— Почему ты позволила Лян принять такое решение? — переиначила свой вопрос та.
— Она сама решила это, — Тянь Цзы всегда пыталась быть сильной, но подруга все видела. Не желая больше пытать ее вопросами, Суни уселась на край кровати.
— И что теперь? — все же не выдержав, поинтересовалась девушка.
— Нас ждет тяжелый день, — ответила Тянь Цзы и после продолжила, — сегодня соберутся шакалы, пытаясь урвать себе жирный кусок из-за сложившейся ситуации. Когда сестра отдаст мне власть, ты оскорбишь меня прилюдно.
— Тянь Цзы, ты точно в порядке? Может, тебе стоит отоспаться?
— Слушай внимательно, Суни. Мы с тобой поругаемся понарошку, и я отправлю тебя с гвардией Лукоса на западную границу.
— На западную границу? Ты сошла с ума, ведь с юга нам угрожают беяцы! Да что мы там будем делать?
В западной части лежали ничейные земли. Земля там была настолько скудна, что на нее никто не покушался. Ни растения, ни животные там надолго не задерживались, да и, к тому же, ценные ресурсы почти полностью отсутствовали. Но главной причиной была нехватка воды.
— Я объявлю, что вы будите сооружать форт.
— Форт?! Ты собираешься отправить опытных воинов сооружать форт, когда враг почти у ворот?
— Тише, Суни. Не ори ты так. Когда придет время, ты все узнаешь.
— Нет, я хочу знать твой план сейчас. Сейчас, или я в этом не участвую!
Тянь Цзы с удивлением смотрела на свою подругу. Опытный воин, не раз встречавшийся со смертью, вела себя словно капризный ребенок.
Но, пожалуй, только с Тянь Суни могла позволить себе такое.
— Ладно, ладно. Но ты не должна никому об этом говорить.
Взяв с подруги клятву, что она никому не скажет об этой затее, Тянь Цзы рассказала свой план. Не весь, конечно, а только ту часть, где участвовала Суни.
Это заняло некоторое время, потому как Суни то и дело перебивала подругу вопросами.
После того, как весь замысел был озвучен, Суни лишь добавила:
— Либо ты гений, либо законченный псих.
Во второй половине дня пришел посыльный из дворца.
Во дворце было многолюдно, и все присутствующие осуждающе смотрели на Тянь Цзы. Все уже знали о решении правительницы, ожидая исполнения ритуала.
Ритуал был прост — Лян отдала меч, олицетворяющий власть, в руки младшей сестры. Сама же она приняла яд и уснула. Считалось, что во сне данный яд забирает жизнь без боли. В следующие двенадцать часов Лян умрёт и больше никогда не увидит этот мир.
Тянь, знавшая об этом, едва сдерживала слезы: сейчас девушка не могла позволить себе даже малейшей слабости в присутствии своих будущих подданных, которые, к тому же и без того считали эту девчонку в лучшем случае бесполезной.
Она с горечью украдкой взглянула на сестру, но, понимая, что ее эмоции могут лишь спровоцировать сомнение в ее силах и жалось со стороны Лян, девушка решила стойко вытерпеть этот день. Если кого тут и нужно было жалеть — только ее сестру, но никак не наоборот.
Благодаря этим мыслям невидящий взгляд Тянь выглядел сейчас по-особенному сурово и собрано.
Суни было жаль обеих сестер — девушка считала, что они достойны лучшей участи, чем выпала на их долю. Но, раз так суждено было сбыться, нельзя было уже ничего поделать. Оставалось только надеяться, что план Тянь сработает.
Как только унесли тело сестры новой правительницы, все присутствующие преклонили колени перед Тянь Цзы.
Были и те, кто остались стоять на ногах.
— Ты бессердечная тварь, Тянь Цзы! — выкрикнула девушка с копьем. Ее звали Сера, она была личным телохранителем Лян.
Суни уставилась на нее с открытым ртом, ведь сама она только хотела крикнуть что-то подобное.
Все взгляды устремились на нее.
— Да, как ты могла, Тянь Цзы?! — нашлась, наконец, Суни.
Сера, в свою очередь, была удивлена поведением Суни. Тянь Цзы остановила солдат, которые были готовы разорвать наглецов.
— Вы, луканы, уже забыли пророчество? Нас ничего хорошего не ждет! — продолжила свою мысль Сера.
— Да, да! — поддакивала сбитая с толку Суни. Она, скорее, с удивлением, нежели с ненавистью смотрела на новую правительницу.
Тянь не предполагала, что кто-нибудь помешает ее планам таким образом.
— Довольно, — отрезала девушка, — я не хочу проливать кровь в этот день. Гибели моей сестры и так достаточно. Сера, я изгоняю тебя, ты сейчас же должна покинуть мои земли. С завтрашнего дня любой, кто увидит Серу, имеет право ее убить.
Все понимали, что покинуть земли Лукании за один неполный день невыполнимо. Но это ничуть не огорчило Серу: плюнув в сторону Тянь Цзы, она вышла вон.
— Суни, тебя я отправляю на западную границу. Там ты с гвардейцами Лукоса будешь строит форт.
По залу пронесся тихий ропот.
— Молчать! — вскричала Тянь, переполненная эмоциями из-за всего произошедшего, — я все сказала. Суни, немедленно выполняй мой приказ.
Во дворце все министры начали отчитываться перед Тянь. Некоторых она сменила, некоторых — нет. Стоит ли говорит о том, что ждало сметенных министров? Смерть.
Никто не говорил это вслух, но всякий был убежден, что Тянь Цзы неправильно начала свое правление. За спину новую правительницу сразу же обозвали глупышкой.
Тем временем Суни, решившая не бросать все на самотек, быстро нагнала Серу.
— Сера, что теперь будешь делать? — нагло поинтересовалась девушка.
Глядя на Суни, Сера решала, стоит ли ей делиться планами с инициаторшей беседы:
— Отправлюсь к беяцам, — все же произнесла она в итоге.
— Что?! Как ты можешь, ведь они наши враги! — возмутилась этому домыслу Суни.
— Если ты не слышала, мои враги теперь луканцы, — сказав это, Сера пошла дальше.
Провожая ее взглядом, Суни решила, что перед отъездом должна сообщить об этом Тянь. Ведь, примкни копейщица Сера к беяцам, она доставит много хлопот.
На следующий день Тянь Цзы смотрела через окно во дворце на сборы солдат. Суни, собрав гвардейцев, отправлялась в путь. Но перед этим она сходила к Тянь. Многое произошло за этот день. Дошло до того, что уже начали распускаться слухи о том, что Тянь Цзы и Суни на ножах.
Когда Суни зашла в комнату, то увидела правительницу, стоявшую над столом. На нём лежала карта, и девушка что-то сосредоточенно изучала.
— Ты должна дойти сюда, не отходи от этого места, — показала Тянь Цзы метку на карте. Затем, убедившись, что Суни ее поняла, она протянула подчиненной свиток, — возьми это. И вот тебе мой приказ: откроешь его только тогда, когда до вас дойдут слухи о вторжении врагов.
Суни забрала свиток из рук новой правительницы и пообещала, что не откроет его ранее назначенного времени.
— Суни, помни, что от твоих действий зависит судьба луканов, — сосредоточено сообщила Тянь Цзы.