Виктор Медина занимал должность в Совете. Не самый заметный. И этим самый примечательный. Весьма удобен при его-то навыках хранить верность короне, а не тому, кто ее носит, соглашаться с мнением Джоакима и узнавать любые сплетни, как самый настоящий проныра.
— Я слышал, У Его Величества опять приступ, — Медина встретил вошедшего сенешаля, сидя за столом и поедая куриную ножку. Виктор махнул рукой, предлагая Джоакиму присоединиться к внеплановой трапезе.
— Нет, спасибо, — Джоаким чуть ли не осуждающе оглядел несколько пустующих тарелок, которые только что порадовали толстый живот Виктора.
Сенешаль сел на свободный стул и положил руки на колени.
— Об этом я и пришел поговорить. Мы поторопились.
— С обедом?
Джоаким закатил глаза и цокнул языком.
— С попытками повлиять на Его Величество.
Виктор промокнул жирные руки хлебным мякишем и приподнял брови, показывая,что внимательно слушает собеседника.
— Он сильно испугался, и вероятно, это спровоцировало новый приступ, причем сильнее предыдущих.
Сенешаль одернул широкие рукава, задумчиво глядя в сторону. Виктор подпер голову рукой, поставив локоть на свободное от тарелок место на столе.
— Что вы хотите предложить, советник?
Джоаким перевел взгляд на Виктора.
— На какое-то время лучше ничего не предпринимать, просто понаблюдаем за мальчишкой. А наше привидение пусть отдохнет.
Медина захохотал, брызжа слюной:
— Да я еще даже не нашел нового исполнителя на эту роль, советник! — Он хлопнул по столу рукой, — А предыдущего вы, Ваша Милость… в долгий отпуск кинжалом отправили!
Виктор снова хмыкнул. А Джоаким поморщился.
— Будет вам. Я не был уверен, что тот “актер” не разболтает о своей роли…
— Вам виднее, — Виктор сложил руки на животе, откинувшись на спинку стула.
— Значит, договорились: пока что никаких действий, — Сенешаль встал из-за стола и направился к двери.
Когда за ним закрылась дверь, Виктор Медина отпил вино и пробурчал:
— Как наседка носится с ним… Так и не подумаешь, на чьей он стороне, хитрый лис.
Глава 6. “Получится ли?” Часть 2
Рин пришел в себя в часы обеденной молитвы. Страшно хотелось есть, пустота в желудке давила изнутри. В комнате на удивление никого не было, только на столике рядом с постелью стоял на подносе, в чаше из рога отвар, оставленный лекарем.
Угасающий аромат остывшей мяты полностью забивал собой запах ромашки. Рин потянулся к чаше и сделал несколько жадных глотков. Юный король мгновенно почувствовал себя лучше. Но есть хотелось по-прежнему. А, может, даже сильнее.
Рин нашел справа от себя всё тот же колокольчик и встряхнул его. Дверь в покои моментально открылась, в комнату заглянула служанка.
— Ваше Величество! Вам лучше?
— Да… Да. Я бы хотел что-нибудь поесть. — Рин неловко улыбнулся.
— Конечно, Ваше Величество! Сейчас же все разогреем и принесем Вам. По совету лекаря на кухне для Вас приготовили легкий суп из курицы и овощей.
— Это было бы чудесно, — Рин с трудом сдержал голодный стон и желание попросить принести все как можно скорее.
Девушка поклонилась и закрыла за собой дверь.
Через десять минут принесли горячую, но не обжигающую тарелку супа, хлеб, закуски и кувшин с вином.
Рин, оставшись в покоях снова один, отбросил все мысли о том, что нужно есть спокойно, не торопясь. Он отложил в сторону ложку и выпил бульон, держа тарелку обеими руками. Король ощутил прилив сил, как чаще всего и бывало, стоило болезни отступить. В такие моменты ему казалось, что приступы — ерунда, и что он гораздо сильнее, чем думает. Но, когда боли возвращались и мучали снова, юноша убеждался, что слабее многих. Если кто-то когда-нибудь захочет его убить, то достаточно будет оказаться рядом в момент приступа. Рин не сможет ничем помешать. И, возможно, даже будет благодарен за избавление от страданий.
Закончив с едой, король откинулся на подушки в сидячем положении. Вместе с насыщением в голову полезли воспоминания о прошедшем. И чем дольше Рин вспоминал, тем ярче сияла догадка: кто-то притворился Эйтором, чтобы убедить Рина в необходимости убить Розэ. Юноша вспомнил почти белое лицо отца во мраке коридора. Конечно, легко было принять его за призрак, но… Рин понимал: все призраки — в памяти. Король хмурился, продолжая распутывать мысленный колючий клубок.
Как кто-то мог принять облик почившего монарха? Это же проще простого! Достаточно украсть и примерить посмертную маску Эйтора. Рин слышал о подобном случае: преступник в тюрьме Испании воровал воск с оплывших свечей и, будучи талантливым скульптором, сумел втайне слепить маску главного тюремного смотрителя из воска. Он грел его в руках, придавая пластичность. В жарком климате это не было проблемой. Украв одежду вместе с сообщниками, он притворился смотрителем и сказал, что их велено перевезти. Когда стража поняла, что заключенные сбежали, отправили за ними погоню. Но преступникам удалось скрыться.*