-Ну что?
-С вероятностью 90 процентов клиника на седьмой авеню.
Мы купили два шикарных букета. Один из белых, а второй из ярко-красных роз. Для Лилиан.
Но в клинике нас ждал неприятный сюрприз. На ресепшене мы узнали, что пациентки с фамилией Клинвуд на данный момент в больнице нет.
-Была одна, но скончалась несколько дней назад. Вы, наверное, что-то перепутали. Не думаю, что ваша знакомая попала в другую клинику, но, может быть, все дело в неправильной названной фамилии или времени пребывания. Постарайтесь уточнить. - Сочувственно протянула девушка в белом халате.
Её душа была точной её копией. Даже волосы были убраны на одну сторону и перевязаны одинаковыми лентами.
-За этой пациенткой, за Клинвуд, девушка должна была присматривать. Красивая. С белокурыми волосами. - Осенило меня.
-С обнажённой душой? - неожиданно вздрогнула девушка.
-Да! Она была здесь? - обрадовался я. - Вы видели её? Просто мы никак не можем её найти. Я хочу сделать предложение, понимаете? Руку и сердце!!!
Девушка странно посмотрела на меня и сдавленным голосом пробормотала, что ни чем не сможет больше нам помочь. Я прочел в ее взгляде что-то вроде сожаления. Дрожащими пальцами она собрала какие-то листки в стопку и заторопилась, как вдруг её душа обернулась к нам и крикнула:
-Ее тетя умерла пять дней назад. Девушке, которую вы ищете, во всем помогал мужчина. И на ее руке уже было обручальное кольцо. Они простились с нами очень любезно...
Девушка убежала, не дав своей душе договорить, и смешалась с толпой людей в коридоре. Я бросил цветы на ресепшен и вышел на улицу. Лайнел последовала за мной. На небе собрались тучи и принялись с грохотом напирать друг на друга. По асфальту застучали первые капли дождя. Меня словно окунули головой в ванну с водой и принялись топить. Я чувствовал, как вода набирается в нос и перетекает в лёгкие. Я не видел выхода из этой ситуации, нехватка воздуха стала невыносимой.
-Давай позвоним Лилиан и узнаем у неё, в чём дело. Ньюман всегда говорит, что нужно говорить друг друг правду. Любую. Даже самую поганую.
Слова Лайнел вытащили меня из воды. Хрипя, я вдохнул в себя воздуха и продолжил жить. Противно разболелась голова. Мы зашли в бар и выпили пива.
-Этот мужик мог быть кем угодно. Мужем этой тётки или троюродным братом. - Предположила моя бывшая жена, и наши души закивали, соглашаясь с ней.
-А кольцо?
-Подумаешь, кольцо. На Лилиан всё время нацеплены какие-то бирюльки. Некоторые девушки специально девают их на безымянный палец, чтобы строить из себя замужних.
Про бирюльки Лайнел вдохновенно сочинила во имя спасения моего несчастного сердца, но я все равно был безмерно благодарен ей за это. Немного успокоившись, я почувствовал себя готовым позвонить Лилиан, но она снова не взяла трубку.
-Поехали в отель. Будем ждать Ньюмана. Он нам что-нибудь посоветует. У него свежая, и, будем надеяться, что трезвая голова,- решила Лайнел.
2.Лилиан.
В клинике сердечно-сосудистых заболеваний стояла такая мертвецкая тишина, что я вдруг совершенно ясно осознала - моя тетка ни за что на свете не выживет.
Врачи подтвердили мои опасения и довольно-таки прозрачно намекнули, что пора бы готовиться к похоронам.
Тетя Грэйс смотрела на меня помутневшими глазами и держала мою ладонь холодными слабыми пальцами. Я чувствовала, как под их кожей шевелится смерть. Мне не было жаль её. Какой надо быть эгоисткой, чтобы умереть, когда на ее единственную племянницу в первый раз в жизни навалилось счастье взаимной любви? Шучу, конечно.
Она уже не могла говорить, и почти не приходила в сознание. Сидеть около нее не было никакого смысла. Всей моей родне несколько лет назад массово приспичило переселиться в Австралию. Не захотели покидать Америку только я и тетя Грэйс. Она была замкнутой, не разговорчивой, и в свои пятьдесят восемь выглядела на семьдесят шесть.