Имоджен
Ночью, когда Мэг ушла спать в гардеробную, графиня Ковард поняла, что сон покинул её окончательно. Надев тёплый халат и подкинув дров в камин, она зажгла канделябр и взялась за дневник. Доверить вчерашнее событие она могла только немым страницам – рассказывать про поцелуй Мэг, а тем более Лиз, совсем не хотелось.
* * *
Неделя 5, день 4
На утро девушкам передали, что его высочество снова уезжает на учения. Поскольку свидания откладывались, участницам возобновили уроки по танцам, поэзии, флористике и этикету. Конечно же, Имоджен расстроилась. Она очень рассчитывала на свидание с Генрихом, ибо встреча сулила не только продолжение разговора, разоблачающего Аннабель, но возможно, и новый поцелуй.
«Только в этот раз я в обморок падать не стану. Потерей чувств у нас злоупотребляла Луана. Все знают, чем это для неё кончилось».
И всё же время текло в приятном томлении и ожидании, с единственным нововведением – теперь к ней по нескольку раз на дню захаживал знахарь. Он смотрел её зрачки, щупал её голову, на которой, оказывается, выскочила шишка, заставлял пить горькие пилюли и просил при первой же возможности укладываться в постель. Имоджен не была в восторге от предписаний целителя, но всё же старательно их выполняла.
Во-первых, ей было приятно, что знахарь приходит по настоянию Генриха. Во-вторых, постельный режим лишал Мэг возможности втянуть участницу Отбора во что-то опасное. В-третьих, Имоджен могла часами обдумывать произошедшее. И хотя это не приблизило её к решению ни одной из загадок Отбора, девушка верила – время, проведённое в постели, пошло ей на пользу.
* * *
Неделя 5, день 5
Следующий день тоже не обещал ничего экстраординарного, кроме того, что графине Ковард позволили посетить занятие по этикету. Однако, когда девушки собрались в прохладной учебной комнате, Имоджен заметила оживление в голосе и поведении Лаверн.
- Леди, прошу внимания, - саусширка обвела таинственным взглядом прочих пятерых участниц. – Предлагаю немного развлечься перед приходом мэтра.
- Мисс Вестли, вы придумали новую игру? – улыбчивая Мабелла прихлопнула ладошками от нетерпенья.
- Гораздо лучше. Та-даам! - Лаверн торжественно извлекла из складок своего палантина… тетрадь Имоджен. – Это личный дневник.
«Ох…» - Имоджен вздрогнула и покрылась зябкими мурашками. – «Помилуйте, Боги, в классе и так холодно, да ещё и выходка Лаверн!»
- Как это к вам попало? – изменилась в лице Мабелла.
- Одна птичка в лапках принесла, - мисс Вестли гнусненько заулыбалась. – А знаете, что самое забавное? Я до сих пор не могу понять, кому принадлежат данные записи.
- Не понимаю, как мог попасть к вам чужой дневник? – поинтересовалась Цигерда, сочувственно беря Мабеллу за руку.
- Не важно, леди. Однако в нём, должно быть, много интересного! - Лаверн потрясла тетрадью в воздухе, будто хотела кого-то подразнить.
«Кого-то, кто выдаст себя,» - догадалась Имоджен, которую колотило от озноба. – «Но я до последнего не стану подавать вида».
- Мисс Вестли, перестаньте тянуть! Прочтите нам уже хотя бы строчку! - Аннабель поплотнее закуталась в свой шерстяной палантин.
- А мне не интересно слушать чужие тайные мысли, - Келия отвернулась к окну и облокотилась на подоконник голыми тёмными руками.
«Хорошо ей: не мёрзнет. И глупых дневников не ведёт… А я – просто дура. Как можно было допустить такой промах?.. Ясно же, что ни Лиззи, ни Мэг нельзя доверять! Хорошо ещё, хватило ума не писать своё имя на обложке».
- Последние строчки, - пропела Лаверн, открыв тетрадь, и принялась зачитывать с выражением: – Это было весьма неожиданно, но так восхитительно и окрыляюще. Да! Именно окрылённой я себя и чувствую. Отпали сомнения и тяжёлые мысли. Всё изменилось после того, как Генрих меня поцеловал… - саусширка вдруг осеклась и подняла выпученные глаза на участниц.
«А лица-то как у всех изменились. Даже Келия застыла у окна».
- Что ж это получается? Генрих целовался с кем-то из вас?! – в голосе Лаверн послышалась такая обида, будто её обсчитали на рынке, причём на крупную сумму.
- Проще сказать, с кем он НЕ целовался, - усмехнулась в ответ Аннабель.