По иронии судьбы в этом деле могли помочь только бывшие враги. Согласятся ли они рисковать своей жизнью ради его попытки победить Сержанта? Ведь он не знает всех его возможностей. Да, по броне и силе они теперь равны, но Сержант определенно имеет значительно больший опыт войны, чем он. Солдат вышел из круга защиты и сразу заметил Прыгуна. Машина наблюдала за ним внимательно, переминаясь с лапы на лапу. Он направился к машине, но когда оставалось менее 20 метров, Прыгун показал почему они так называются, совершив резкий скачок в сторону и исчезнув за остатками стен. Как и предполагал солдат машина там его не ожидала. Как только он обошел остатки стены, его взгляду открылась только пустая улица. Прятки. Покрутив головой, он инстинктивно потянулся к оружию, но остановился, сжал кулаки и расслабил руки. Он должен показать свое доверие им, иначе ему не заслужить их доверие. Он засек тепловой след от машины и двинулся по нему, словно ищейка. След все убегал вперед, постоянно петляя, становясь все отчетливее, когда солдат понял, что его ведут куда-то. Так он прошел почти километр, играя в прятки, пока наконец след не стал особенно ярким. 11 номер остановился, осознавая, что местность ему смутно знакома и поднял голову. Вдалеке была черная башня. Это и есть идеальное место для засады и машины сами подсказали идею. Сзади раздался легкий скрежет и он резко развернулся навстречу тому, кто подкрадывался к нему. В полуметре от него над ним возвышался тот самый Прыгун, вставший на задние лапы и нависший над человеком, в ожидании его действий. Солдат развел руки в стороны и склонил голову, показывая свою незащищенность и поражаясь мастерству машины. Как же он был ловок. Прыгун не проявлял агрессии, но все же был настороже, ожидая возможной атаки. Доверия еще не было, ведь его так тяжело заслужить, особенно, когда десятилетиями вы были врагами. Они оба не шевелились, лишь смотря друг на друга. Солдат продолжая держать руки, демонстрируя свои дружественные намерения. Посчитав, что этого недостаточно, 11 номер присел на колени, становя себя в опасную точку для атаки. Сейчас он был уязвим, как никогда. Прыгун в ответ сделал несколько шагов назад и также опустился к земле, скрестив задние лапы и прижав голову к груди. С этого положения он уже не мог моментально атаковать. Можно было начинать диалог.
- У меня возникли осложнения и я прошу у вас о небольшой помощи.
Прыгун ничего не ответил, но и не дергался. Даже его челюсти перестали шевелится. Это можно было принять за да.
- Нужна попытка атаки на базу. Нужен танк и желательно там. Поможете мне? Это опасно.
Солдат указал осторожно рукой в направлении Черной башни и снова вернул руку в исходное положение. Машина взглянула туда и медленно встала, затем она посмотрела на солдата и чуть кивнула. Немного отойдя назад, он развернулся и направился куда-то, но солдат был уверен, что его услышали и ему помогут.
- Спасибо. – Прошептал он и встал.
Он сильно рисковал. Рисковал своей жизнью в поединке с противником, про которого мало знал, рисковал разрушить хрупкий мир с машинами, рисковал никогда больше ничего не узнать. Но в том и смысл жизни. Ты познаешь ее, только нарушая привычный уклад бытия. Или сейчас или никогда. Лучше умереть в бою, чем заржаветь где-то на окраинах этого города, если конечно его не уничтожат ранее.
Теперь ему надо было готовиться к серьезному бою с весьма опасным противником. Все же в прошлый раз Сержант быстро с ним разобрался. Правда теперь он сам перепрограммирован и его навыки, и броня увеличены в несколько раз, но пока не попробуешь себя в бою не узнаешь, на что ты способен. Он встал и молча направился к точке, на которую он указал. Бой произойдет вблизи черной башни. Там, где он обрел себя, там он и обретет свободу. Он первым добрался до самого высокого здания города и посмотрел на эту башню, стоя у её основания совершенно другими глазами. Она была все такая же, высокая с затерянной вершиной в облаках, с глубокими царапинами на стенах от когтей Прыгунов, но для него она уже выглядела по-другому. Высота здания была для него шагом к свободе. Возможно здесь до сих пор находится тело того самого человека, кто виновен в гибели этого когда-то прекрасного мира. Исследовать её было пока бессмысленно, поскольку сейчас перед ним стояли совершенно другие задачи. Надо было проработать план боя, определится с местом поединка, ведь пока он добирается до башни, люди уже наверняка вышли из базы. Времени мало. И существовала одна серьезная проблема. Это сам отряд. Они грудью станут, чтобы защитить Сержанта, а для удачной атаки необходимо его изолировать. И здесь было только одно место, где это возможно. Он подошел ближе к зданию, внимательно его осматривая. Снаружи разрушения были колоссальны, практически все стекла были выбиты, обнажая засыпанные песком внутренности башни. И все-таки движимый любопытством солдат залез внутрь через огромный разбитый холл и взглянул на внутреннюю лестницу. Она была разрушена и все лифты лежали внизу, засыпанные осколками бетона. А здание все равно стояло. Потрясающая крепость стен. И наверх можно подняться, используя трос. Там найти площадку и на ней наконец-то сразиться с Сержантом. Кто кого, вполне честный поединок, ради этого стоит рискнуть.