− А я ничего не сказал.
− Вы должны решить все сами. − сказал Лонгер.
− А че здесь решать? − спросил Дерфи. − Приказ есть приказ. Рекомендовано, значит приказано. Кто нибудь несогласен? − Все молчали. − Видите, несогласных нет. Значит согласны.
− Так? − спросил Лонгер, взглянув на Дерса.
− Так. − ответил командир группы, оглядев всех.
− А кошка то согласна? − спросила Манта.
− Это мы еще узнаем. − ответил профессор. − Ей быть несогласной, как мне кажется, будет сложно.
Стингиру привезли на базу прямо из спец-госпиталя. Она выглядела облезлой кошкой, но все ожоги на ее теле уже заживали.
Лонгер прочитал ей решение командования в присутствии всей группы Дерса.
− Понятно. − произнесла она. − Без меня меня женили. − Она оглядела людей. − Не пойдет.
− Не пойдет? − переспросил Лонгер. − Почему?
− Хорошо. Начнем все по порядку. − Сказала стингира. − Итак, первое. Люди по всем нормальным законам космоса совершили акт пиратства. Они захватили мой корабль, находившийся в нейтральном космосе и я ни за что не поверю, что вы считаете своим межзвездное пространство в десяти световых годах от вашей планеты. Они захватили мой корабль. Захватили меня и посадили в клетку. Вы продержали меня в клетке шесть лет. При этом обокрали, потому что, как я поняла, моего корабля уже не существует. Вместе со всем этим вы наносили мне оскорбления. Не раз и не два. Сколько это делали ваши солдаты, я уже и вспомнить не могу. Вы оскорбили меня своим неверием и нежеланием верить. А теперь вы еще и предлагаете мне участвовать в каких-то ваших грязных махинациях под видом стингиры. Мой ответ − абсолютное категорическое НЕТ. И делайте что хотите. Вы можете меня убить, но если вы действительно хотите того что там у вас написано, вам придется исправлять то что вы сделали. Ежели вам не понятно как это исправлять, то я могу подсказать.
− По моему, к тебе было вполне нормальное отношение в последнее время. − Сказал профессор.
− Один раз. − Ответила кошка. − А все остальное назвать нормальным отношением просто язык не поворачивается. Хотя, возможно, для вас они и нормальны, но для меня − нет. В вашей больнице ко мне относились как какому-то дикому животному. Мало того что со мной никто не говорил, меня держали на цепи, кормили отбросами перемешанными с дерьмом и ко всему этому надо мной там ставили всякие гнусные эксперименты с проверками крови, шерсти и всего остального. Это есть по вашему нормальное отношение?
− Это не нормальное отношение, но… − заговорил профессор. − Вы должны понять, что это следствие всей предыдущей истории.
− Последовательное ее дополнение, прямо скажем. − произнесла стингира. − Вам придется кое что сделать прежде чем я соглашусь на то что вы предлагаете.
− Что мы должны сделать? − спросил Лонгер.
− Об этике нормального поведения, я говорить не буду. Хотя, как мне кажется, вам плохо известно, что это такое. Итак, что вы должны сделать. Первое. Признать все мои права как разумного существа. По нашим законам это значит, что вы обязаны выполнять по отношению ко мне все свои законы так, если бы я была человеком. Второе. Признать все наши законы. То есть признать, что я имею право делать все что не запрещено нашими законами. В случае, конфликта законов, все решается договором, если вы действительно желаете нормальных отношений. В данном конкретном случае я вполне могу согласиться выполнять все ваши законы пока нахожусь на вашей территории. И последнее. Вам придется признать, что я крылев, а не стингира. А это означает, что вы не имеете права требовать с меня ответа за действия стингиров. И это значит, что все что вы узнаете обо мне, вовсе не относится к стингриам. Это относится к крыльвам. Итак, вы согласны со всем этим или нет?
− Мы согласны. − ответил Лонгер.
− То есть вы признаете, что я крылев и что я имею все права крыльвов, которые не противоречат вашим законам?
− Да, мы признаем.
− Хорошо. У меня есть к вам один вопрос. Вернее, не один, а несколько вопросов, которые связаны друг с другом.
− Спрашивай. − ответил профессор.
− Здесь есть специалист по разумным существам?
− Есть. − ответил Лонгер. − Это я.
− Вам известны все виды разумных, о которых имеется информация в вашем мире?
− Да. Мне известны все основные данные.
− Вам известны такие виды, эрты, лайинты, ратионы, хийоаки, алерты, сетверы…
− Возможно, какой нибудь из них мы называем иначе, но так мы никого не называем.
− Все эти виды, это пришельцы из другой галактики. − сказала крылатая кошка. − Вполне возможно, что их здесь никогда не было.