-Что ж, время всё расставит по своим местам. А пока позволь быть рядом с собой.
-Я не хочу тебя использовать, как Фрост использует Лилиан.
-Он её не использует. Она сама этого хочет, как ты не понимаешь! Она - завоевательница от природы. Ей интересен сам процесс покорения, а не он сам. Они квиты.
-А ты? - спросила я его. - Ты тоже завоеватель?
-Я - нет. - серьёзно сказал он. - Я твой мужчина и точка. Пока ты меня не прогонишь.
Рич рассказал мне, что в момент вселенского сбоя его душа не проявлялась. Мы долго гадали почему, но потом поняли: он всегда был в гармонии с сами с собой, не мучил и не насиловал себя дурацкими убеждениями и никого из себя не строил. Рич не был двуличным.
Я первая поцеловала его. Мы купали Ньюмана в надувном бассейне на детской площадке перед домом. Стояла дикая жара. Я в бикини и лёгкой шёлковой юбке и он в одних шортах загорелый и сильный, склонились над моим сыном, поливая его водой из пузатой красной лейки. Мы начали дурачиться и обливать друг друга с головы до ног. Ньюман залился хохотом, а мы вдруг посмотрели друг другу в глаза, и меня словно током ударило.
Я встала на цыпочки. чтобы достать до его лица, и коснулась его солёных от пота губ своими. Рич, вне себя от счастья, обнял меня так крепко, что у меня захрустели кости, подхватил на руки и принялся носиться со мной по площадке. Ньюман открыл рот и смотрел на нас, не мигая.
Ещё через некоторое время я сдалась, мы зажили полноценной семейной жизнью. Я ни на минуту не забывала о Фросте, но каждый день благодарила Бога за то, что он послал мне Рича. Через некоторое время я стала замечать за собой, что боюсь приближения даты окончания спора.
Время идёт неумолимо. Сегодня мы с Ричем не спали всю ночь. Он боится, что эта ночь станет для нас с ним последней. Я боюсь того же самого. На дисплее моего телефона высвечивается дата - 13 июля.
Еще с утра мы отвезли Ньюмана моей матери, и теперь нервно сидим курим на побережье Шэйронвиля.
Рич сегодня приехал сюда второй раз в жизни. Мы обнимаемся и смотрим на океан. Сегодня он на удивление спокоен. Мне кажется, я никогда еще не видела его таким голубым.
Рич смотрит на меня с тревогой. Я знаю его решение. Он даст мне уйти и попробовать жить с Фростом одной семьёй. Мы уже в курсе, что Лилиан ушла от него.
-Ты должна развязаться с ним. Иначе это никогда не закончится. - Говорит Рич, встает и уходит.
Я остаюсь сидеть в полном одиночестве, не зная чего ожидать. Воздух раскалён до предела, но меня знобит.
Мой потрёпанный временем красный порш брошен прямо на обочине. Фрост догадается, что я жду его здесь.
Он пришёл как-то неожиданно, хотя я только и делала, что озиралась в ожидании его прихода.
-Я хотел приволочь вагон цветов и хлопушки, но передумал,- сказал он, протягивая мне лимонный тоник и мартини.
В его руках я увидела пакет с набором для пикника и с мандаринами.
Фрост сел рядом и принялся разглядывать моё лицо. Он постарел, но всё ещё казался мне привлекательным.
-Ты прекрасно выглядишь, Лайнел.
-Спасибо.
-Ты не рада меня видеть?
-Очень рада, Фрост. Скажи, тебе стало легче?
-Да, ты не представляешь, как.
-Что теперь?
-Теперь мы будем вместе.
Я промолчала, увидев мелькнувшую в его глазах боль. Мне стало жаль его. Чтобы развеять неловкость, я подвинулась к нему поближе и сделала большой глоток мартини.
-Давай поцелуемся, Ньюман. - Сказала я.
Он отличался от других, этот поцелуй. В нём было много обиды, горечи и даже ярости. Невил словно озверел и неистово накинулся на меня так, словно это по моей вине мы не были вместе все эти годы.
Я оттолкнула его. В первый раз в жизни я оттолкнула его. Он схватил меня за руку и потащил в машину. Я покорно села и отдалась божьей воле.
Фрост остановился у шикарного дома, и пригласил меня внутрь. Перед этим он остановил меня, повернул к себе лицом и долго сверлил глазами. Всего на мгновение я увидела в них отчаянно бьющееся сознание его души. Через секунду оно померкло, и его сменило нечто серое и пустое.
-Я не узнаю тебя, Ньюман. - сказала я и тепло обняла его, убеждая себя, что моя неприязнь вызвана обидой за мучительно долгое ожидание этого дня.