Я говорил и сам себе не верил. Я боялся, что она скажет мне:
-Папа. Ну, ты и кретин! С ними достаточно познакомиться и выпить, чтобы все узнать!!! К чему эта клоунада?
Честно, я и сам не знал, почему решился на это. Может, уязвленное самолюбие папаши, чьей дочерью пренебрегли, заставило поступить меня так жестоко? Жалость? Чувство вины перед ними обоими? Или её насмешливые слова о том, что я не способен увести у Когана женщину? Сейчас уже неважно. Я стараюсь не думать об этом.
Кирстен согласилась неожиданно быстро, не вдаваясь в детали. Слава богу, у авантюристов игра впереди планеты всей, никакой логике за ней не угнаться. В общем, вскоре мы узнали, что брак Когана с Лайнел с самого начала трещит по швам, а с Лилиан ничего серьезного. Моей дочери стало легче дышать.
-Между прочим, вы могли бы узнать о них и от меня. - фыркнула Челси. - Устраивать дурацкие спектакли было совсем необязательно.
-Брось, Челси. Через минуту о нашем визите узнал бы весь Шэйронвиль. Я не осуждаю тебя. В голове бармена не могут уместиться все тайны сразу и...
Пока Невил оправдывался перед Челси, я постаралась представить, что творится в голове у человека, инсценирующего беременность дочери от себя же самого.
Что-то в этой истории не стыковалось. Только вот что? Через секунду меня осенило.
-Постой, Невил, значит, записка - "Теперь тебе каждый раз будет больно, Коган", была написана раньше, чем придумана сама история мести?
-Да. - кивнул он.- Отправляя ему эти слова, я, всего лишь, играл роль отвергнутого мужчины, намекающего на кару божью или законы бумеранга...Но однажды мне на глаза случайно попалось колечко с гравировкой "Навеки твой Невил", которое я когда-то дарил Кирстен, якобы будучи её престарелым любовником. Идея в моей голове возникла мгновенно. Эти слова - "Теперь тебе каждый раз будет больно, Коган!", написанные наобум, вдруг приобрели совершенно чёткий смысл. Я заказал два одинаковых кольца для Лайнел и для Лилиан. Хотя, честно говоря, я не очень надеялся на успех.
-Господи, да что вы за люди такие!!- воскликнула Челси. -Простите меня, мистер Фрост,но за такое сажать в тюрьму надо.
-Это же живые люди! - поддержала её Миранда. - Ладно, Кирстен, она знала, на что идёт, но Коган! А Лилиан? А Лайнел? О их нервах кто позаботится?
Фрост сделал волевой жест рукой, останавливая надвигающийся поток обвинений.
-Мисс, вы плохо знаете, что за человек Коган Миниган. Он один из тех людей, пытаясь сломать которых, проще сломаться самому. А Лайнел... -тут Фрост осёкся, странно взглянул на меня и, глубоко вдохнув, продолжил: - Я не хотел долго морочить вам голову.
-Что теперь? - перебил его нечленораздельные оправдания Брэд. -Ты купишь им дом и сыграешь свадьбу?
-Разумеется. Я проиграл. Они любят друг друга еще сильнее, чем прежде.
-Какой-то неравнозначный спор. - Скептически произнес Итэн. - Они страдали пять лет, а ты отделаешься домом?
-Теперь у них есть своя невероятная история. Это дорогого стоит. Дороже, чем несколько домов, вместе взятых.
Невил снова закурил, встал и встряхнул затёкшие ноги. Его мужественное лицо с твёрдой полуседой щетиной не выражало никаких чувств, а душа-двойник печально пялилась на океан и в разговор не вмешивалась.
Начинало темнеть. Я съежилась от холода, и решительно вызвала такси. Лайнел укатила и оставила нас всех на четырёх колёсах. Невил поехал со мной.
В "Весёлой ночке" гремела музыка. Я немного, без удовольствия, потанцевала. Невил потягивал пиво и разговаривал с кем-то из посетителей, не обращая на мои извивания никакого внимания.
-То есть ты совсем ничего ко мне не чувствуешь на самом деле? - спросила его я, когда, натанцевавшись, вернулась за стол.
-Лилиан. Я рассчитывал, что одинаковые кольца заставят вас с Лайнел забыть меня, когда всё закончится. - Сказал он, тщательно подбирая слова.
-На сей раз твои расчёты тебя подвели, Невил. - произнесла я, глядя ему в глаза. Он смутился.