-Это ещё не всё. - заявила тем временем Лилиан. От виски на ее щеках заиграл румянец, волосы рассыпались по плечам, а тон стал резким и вызывающим. Она каялась, но каялась гордо, с высоко поднятой головой, без капли сожаления, и не признавая своей вины. Сделав большой глоток, она продолжала, глядя Лайнел прямо в глаза.
- Друг твоей матери бросил ее. Теперь это мой мужчина. Я познакомилась с ним в баре в тот день, когда мы с Коганом решили жить вместе. Приехав в Лос-Анжелес, я случайно столкнулась с Нерхилом недалеко от клиники. Моя тётка умерла почти сразу, как я приехала, и он предложил помочь мне с похоронами. Ты не знаешь, Лайнел, что это за мужчина. Он невероятный. Мы провели с ним вместе четыре дня, и я больше не принадлежу себе. Других таких нет. Я не отдам его ни одной женщине, ни твоей матери, ни любой другой. Он подарил мне кольцо. Мы поженимся. Я не хотела говорить об этом Когу раньше времени, но раз так получилось, то...
Я перестал вникать в ее слова. Ноги затекли и нещадно болели. Все ясно. Измена. Что с того? В моей жизни случались трагедии и похлеще. Разлюбила. И такое бывает. Влюбилась в Нерхила. Стоп. Нерхил. Ньюман. Ньюман. Нерхил. Нерхил. Ньюман." - крутилось в моей голове, пока до меня не дошёл весь абсурд происходящего.
-Лайнел!!! - закричал я и выскочил из шкафа. Лилиан, увидев меня, охнула и упала в обморок.
Лайнел побелела и сидела, не шелохнувшись. Я понял, что всё, сказанное сейчас Лилиан складывалось, словно пазл, в одну целую ужасную картину в её голове.
Её душа медленно серела обратно. Не говоря ни слова, Лайнел опустилась на пол и взяла в ладони безвольную руку Лилиан.
Я догадался, что она хочет снять с неё кольцо. Я помог ей, и на обратной его стороне мы прочитали: "Моей Лилиан от Н".
Буква Н, словно две круглые скобки, соединенные горизонтальной линией. Увидев надпись, Лайнел сняла своё кольцо с пальца и показала мне.
Кольца были абсолютно одинаковыми, золотыми с тремя крошечными брильянтиками. Они различались только именем на гравировке.
Моя бывшая и моя будущая одинаково сильно сошли с ума по одному и тому же мужику. Они обе ушли от меня к нему и телом и душой. Я бессмысленно вертел в своих пальцах эти злосчастные кольца, пока изогнутая буква "Н" не нашла в моей памяти нужную ассоциацию.
Невил Фрост. Ну, конечно же. Как я сразу не узнал его почерк.
Лайнел.
Очнувшись от обморока, Лилиан щупала Когана руками и всё шептала:
-Сволочь, ты такая сволочь, Лайнел.
Однако, скоро её радость от "воскрешения" Когана растворилась без остатка в горечи от двуличия Ньюмана. Боль резала её сильнее, чем меня. Я привыкла к плохому. Какая-то часть моего подсознания подготовилась к такому повороту событий заранее. Такова участь всех женщин, которым удалось увлечь собой восхитительного мужчину - жить в постоянном страхе, что рано или поздно он поймёт, что женщина всей его жизни вовсе не ты.
Моя душа снова серая. Снова с красными глазами. Она, словно после пыток, изуродованная и едва живая, волочится за мной, умоляя об одном - отпустить её. Ей хуже всех.
Я рассказала Лилиан о Ньюмане. Она рассказала мне о Нерхиле. Не в силах оставаться больше в номере отеля, мы спустились в ресторан. Душа Лилиан повела себя странно. Узнав, что её обманули, она, напротив, стала сильной и гибкой. Её бьющая через край сексуальность заставляла меня неотрывно смотреть на неё. Какая-то горячая энергия внутри не давала ей покоя, заставляя её биться и трепетать. Что это? Агония? Лихорадка? Своеобразная реакция на боль? Мне стало досадно. Почему моя Нэл так банально посерела и сникла? Стала такой жалкой... Хотя ... Плевать. Когда Лилиан рядом, мне легче переносить боль случившейся в моей жизни лжи.
Бедный Коган никак не мог принять, что всего за пару дней Лил сумела разлюбить и предать его. Он не замечал раньше, как питал себя её покорным обожанием. Теперь батарея села, и ему не хватало заряда. Коган не мог жить без женщины, которая сходит по нему с ума. Коган не мог жить с женщиной, которая не сходит по нему с ума.
-О чём вы с ним разговаривали? - спросила Лилиан, уставившись мне в лицо своими небесно-голубыми глазами. Чёрт бы её побрал. Она безумно привлекательна.