– Уводи брата, Я На! - крикнул он девушке.
– Ты справишься? - скривился от боли в спине, отразив атаку и убив очередного воина Чжоу.
– Уверен. Теперь и ты поверь в меня, брат! Уезжайте отсюда! В дворец хода нет: он блокирован Чжоу.
– Но...
– Послушайся хоть раз ты меня, старший брат! - мысленно попрощался он с Лан Линем... на всякий случай.
– Хорошо. Не подведи меня! - забрался он в седло, пока Шень Го прикрывал их с Яной спины.
– Спаси ее! - попросил Шень Го напоследок.
Лан Лин кивнул, понимая все без слов.
Пятый принц хлопнул ладонью по крупу строптивого скакуна и тот помчался во весь опор за пределы дворца.
Битва была в самом разгаре.
Глава 6
Лан Лин держал поводья, натягивая и направляя скакуна далеко за пределы столицы. Им нужно было уехать как можно дальше, чтобы наемники из Чжоу не смогли добраться до них. Из Лан Линя был сейчас не лучший защитник в бою для Я Ны и он это прекрасно понимал.
Остановившись на окраине города, Лан Лин развернул коня: погони не было. Я На прижималась к нему и сжимала своими худенькими пальчиками что есть мочи его рубаху.
– Мы оторвались? - не открывая глаз, спросила она у Лан Линя.
– Да, кажется, оторвались.
– И что мы теперь будем делать?
– Ты спрячешься где-нибудь здесь, неподалеку, а я вернусь туда и помогу брату защитить дворец и императора.
– Что? - не поверила своим ушам Я На. - Ты же ранен! - Лан Лин ловко отцепил ее руки от себя и аккуратно спустил с коня. Яна поверить не могла в то, что он не шутит. Но он точно не шутил! - Ты же погибнешь там!
– И поэтому, могу лишь сказать, чтобы ты жила и даже не смела думать о смерти. Я... я... - не знал: стоит ли ей это говорить? Но время шло и Шень Го мог серьезно пострадать там, один, защищая трон. - Знай, что я люблю тебя и всегда любил. Выживи, прошу тебя!
– Всегда? - не понимающе переспросила его Яна. Вспышка памяти вновь поразила ее. Она видела военный лагерь и своим связанные руки. - Врешь! - закричала она. - Ты связывал меня и думал, что я — шпионка! - сама не понимая почему, возразила ему девушка.
– Ты помнишь?! - не мог поверить в это Лан Лин. Его любимая вспоминала его.
– Не знаю. Я не знаю, что правда, а что лишь мои фантазии. Но я знаю одно совершенно точно: ты дорог мне. Не умирай, пожалуйста, - отошла на два шага от коня Яна, давая возможность повернуть на дорогу, что вела во дворец.
– Обещаю тебе!
Лан Линя не волновало сейчас ни его рана, ни то, что его могут убить. Ее просьба была дороже всего на свете. Даже ценнее слов: «Я тебя люблю!» Она переживала за него, а значит он был в ее сердце.
– Спрячься! - крикнул он ей на прощание и припустил лошадь во весь опор, какой только мог.
– Живите оба! - прошептала Яна, видя только столб пыли из-под копыт императорского скакуна.
Оглядевшись, она решила, что лучше всего будет прийти в храм, который привлек ее внимание своим низким утробным звоном огромного колокола, что был установлен прямо на земле перед воротами.
Поспешив, девушка и не заметила как из ее прически выпала шпилька ручной работы. Бабочка с янтарным брюшком и изумрудными крыльями упала на дорогу, словно делая отметку о пребывании императорской супруги. Всем, кто носил такой статус, полагалось носить ее в своей прическе. И Яна не была рада тому обстоятельству, что каждое утро на ее голове сооружали, как она выражалась, «дом с балконами и верандами»! Может быть, она поэтому даже и не обратила внимания на растрепанность своей прически. Но те, кто пришли искоренить императорскую семью, могли отлично найти ее по этой примете.
– Благословите меня, святой, - склонила голову она перед старцем, что сидел на ступени храма. Он был спокоен и безмятежен.
– Будь счастлива, дочка, - жестом руки попросил он присесть ее рядом. - Что привело тебя в храм Ну Ва? Печали или радости?
– На дворец напали.
– Знаю. Но тебя беспокоит это в меньшей степени. Что-то творится у тебя в душе, ты в смятении. Я прав?
– Да. - не видела смысла это скрывать Яна. Она уже пару дней ходила как приведение и все вокруг ей казалось чужим и таким нереальным, будто она здесь лишь гостья.
– Ты не одна в своей печали, - монах положил листок табака себе на язык и зажевал его. - Тебя привела сюда любовь.
– Я знаю, я замужем за одни очень хорошим человеком, но...
– Я говорил не о нем, - усмехнулся кривоватой улыбкой монах. - Тот, кто рядом с тобой, но кто вынужден ловить лишь редкие взгляды. Тот, чье право отдал на тебя, лишь бы ты дышала.
– О ком вы?! - в голове был лишь образ Лан Линя.
– Боги часто играют с нашими судьбами, но они и помогают нам понять, что же дорого в нашей жизни. И он понял.