-Привет, Лайнел.- услышала я откуда-то сзади до боли знакомый голос. Моя душа встрепенулась, как испуганная птица, и заметалась вокруг меня, заставляя прерывисто дышать.
-Тихо, тихо, не вставай. Я пришёл проведать тебя. Как ты себя чувствуешь?
-Зачем говорить "Прощай", а потом возвращаться? - спросила я охрипшим голосом, стараясь ни одним мускулом не выдать охватившего меня возбуждения.
-Я скучаю. - Просто сказал Ньюман. - У тебя такой сексуальный голос от простуды.
Его душа сегодня не подавала мне никаких знаков. Под белой маской оказалось мёртвое остекленевшее лицо. Ньюман больше не прятал его.
-Зачем ты угробил единственное существо, которое любило меня на этой земле?
Болезнь обволокла меня какой-то сказочной аурой. Скорее всего, я выглядела отвратительно, но отчего-то я чудилась себе нежной, очаровательной и очень уверенной в себе.
-Он жив. Просто ушёл в нирвану. Я настолько противен ему, что для него стало невыносимо слышать и видеть меня.
-Что ты за человек, Фрост?
От того, что я назвала его по фамилии, так грубо и неожиданно, он вздрогнул, но промолчал.
-Зачем искать виноватых в том, что твои чувства к Кирстен безответны? Что будет, если каждый человек начнёт мстить за то, что ему отказали? Мы все - свободные люди и...
Ньюман посмотрел на меня своими неестественно серыми глазами и неожиданно рассмеялся.
-Кирстен - моя дочь.
-Что? - подскочила я на постели. - Ты врёшь!!! Я тебе не верю!!
-Правильно. Не верь.
Мне вдруг вспомнилось, как правдоподобно он втирал мне про прелесть искренних отношений. Волна омерзения затопила меня и мою душу. Мы питали к Ньюману нежность. Он вылил на нас ведро дерьма.
-Мне нет оправдания. - Наблюдая за тем, как меняется выражение моего лица, осторожно произнёс Фрост. На секунду он даже показался мне прежним - мудрым, мужественным, моим. Но лишь на секунду.
-Лайнел, пойми меня. - Тщательно взвешивая слова, продолжал он. - Я долго думал. Сейчас я не могу объяснить тебе всего, но одно могу сказать - во всей этой ситуации возможен такой исход, предвидя который, нам лучше расстаться сейчас. Лучше для тебя.
-И, конечно, именно поэтому ты позвал меня замуж. Странный вариант расставания.
-Ты ничего не понимаешь! Ничего! - повысил голос он. - Ты понятия не имеешь о том, что творится у меня в жизни и в душе.
-По всей видимости, там тьма и ужас. Сомневаюсь, что он умер от счастья. - съязвила я, намекая на его бездыханного двойника.
-Лайнел... - Невил взял мою руку и принялся нервно гладить пальцами мою ладонь. -Доверяй мне. У меня были серьезные причины поступить так, а не иначе!! Но вопреки всему я же пришел к тебе сейчас! Не это ли лучшее доказательство моих чувств?
-Ты хоть что говори мне, Ньюман, - осадила я его. - но с Лилиан ты спал не только в силу каких-то "ужасных" обстоятельств. Не надо все выкручивать так, будто тебя заставили. Ты наслаждался ее обществом и телом! Я чувствую это! В перерывах между вашими ласками, ты мне сухо врал в трубку, что занят. Поэтому хватит все валить на обстоятельства. Какими бы они ни были, мне от этого легче не станет! Избавь меня от унижения! Убирайся.
Моя душа сжалась в комочек, когда Ньюман встал и покинул палату. Я искусала свои губы в кровь, чтобы не закричать ему "Вернись!". Нел скривила мучительную гримасу. Ей хотелось кинуться за ним вслед и валяться у его ног, умоляя остаться.
-Очень больно, милая. Знаю. Придётся потерпеть.
Гордая обиженная женщина победила во мне. Нет. Я не смогу делать вид, что ничего особенного не случилось, даже ради спасения любви. В этом мне до Лилиан далеко.
Полчаса спустя, в палату вошел Коган.
-Фрост был здесь. - сказала я вместо приветствия.
-Правда? -он занервничал. - Почему ты мне не написала в вайбер? Я бы быстренько примчался.
-Извини. - мне стало стыдно. - В тот момент я смогла думать только о своей участи брошенки.
-Женщины совсем не умеют дружить. - упрекнул меня Коган. - Как можно знать, что от встречи с этим человеком зависит жизнь друга и спокойно отпустить его!!!
Ответить мне было нечего. Он прав. Я предпочла выплеснуть на Фроста свою бессильную злобу, унизив этим саму себя, вместо того, чтобы помочь родному человеку.