"Он мне дороже, чем ты!" -кричала дочь мне в лицо, а потом извинялась и плакала. Я без конца твердил ей, что Коган ветреный, ненадёжный, неверный. Мне хотелось, чтобы он был таким. Но Кирстен стояла за него горой, и это выводило меня из себя. Тогда я, уповая на её врожденный авантюризм, решился на отчаянный шаг - предложил дочери пари.
-Семейная жизнь не усыпана розами, родная.- Сказал я ей.- Враньё, измены, ругань неотступно следуют за ней. Я даю вам на это пять лет. Прости, Кирстен, но мне нужны доказательства, что этот твой фанатик не сбежит при первых же трудностях. После этого, если вы всё ещё будете любить друг друга также сильно... Что ж, я куплю вам дом и сыграю шикарную свадьбу. Ты моя единственная дочь, моя плоть и кровь, единственное живое напоминание о Джой. Я прошу тебя.
-Что мне нужно делать, папа? - не задумываясь, спросила Кирстен, и игра началась.
Сначала она сказала ему, что несвободна и давно встречается со взрослым мужчиной. Это не отпугнуло его. Затем я, представившись её мужчиной, предложил ему деньги в обмен на их расставание. Те полтора месяца, пока он держался, она ходила мрачнее тучи и изводила меня своими выходками. Когда он не выдержал разлуки и вернулся, Кирстен заставила меня инсценировать свадьбу. Она хотела порадовать его этим дурацким побегом с алтаря. Мне пришлось нанять кучу массовки. Все, кроме Когана знали, что это спектакль. Но, надо отдать им должное, роли свои все сыграли прекрасно. Следующим этапом нашей проверки стала её мнимая беременность, но Коган принял и это. Своими поступками он заставил меня всерьёз задуматься о том, что я наделал. Собственные же поступки показались мне отвратительными и не соответствующими моему уровню развития. До меня дошло, что я веду себя, как мерзкий избалованный ребенок, шантажирующий жирную мамашу своим поросячьим визгом, чтобы получить желаемый хот-дог.
-Кирстен, я думаю с него достаточно. - Сказал я дочери, не выдержав уколов совести. - Ты можешь выйти за него.
Ответ дочери поразил меня.
-Нет, папа. Прошёл всего лишь год. Я не сомневаюсь в наших чувствах и не собираюсь унижать их твоими поблажками. Мы пройдём через всё.
Коган получил конверт с двумя записками. Им предстояло вытерпеть годы разлуки. Кирстен держалась стойко, как солдат, но когда Ког неожиданно женился на Лайнел, едва не сошла с ума.
-А по - вашему, он должен был мучиться в одиночестве все эти годы? -гневно перебила я. - Вы же сами придумали байку про её самоубийство!!!Разве не проще и не гуманнее было написать - прости, Ког, но не ищи меня!! Ты мне больше не нужен!!!???!?
Фрост вымученно улыбнулся.
-Не проще. "Ты мне больше не нужен" - это уже точка. А разлука - нечто неопределённое. Дающее силы и надежду.
-Разлука - да!!! - не унималась я. - Но не смерть!
-По факту Коган не получил ни единого доказательства её смерти. Записка Кирстен написана довольно размыто. Кирстен хотела знать, во что он захочет поверить. В то, что она умерла и смириться. Или в то, что жива, и продолжать ждать.
-А он взял и быстренько женился на Лайнел.
-Да. Для Кирстен это стало настоящим ударом. "Он не мог! Что-то тут не то! Почему они не разводятся? Неужели он так быстро забыл меня? - твердила она изо дня в день, из месяца в месяц, из года в год. А когда вокруг Кога неотступно начала кружить ещё и Лилиан, Кирстен вообще перестала спать ночами, начала курить, завела себе какого-то очередного идиота-художника. Я понял, что надо её как-то отвлечь, и неожиданно придумал историю о мести отвергнутого папика, который решил влюблять в себя женщин Когана и дарить им одинаковые кольца.
-Это не честно. - сразу заявила Кирстен. -Мы не можем вмешиваться в его жизнь.
-Это честно. - ответил я, не задумываясь. - Это ты не имеешь права вмешиваться. А я просто человек, которому тоже нравятся эти женщины. И поэтому я могу поступать, как мне заблагорассудится. Я хочу за них с ним побороться.
- Пап, я не хочу тебя огорчать, но ты себе льстишь. - Устало сказала Кирстен, выслушав мою идею. - Ни одна женщина не бросит Когана ради тебя.
-Кирстен, моя истинная цель - не его женщины, а твои нервы.- Ответил я, проглотив обиду. - Я просто хочу узнать из первых уст, что у него в голове. Возможно, их брак с Лайнел вообще фиктивный или по расчёту, а ты абсолютно зря мучаешься. Да, и к тому же, если хоть одна из них клюнет на меня, значит, не любит его. Зачем ему такая женщина? Она всё равно рано или поздно бросит его, не ради меня, так ради другого.