– Где ты, там и я!
– Где я, там и ты, - обнял ее Лан Лин, нежно придерживая за талию.
Шень Го мог наконец-то спокойно вздохнуть.
Кажется, все начинало налаживаться.
***
Уже несколько часов Я На изводила себя мыслями о том как там ее муж. От Лан Линя не было новостей вот уже полдня. Шень Го ушел вместе с ним и сколько бы раз принцесса не спрашивала у слуг о новостях — новостей не было.
Весь дворец четвертого принца замер в ожидании.
– Может, вы съедите кусочек сушеной хурмы? - протянула уже в третий раз миску служанка. Я На помотала головой.
– Нет. Мне кусок в горло не лезет. Уже три часа как Лан Лин с братом ушли во дворец императора. Я волнуюсь за них, - ломала пальцы, хрустя суставами и пугая служанок, Я На.
– Не волнуйтесь, Его Высочество очень умен и справиться со всем, что уготовит ему первый брат.
– Не уверена. Лан Лин не будет пользоваться грязными методами как пользуется первый принц. Он не станет наушничать отцу о несуществующих промахах брата. Хотя, - подошла к двери принцесса. Ворота были заперты — никто не въезжал в них. Не было слышно и цокота копыт. - у принца нет его поддержки — жены, которая будет рядом с ним.
– А как же наследная принцесса? - не удержалась одна из молоденьких служанок, но поймав взгляд придворной старой дамы, замолчала и склонила голову вниз.
– Наследная принцесса всегда стоит позади своего мужа. Она никогда не поравняется с ним, идя рука об руку со стороны сердца. А мой муж всегда оборачивается, если я хотя бы на пол шага отстаю от него. В этом наша с ним сила. Придворные! - крикнула Я На слугам, что стояли на страже ее покоев.
– Слушаемся, царственная супруга, - вошли двое, поклонились, замерев и ожидая приказа.
– Снарядить паланкин! И быстро!
– Но госпожа, - начала было придворная дама. - господин строго-настрого приказал вам быть в покоях, чтобы мы могли вас защитить и...
– Что? Говори! - увидела Я На как замялась пожилая женщина. Та явно не хотела договаривать. - Приказываю тебе! Говори!
– Принц дал указание, что если придут дурные вести о нем из дворца, то мы должны будем вывести вас немедленно за пределы стен дворца. Он любит вас и ужасно боится за вашу жизнь, - призналась нехотя прислуга.
Я На закипала от злости.
Она была не из тех, кто прятался и отсиживался бы за спинами дорогих ему людей в минуты опасности.
Подхватив длинные шуршащие юбки, которые мешали ей двигаться, Я На, отпихивая от себя мешавших ей слуг, поспешила на улицу.
– Но госпожа...
– Остановитесь, принцесса Я На! - кричали ей вслед на разные лады служанки. - Послушайте, господин будет ругаться!
– Он будет, а я уже ругаюсь, если вы не оставите меня в покое! - развернулась резко Я На. Парочка дворцовых девушек вскрикнула и склонили головы перед царской супругой. - Открыть ворота! - рявкнула зло Я На. Девушка была зла и на слуг, и на себя, и на Лан Линя.
«Ты думал, что я буду ждать, пока тебя несправедливо обвинят и осудят?! Ну уж нет!» - неслась принцесса на всех порах в приемный зал императора. Пыль поднималась за ней, сметаясь с дороги подолом юбок.
Слуги впадали в ступор, видя принцессу, которая шла как простолюдинка по улице без сопровождения нянек и паланкина с охраной. За ней с криками и лицами полного ужаса бежали служанки, охранники и дворовые.
Я На же только ускорялась.
Она устала быть безмолвной пешкой в шахматной игре, где, кажется, был уже предопределен победитель.
Девушка намеревалась это изменить или хотя бы подпортить стройную линию игры.
Поднявшись по многоступенчатой лестнице и пройдя мимо удивленной охраны, Я На отворила огромные тяжелые двери приветственного зала императора Ци.
Внутри было множество чиновников и храмовых служителей Ну Ва. Все они были обращены к императорскому трону: он возвышался над ними и позволял видеть всех, кто находился в зале, даже в самом дальнем углу.
Император увидел Я Ну.
Я На же смотрела лишь на супруга, который, как и наследный принц стояли перед императорским троном и ожидали решение отца-императора.
Лан Лин внутренне сжался, когда увидел ворвавшуюся Я Ну в покои императора. Она была запыханая, раскрасневшаяся.
Ее дыхание было частым, а волосы выбились из туго заплетенной косы.
– Принцесса, - удивленно произнес император. - что вы здесь делаете? Сын сказал, что вам нездоровится. Что привело вас ко мне, дитя? - поманил он рукой Я Ну. Девушка приблизилась к сыну Неба.