Благодаря многочисленным опросам, мне удалось составить таблицу соответствий всех трёх волшебниц. Из общего у них была незаметность на фоне своих более популярных и успешных однокурсниц, романтичность, навеянная детскими хобби, простота и наивность. Если так подумать, чем-то напоминало меня... Но да это наверняка лишь происки моего параноидального сознания. Неудивительно, учитывая то, в какой я сейчас обстановке.
С подозреваемым всё сложнее. С уверенностью можно сказать лишь то, что своих жертв он выбирал долго и внимательно. Был у него то ли типаж, то ли подогнанный образ, который мог бы обеспечить ему максимальное преимущество перед следователям. Осторожный, терпеливый, своими действиями он производил впечатление человека, который уже нарушал закон в прошлом. Уж не знаю ли, конечно, убийством ли. Не даёт мне покоя тот факт, что он подбросил в разные части города куски тел своих жертв. Зачем ему давать полиции возможность опознать пропавших девушек? Что за тактика такая странная?
Меня передёрнуло, когда я услышала за стеной шаги. Осознав, что это оно, я быстро прошмыгнула к ближайшему стеллажу и, собирая на кончиках пальцев чистую энергию, создала полупрозрачный портал. Не давая себе возможности струсить, я шагнула в него, оказываясь по другую сторону стены. Отлично... Теперь самое сложное - проследить за странным человеком.
Глава 14. Часть четвёртая
Я сняла туфли и очень тихо положила их на пол. Сделав пару осторожных шагов, я уже относительно спокойной трусцой побежала следом, осознав, что хожу абсолютно бесшумно. Впору себя шпионкой чувствовать, которых весь последний месяц крутят в кинотеатрах, да вот боюсь, что для шпионки голова у меня забита немного не тем. Например, красочными картинками, как я оказываюсь на разделочном столе. Ну, куда без этого.
Тише воды ниже травы я вжалась в стену, выглядывая на остановившегося человека из-за угла. Наконец, я могла хотя бы рассмотреть его спину, хотя дало мне это откровенно мало. Вся его фигура была сокрыта под длинным плащом, а на голову накинут капюшон. Всё-таки опасался, что его могли заметить. Очень жаль, что в нашей академии не существует никакой системы отслеживания зашедших и вышедших за главные ворота. Можно было бы кардинально сузить круг подозреваемых.
Загадочный человек так и застыл около одного из многочисленных портретов, украшавших коридоры. Я начинала нервничать, стоя без движения, и очень внимательно всматривалась в тёмную фигуру, но даже с моим зрением, привыкшим к вечной тьме с детства, я не могла заметить в ней ничего запоминающегося. Лишь потом до меня дошло, что мне не стоило выглядывать из своего укрытия столь открыто, но осознала я это слишком поздно.
Сперва был холод. Всё моё тело сковал жутчайший мороз, заставивший беспомощно замереть. Я не могла ни повернуть голову, ни пошевелить пальцем, и даже животный страх, что должен был захлестнуть меня с головой, не мог полноценно заполнить моё сознание. Зато был ужас. Ужас, родившийся рационально, и чёрным по белому говорящий мне: «Кристина, сейчас ты умрёшь».
Лишь только сделав вдох достаточно глубокий и громкий, я смогла вернуть себе какую-то свободу движений, хотя я понятия не имела, что могу сделать в такой ситуации. Не убежать, не спрятаться, не сотворить заклинание на телепортацию – я могла лишь ошарашенно возить ладонями по необтёсанным камням, даже не зная, на что надеясь. Однако произошло неожиданное – вместо того, чтобы почувствовать, как жизнь покидает моё тело, я оказалась в полёте, стремительно летя вниз.
Глава 14. Часть пятая
Судорожно хватая ртом воздух, я пыталась понять, что происходит. Единственным ориентиром моим был один из семейных перстней, что по непонятной причине ярко горел лазурным цветом. Я протянула руку вниз и осознала, что вот-вот столкнусь с землёй.
Падение было очень жёстким. Я больно ударилась плечом и покатилась прямо по ухабистому склону. За какие-то секунды мне показалось, что я ударилась буквально всеми частями тела и определённо точно что-то себе сломала. Сжав зубы, я кое-как поднялась на локтях, и чуть не отключилась, когда в нос ударил запах сырости, разложения и канализаций. Оглядываясь со слезами на глазах, я отчаянно пыталась понять, где я нахожусь, однако паника мешала даже ровно дышать. Лишь заслышав шуршание маленьких лап, в котором я сразу же узнала крыс, я заставила себя подняться и на подкашивающихся ногах побежала куда-то прочь, но споткнулась и покатилась по новому склону, сразу же почувствовав острую боль в боку. Плача, я схватилась за него, в дрожащем свете от догорающего перстня различая очертания обглоданной кости, что чуть было не воткнулась мне под рёбра.