— Желаете ли Вы завершить церемонию, Ваше Высочество?
Рин оглядел придворных. Большинство прибывали в немом ужасе от увиденного. Если завершить коронацию сегодня, то он войдет в историю, как король, во время коронации которого был убит человек. Если не завершить, а перенести… покушение может повториться, а необходимой власти у него все еще не будет. Если он отступит, часть подданных решит, принц струсил. Рин покачал головой.
— Да. Желаю завершить.
Как он и ожидал, по залу расползался шепот, его решение обсуждают, и он не знает еще, с одобрением или нет. Но недовольные будут всегда. Это он усвоил из бесед с отцом.
Хосе Анхель приблизился к принцу и наклонился, поднимая с пола корону, которую уронила принцесса. Он задумался, переведя взгляд на девочку, которая всего минуту назад крепко держалась за брата, а теперь же взяла себя в руки и наблюдала за действиями Хосе.
Архиепископ кивнул каким-то своим мыслям и протянул корону Розэ. Она улыбнулась и присела в реверансе, выразив благодарность, после чего взяла в руки венец и повернулась к брату.
Рин, едва сдерживая дрожь и скрывая напряжение, медленно опустился на одно колено перед сестрой. Его взгляд блуждал по сторонам, выискивая в толпе среди придворных новую угрозу. Но ее больше не было. Церемония завершилась относительно спокойно, насколько это было возможно после произошедшего.
Розэ возложила золотую корону на голову Рина, и юный король был оглушен на мгновение восхищенными криками придворных. “Да здравствует король Наварры Рин д’Альбре!”, “Благослови Господь нового короля!” — эти и подобные высказывания поначалу взвились под своды храма, а затем резко сменились шорохом одежд: все опустились на колени, склонив головы перед новым королем. Рин повел плечами, прогоняя табун мурашек: вместе с короной на его голову легла тяжесть предстоящих лет правления. И первое, что ему предстояло — разобраться в покушении.
Глава 5 “Все для Вас, мой король”
После завершения церемонии первыми покинули собор новопровозглашенный пятнадцатилетний король Наварры и совсем юная принцесса. За ними постепенно выходили придворные, рассаживаясь по каретам или лошадям, и возвращались в королевский замок. Там уже вовсю велись приготовления для праздничного обеда, который плавно перейдет в ужин и танцы.
Кухарки ощипывают перепелок, разливают мед и виноградный вержюс, который придает мясным закускам не только кислый привкус, но и аромат недозрелого винограда. Пекарь трудится над украшением пирогов. А юные кухонные помощницы раскладывают на подносы засахаренные ягоды и овощи.
Главный зал украшен лентами и цветами.
Вечером, одевшись в менее торжественный наряд, юный король вошел в огромную комнату, отведенную этим вечером для танцев и разговоров, кокетства и философских рассуждений. Как только Рин д’Альбре появился в поле зрения присутствующих, разговоры смолкли, мужчины поклонились, а женщины опустились в реверансах. На лицах вторых играли улыбки, стремящиеся обратить внимание нового короля. На лицах первых читались более разнообразные эмоции: от сомнений в силе молодого правителя до неприкрытых насмешек. Рин сделал вид, что не замечает пренебрежение некоторых придворных к своей персоне. Он знал заранее, что ему придется приложить немало усилий, прежде чем подданные станут его уважать.
Король улыбнулся и махнул рукой:
— Возвращайтесь к беседам, угощайтесь вином, которое принесли из коллекции Его Величества, моего отца. Он говорил, что это самое вкусное вино на всем континенте.
В ответ на это заявление послышались одобрительные смешки. Рин, удовлетворенный тем, что начинает потихоньку справляться со своей новой ролью, отошел к стене, откуда мог спокойно наблюдать за происходящим. Кто-то из слуг тут же подскочил к нему с просьбой присесть на подготовленное специально для Его Величества место. Рин мельком бросил взгляд на деревянное тяжелое кресло, проложенное большим количеством меха для удобства. Король покачал головой:
— Спасибо, позже.
Слуга кивнул и по знаку Рина вернулся на свое место.
Джоаким возник у входа в зал и ловко обогнул танцующие пары. Добравшись до короля, поклонился и отчитался:
— Сожалею, мой король, имя убийцы, который выпустил стрелу во время Вашей коронации, мы еще не выяснили.
Рин сжал губы и задумчиво ответил:
— Возможно, имя наемника нам ничего не даст, сенешаль. Главное, найти того, кто ему заплатил.
— Я понял Ваш ход мыслей, постараюсь узнать все как можно скорее.