− Мне начинает казаться, что мы ошиблись на счет племени Воинов.
− Почему?
− Потому что Воины почти никогда не думают о стариках.
− Возможно. Надо спросить у Зиклай об этом.
− Это кто?
− Ты не знаешь? − Удивилась Скиу. − Зиклай, старуха.
− Странно, что она еще жива здесь. Возможно, все не так просто.
− Не так. − Ответила Скиу. − Я пойду к ней.
− А мне с тобой можно?
− Странный вопрос. Ты можешь делать все что хочешь. Ты же старейшина.
− У Воинов нет старейшин. У Воинов Вожди.
− Не только у Воинов. − Ответила Скиу. − У наших соседей тоже. А они явно не Воины.
− Наверно, я стал совсем стар и уже не знаю всего. − Сказал старик.
− Просто изменился мир, вот и все. − Сказала Скиу.
Она прошла к Зиклай и спросила о стариках.
− Их убивали. − Ответила она. − Просто не давали мясо и они умирали, потому что не могли охотиться.
− А почему тебя не убили? − Спросила Скиу.
− Меня кормил сын. Это не запрещено нашими законами.
− А твой муж? − Спросила Скиу.
− Это был сын, а не муж, Скиу.
− Господи. И он так обращался с тобой?
− Лучше чем другие. − Ответила Зиклай. − Что ты думаешь делать со мной?
− Так же как всегда, Зиклай. В нашем племени не убивают стариков. Старики учат молодых.
− У нас никто не слушал стариков. − Сказала Зиклай.
− Значит, теперь все будет иначе. − Ответила Скиу.
Вечером охотники пришли в деревню и принесли добычу. Самым первым делом ее принесли старику, затем Зиклай. Она была поражена, когда какой-то незнакомый леор положил перед ней мясо. Скиу была рядом и улыбалась, как мог улыбаться леор.
− Так будет всегда, Зиклай. − сказала Скиу.
− Они что, слушаются тебя? − спросила она.
− Скажи, Ману, кто тебе сказал это сделать? − спросила Скиу.
− Мне? − переспросил Ману. − Закон Предков. − произнес он, поняв, что Скиу спрашивала именно об этом.
− Я не знала о таком. − сказала Зиклай.
− У тебя теперь будет одна обязанность, Зиклай. − сказала Скиу.
− Обязанность? Какая?
− Учить девчонок тому что ты умеешь.
− А они послушают?
− Послушают. А не послушают, я им хвосты надеру.
Зиклай фыркнула. Она уже знала что означали такие слова Скиу.
− Нам надо идти, Скиу. − сказал Ману.
− Идем.
Они ушли и вскоре все охотники собрались вместе. Там же оказался и старик, а затем кто-то привел Риона.
− Скиу будет здесь, потому что она Воин. − сказал старик.
− Она не Воин. − произнес Рион.
− Она воин и не спорь со старшими. − прорычал старик.
− Я… − зарычал Рион.
− Замолчи. − прорычала Скиу и он замолк.
Вопрос собрания племени был один. Племени был нужен Вождь. Старик именно так и сказал, объявив, что он один не может быть Советом Старейшин. Кто-то предложил выбрать в Совет самых старших и вновь Старик отклонил это, объявив, что это ничего не изменит. Племени был нужен Вождь, потому что в нем было слишком мало леоров.
− Тогда, надо выбирать. − сказал все тот же голос. Это был Мигир, один из самых старших.
− Теперь я скажу о том что говорит Закон Предков о Вожде. − сказал старик. − Вождь должен быть молод, силен и умен.
− Почему молод? − спросил Мигир.
− Потому что Вождь должен вести вперед. А впереди у нас всегда молодые. В прежние времена в нашем племени был Вождь. Его выбирали из молодых, сильных и умелых охотников. И он вел всех на охоту, а когда было нужно, тогда и в бой. Потом все изменилось. Охота стала проще и Вождь уже не был нужен. Сейчас он снова нужен племени. Нужен не для того что бы вести племя на охоту, а для того что бы защищать его. Мы пришли на новое место и мы не знаем как это примут вокруг. Мы должны быть готовы ко всему. А теперь я скажу кто должен стать нашим вождем. − Старик замолчал и все сидели ожидая его слов. − Скиу. − произнес он. Леоры взвыли.
− Как это Скиу?! Она девчонка! − рычали голоса.
− Она девчонка, но она Воин и она поумнее многих из вас. Я в этом уже убедился. А теперь у вас есть слово для своих предложений.
− Вождем должен стать Мигир! − зарычал Саман, брат Мигира.
− Правильно! − воскликнул кто-то еще и вновь начался шум.
− Есть другие предложения? − спросил старик. Других не было.
− В таком случае, на завтра назначается состязание. − сказал он. − Мне об этом страшно говорить.
− Почему?
− Потому что побежденный будет убит.
− Это почему? − зарычала Скиу.
− Таков Закон Предков. Спор за место вождя проходит в схватке леоров. В смертельной схватке.
− Неслыханная глупость. − Прорычала Скиу.