Лайнел заметила перемену в нас тогда. И больше мы ее не видели. Она звонила, стараясь из-за всех сил казаться веселой. Делала вид, что ничего не происходит. В какой-то момент ни я, ни она не смогли больше терпеть эту фальшь и перестали звонить друг другу совсем.
Однако сегодня, спустя много времени, голос подруги на другом конце провода был действительно по-настоящему весёлым. Даже счастливым.
-Где ты сейчас? - вскричала я в трубку.
-Стою у дверей вашего дворца. И меня не пускает ваш охранник.
От неожиданности, я поперхнулась машинально сделанным глотком сока и побежала открывать ей дверь.
То, что я увидела, повергло меня в шок. Рядом с ней, похорошевшей и ожившей, стоял, крепко вцепившись в её руку, светловолосый малыш.
-Это Ньюман. Твой братик. - расхохоталась Лайнел, а я стояла и не знала, что говорят подруге, узнав, что она два с половиной года скрывала от тебя ребёнка, которого родила от твоего собственного отца.
-Почему ты не сказала мне? - обиделась я.
-Чтобы ты не мотала нервы Фросту. Мы прекрасно живём.
-Ещё скажи, что у тебя кто-то есть! - спросила я, подхватывая парнишку на руки.
-Есть, Кирстен. Помнишь того парня, который нашёл меня, валяющуюся в кустах у железной дороги? Он нашёл меня.
-А как же... - я запнулась, не зная, стоит ли теперь упоминать о том многолетнем споре, который порвал кучу наших нервов.
-Это в прошлом, Кир. - Лайнел подняла на меня свои дико-зелёные глаза, и я заметила в них какой-то мутный тёмный осадок, которого раньше не было. - Неужели он думает, что через год и восемь месяцев я приду к нему и заберу у их дочки папу? Мне его не надо. Он уже весь насквозь пропитан жизнью с ней. Лилиан знает каждую мелочь в его характере, каждую тонкость его настроения. А я, кроме тех 52-х дней лжи и слабости, не знаю ничего. Что это за человек, кто он такой...Да я уже и не хочу знать.
Я вздохнула с облегчением. Наконец-то, это дерьмо закончилось. Дурь выветрилась из их голов точно также, как и когда-то из моей.
Маленький Ньюман уплетал огромный сендвич с курицей и салатом, а мы пили мохито и болтали.
Через час приехал Рич, новый друг Лайнел, посидел с нами немного, забрал Ньюмана и, нежно поцеловав Лайнел, укатил в Лос-Анжелес.
-Отдыхай, моя хорошая. - Сказал он ей, - За Ньюма не беспокойся, у меня на него куча планов сегодня!
Малыш радостно залез в детское кресло в кадиллаке Рича и помахал нам рукой.
-Давно вы с ним? - спросила я Лайнел, когда они уехали.
-Уже почти год. - улыбнулась она. - Рич - мой подарок за годы мучений. Они с Ньюманом здорово поладили.
Лайнел выглядела прекрасно, хотя одета была в простое белое платьишко. Её волосы, когда-то богатого пшеничного цвета, теперь отливали медной рыжиной, почти такой же, как у меня.
Мы сравнили оттенки и остались очень довольны их схожестью.
-Во что вы превратили наш Шэйронвиль, ребята!!! -воскликнула она, когда к нам присоединился Ког. -Я чуть не заблудилась. Вы настоящие фанатики!!!
-Ну, а ты, Лайнел? Чем ты сейчас занимаешься?
-Ничем. - Она пожала плечами. - Пустышка. Полный ноль. Страховки, отчёты... Иногда мне кажется, что моя истинная страсть - страдание.
-Ничего отвратительнее я ещё не слышал. - Покачал головой Коган.
-Я тоже. А вот и новая порция эмоций в коллекцию твоего хобби. Папа приехал. С Лилиан и Джой. Вы что, сговорились с ним что ли? - процедила сквозь зубы я, выглядывая в окно.
-Так. Лайнел, сидеть. Никуда ты не поедешь. -рявкнул Ког, заметив, как та вскочила и принялась собираться. - Хватит друг от друга бегать. Со спором покончено. У вас семьи. Будем считать, что в вашем случае любовь была ненастоящей.
Я видела, как его слова полоснули Лайнел душу, но мысленно согласилась с ним. Если бы отец всё еще любил её - то никогда не женился бы на Лилиан.
Они поздоровались на удивление тепло, как старые друзья. Лайнел играла с Джой и расспрашивала Лилиан о марке её лака для ногтей. Та натянуто улыбалась. Папа старался не концентрировать внимания на Лайнел, стараясь не обидеть Лилиан. После родов она немного располнела, но это нисколько не портило её. Она была, как и прежде очаровательна, только под глазами я заметила замазанные пудрой круги. Да, нелегко, наверное, всю свою жизнь посвятить мужчине, который никогда тебя не любил.