Вопреки неприятному инциденту в начале, лекция продолжилась спокойно. Некромант с упоением рассказывал о своей специальности, подкрепляя слова действиями. Как оказалось, магия мёртвых тоже может быть по-своему красивой: большая магическая сила профессора давала нитям жизни физическое воплощение, освещая собор в богатые оттенки изумрудного цвета. С лёгкостью призвал он к себе духов, населявших академию, и даже тех, которых мы за все годы учёбы ни разу не встречали. Пожалуй, именно во время демострации серьёзное лицо профессора начало давать слабину, показывая его восхищение волшебством, которым он себя окружил. Я старалась не поддаваться его энтузиазму, раз за разом напоминая себе, сколь холоден он был в наши редкие встречи, однако стоит признать - рассказывает о некромантии он действительно интересно.
За всю лекцию он посмотрел на меня только один раз. Задержал на мне взгляд буквально на секунду, и отвернулся, переводя внимание обратно на кучку костей, что сама собой собралась в подобие собаки и теперь дёргала его за полы мантии. Признаться честно, такое открытое безразличие даже обижало. В конце концов, это ведь мне необходимо выйти замуж по принуждению несмотря на то, что у меня уже есть возлюбленный. А вот он, по словам госпожи Лавр, только и делает, что сутки к ряду проводит в своей лаборатории. Его совсем не интересуют ни я, ни помолвка. И как только родители могли обручить меня с таким человеком? Но, ах да, выбирать особо было не из чего.
Богдан почти не разговаривал во время всей лекции, позволяя себе лишь редкие комментарии. Пусть и по лицу заметно не было, но он периодически хватался за бок, давая понять, что удар волчицы попал по нему даже удачнее, чем, возможно, планировалось. Я знала, что оборотень привык ходить побитым, но мне всё равно было его немного жаль. Одно радует - раны заживают на нём быстро.
Лайла и вовсе молчала. Сейчас она напоминала мне ту замкнутую девушку, когда Богдан впервые позвал её пообедать за нашим столом. Мне было очень трудно найти с ней контакт, и я не понимала, почему же Богдан из всех многочисленных людей, с которыми он общается, решил познакомить меня именно с ней. Только спустя время она начала идти навстречу и понемногу открываться. Честно говоря, рывок в наших отношениях сделал меня по-настоящему счастливой, и не только потому, что дружба с ней была важна для Богдана.
Видимо, она замыкается, когда чувствует себя некомфортно. Как вот, например, сейчас, ударив оборотня. Действительно, хоть я и понимаю, зачем она это сделала, бить так сильно было необязательно.
- Теперь, когда вы послушали, что значит быть некромантом в современном магическом обществе, я хочу спросить, есть ли у кого-нибудь вопросы? У нас есть ещё несколько минут от лекции, поэтому я с удовольствием послушаю ваши мысли.
Приглашённый профессор уже отозвал всех призраков и призванных скелетов. Собор вновь погрузился в привычную полутьму, разбавленную, разве что, выглянувшим из-за туч солнцем, что пробивалось чрез витражи из красного стекла. Почти белоснежная фигура некроманта приобретала в новом свете багровые тона, в каких обычно изображался силуэт Великого - изначального мага, рогатое существо, чья тень покрыла собой весь мир и пустила волшебство по нашим предкам. То ли из-за этого сходства, что обыкновенно внушало страх в магическое сообщество, то ли потому что все просто хотели домой, но руку никто не поднимал. Именно тогда раздался голос, что распускал в животе моём крылья и заставлял трепетать, как бабочку в ладонях.
Глава 8. Часть вторая
- Преподаватели ведь тоже могут участвовать в дискуссиях, верно?
Я встрепенулась. Вампира не было видно с моего места, однако я всё равно пристально всматривалась в сцену.
Между тем некромант впервые за всё это время выдал какое-то подобие настоящей эмоции. Раздражения, что буквально сочилось из хладнокровного аристократа, было не скрыть.
- Да, господин Велимир. Что же удивило в моём рассказе специалиста по оккультным наукам?
- А я вам сейчас расскажу! - с этими словами вампир, сияя белыми клыками, поднялся во весь рост и встал неподалёку от некроманта.
Студенты, мягко говоря, удивились. Я так и вовсе глаза выпучила. Нет, конечно, Велимир бывает эксцентричным, но настолько? При всех? Ещё и этот тон Белослава... настораживает он меня. Будто бы уже знакомы были до этого.
- Смотрите, дорогой коллега. Вы прекрасно рассказали о современном положении некромантии в магических кругах. Однако очень ловко обошли тему её прошлого, из-за которого, собственно, и сложились предубеждения. Многие века существовал так называемый культ мёртвых, что бесконтрольно превращал живых в нежить и поработил половину континента. Скажите, коллега: сейчас, когда некромантов становится всё больше, есть ли такая вероятность, что подобный опыт может повториться?