Я так и сделал. Вернулся и, что было силы, вжал палец в дверной звонок.
-Прости меня. - Сказал я, запинаясь как школьник, когда она открыла дверь. - Просто это всё так неожиданно. Души эти, двойники ... Дурдом какой-то. Я обещаю - в следующий раз всё будет по-другому... Лучше...
Собственные слова показались мне какими-то неестественно вытянутыми, словно мясные волокна, выползающие из стальных отверстий мясорубки.
-А кто тебе сказал, что будет следующий раз? - ответила Лилиан шепотом и, обдав меня холодом, захлопнула дверь перед моим носом.
-Ммм, а она ничего. С характером. - задумчиво сказал Спутанный, и мне показалось, что клубок грязных нитей вокруг него немного ослаб и потускнел.
На улице стало людно. Люди попривыкли к тому, что произошло, и теперь с интересом разглядывали души друг друга. По радио и телевидению только и делали, что трубили об этом. Даже о прогнозе погоды с курсом валют забыли. Давно пора. В Шэйронвиле всем плевать на деньги и то, с какой стороны дует ветер.
На одной из скамеек сидела девочка с книгой в руках. Её душа читала вместе с ней. Девчонка хотела перевернуть страницу, но душа мягко придержала её руку, давая понять, что ещё не дочитала. Они улыбались друг другу, как лучшие подруги. Меня чуть не стошнило от такой милоты.
-Пойдём выпьем? - предложил Спутанный вяло.
Я согласился.
В "Весёлой ночке" гремела музыка. После стакана холодной водки Челси вновь показалась мне очаровашкой.
Я присел у барной стойки и завёл пространный разговор о смысле жизни с незнакомым сгорбленным стариком. Он хлестал мятный ликёр и через каждое слово цитировал Библию. Ну, или делал вид, что цитирует Библию. Всё равно никто из присутствующих её не читал, поэтому приходилось верить на слово.
-Смотри, Ког, а это не Лайнел? Как это я её не заметила? - указала барменша на один из дальних столиков.
Я присмотрелся и в который раз за этот день удивился. Моя жена Лайнел сидела рядом с каким-то седым мужчиной и что-то рассказывала ему. Он слушал её и кивал.
-Что заказал этот хмырь?
-Мартини и лимонный тоник. - Пожала плечами Челси. - Я его никогда раньше не видела.
Почувствовав, что крутой обаяшка Ког стремительно теряет свои позиции, я кинулся к ним и, брызгая слюной, закричал на Лайнел:
-Не хочешь объяснить, чем ты здесь занимаешься?
Жена подняла на меня глаза, и я заметил, что она даже брови себе не нарисовала. Отчего-то сей факт подействовал на меня успокаивающе.
-Кто это такой? – уже не плюясь во все стороны, спросил я, разглядывая мужика. На вид ему было чуть больше сорока. Весь его облик излучал спокойное мужество. Ничто не выдавало его волнения по поводу моего присутствия. Даже Дольф Лундгрэн в роли миссионера выглядел менее хладнокровно.
-Просто мужчина. - Ответила Лайнел, отхлёбывая мартини. - Что тебе нужно?
-Мне нужно, чтобы ты встала и ушла домой, - возмущённый её дерзостью рявкнул я.
-Я не стану этого делать.
Мужик в разговор не вмешивался. Я заметил, что он смотрит на Лайнел с сочувствием. Краем глаза я увидел Лилиан, вернувшуюся в "Весёлую ночку".
Она подошла к нам, и, увидев Лайнел с мужчиной, не на шутку озадачилась. Я понял, что Лилиан раздумывает над тем, кем они друг другу приходятся.
-Кто это? - спросила она меня одними глазами.
Я пожал плечами, и нарочито громко сказал:
-Что ж, не буду мешать вашему свиданию. О разводе поговорим завтра.
Лилиан, услышав это, нежно обвила меня руками и поцеловала в губы так нежно, как будто бы полчаса назад не выставляла меня с презрением за дверь.
-И к чему этот цирк? - устало вздохнула Лайнел, обращаясь к мужчине.
-Ему просто больно. - Ответил тот. - И ему захотелось сдать тебе сдачи.
-Ладно, Нерхил, мне пора. Маме привет. Поцелуй её за меня. - услышал я краем уха, и до меня дошло, какой я идиот.
"Нерхил!" - это же новый муж её матери. Отчим, чёрт его дери!