросила Лаймиринга. − Вам не известно, что крыльвы убивают всех кто оказывается рядом? И все мы давно были бы мертвы, если бы он оказался на корабле.
− Он на корабле. − Сказал эрт.
− Ты врешь. Специально, что бы цену себе набить. Но с Райном этот фокус не пройдет.
− Он прекрасно знает, что крылев здесь. Можешь спросить у него.
− Я уже спрашивала. Никакого крыльва на корабле нет.
− Он лжет.
− Да как ты смеешь так говорить о командире?! − Зарычала Лаймиринга.
− Пошла вон отсюда! − Резко произнес эрт. Он двинулся на хмерку и вместе с ним пошли все эрты.
− Я буду жаловаться! − Завизжала Лаймиринга, выскакивая из комнаты. − Вы все еще поплатитесь за это! Вы все поплатитесь!
Она умчалась из отсека эртов и промчавшись через корабль оказалась в пустом коридоре. Лаймиринга взвыла от смеха и еще некоторое время бегала и смеялась.
В коридоре появился какой-то хмер.
− А ну, прекратить вой! − Зарычал он.
Лаймиринга остановилась и замолчала, глядя на него.
− Кто такая и что здесь делаешь?! − Завыл он. − Хочешь в клетку угодить, мерзкая девчонка!
− Хррр… − Зарычала Лаймиринга и превратилась в крылатую львицу.
Хмер разинул пасть и попятился назад, прижимаясь к земле.
− Простите, я…
− Ты решил стать мне обедом? − Зарычала Лаймиринга.
− Н-нет! Простите! Я не знал! − Взвыл он в ужасе.
− Проваливай отсюда. Бегом! − Приказала Лаймиринга и хмер помчался прочь так, что его лапы некоторое время скользили по полу.
Лаймиринга фыркнула, когда он убежал, а затем снова начала бегать по коридору и выть.
− Придурки. Побегать даже нельзя. − Прорычала она, останавливаясь и превращаясь в хмерку.
Через минуту она вновь была в рубке.
− Мы летим или стоим? − спросила она у хмера.
− Ответ еще не пришел. − ответил он.
− Дай мне истребитель со свехсветовым двигателем. − Произнесла Лаймиринга.
− Я-а… − Произнес хмер. − Д-да… − Добавил он, соглашаясь.
Лаймиринга оказалась в машине и некоторое время разбиралась с ее управлением. Молния прошла через машину и через несколько минут истребитель унесся к планете. Рядом не было никаких баз. Эфир был пуст, а на планете были видны только леса и ничего больше.
Райн Ру смотрел на машину с улетавшим крыльвом и молчал. Он надеялся на это и в его голове родился план. План, который должен был сработать. Истребитель умчался с корабля и вскоре исчез.
− Он ушел к планете, сэр. − сказал помощник.
− Рассчет на выход! − приказал командир.
− Но…
− Немедленно! Или вы все сдохнете! − завыл он.
Рассчет был готов через несколько минут.
− Старт! − приказал Райн.
Корабль скакнул в космос. Он сделал еще несколько прыжков. Райн Ру обернулся ко всем.
− Передайте Маэру Кон Хи, что мы избавились от крыльва без его глупых планов. − сказал Райн. − Передавайте!
Эрт появился в рубке через минуту.
− Что вы сделали? − спросил он.
− Я привел крейсер к дикой планете и передал сигнал запроса на разрешение входа в систему. В пустоту. Я знал, что ей не терпелось улететь и делал вид, что жду сигнала связи. Она под конец не выдержала ожидания, потребовала с меня истребитель со свехсветовым двигателем и улетела к планете. После этого я отдал приказ улетать оттуда. Все четко, быстро и без всяких потерь, не считая одного истребителя. И на этом все, господин суперполковник! Вы можете идти.
Хмер торжествовал победу. Победу и над крыльвом и над эртом, которого он провел буквальным образом. Но самой большей победой было то, что все что Райн когда-то учил по поводу сокрытия мыслей, теперь сработало. Он скрыл все планы от крыльва, используя неприкрытый страх, который был выпущен наружу. Да, это чувство могло стать оружием!..
Лаймиринга довольно долго летала вокруг планеты. Через час она все же включила сканер и вскоре стало ясно, что система пуста.
− Вот сукин сын! − Произнесла она и рассмеялась. Хмер провел ее! Провел тем, что заставил поверить в то что корабль прибыл в населенный мир. Лаймиринга смеялась и над собой, потому что ей следовало предвидеть подобный оборот… Но это было и к лучшему.