- Ээх, везде змеюшник, где деньги и власть заводятся. На вот, трут подержи, - попросил седовласый ферн, и принялся выбивать искру, стуча кресалом по плоскому камню.
Дорогие читатели, приношу извинения 🙏🙏🙏, до 9 марта не смогу выкладывать проды - очень уплотнился график семейных дел. После обязательно выйду на связь 😊
60. Неделя 6, день 1
Имоджен
- И что же происходит в Ферне? – обратилась Келия к фернам.
- Много будешь знать – скоро поседеешь и волосы потеряешь, - ответил седой.
- Значит, не расскажете? – заметно расстроилась Наследница.
- Нет, - довольно ответил седой.
- Проклятье! - вырвалось у Келии.
- Ваше фернское высочество, - надменно произнесла Аннабель, - вы не могли бы перестать грязнословить при высокородной даме?
Келия проигнорировала Аннабель. Имоджен же мысленно отметила, что её персону к высокородным не причислили. А ведь род Ковардов едва ли не древнее ветви Таскиллов!
- А знаешь, я больше не трону тебя, – задумчиво пообещала Келия блондинке. – Разве что в целях самозащиты. Ты сама себе вырыла могилу. Думается, Генрих прислушается к нам и доведёт до сведения его величества, что твой отец – многоуважаемый и влиятельный, не спорю, человек – покрывал убийства собственной дочери, чтобы та победила в Отборе.
- Король – не дурак, - фыркнула Аннабель.
- Король стар. Он давно хочет передать власть сыну. А у нас говорят: ночная кукушка дневную перекукует, - не унималась Келия. – Кого бы из нас не выбрал в итоге принц, мы с Имоджен не станем молчать о твоих преступлениях.
- Во-первых, с чего вы взяли, что принц выберет кого-то из вас, а не собственную невесту? Во-вторых… Не совершала я никаких преступлений!
Отчего-то Аннабель было важно казаться законопослушной.
«Не потому ли, что она дочь главного блюстителя закона в стране? Или таковой её воспитали?»
- А ведь у тебя была возможность убить и Мабеллу, - произнесла Имоджен.
- Я?! – мисс Таскилл разве что на месте не подскочила, однако взяла себя в руки и громко засмеялась. – Ой, вспомнила: у меня алиби! - от смеха Аннабель повалилась на бок. – Я была… в кустиках, - продолжала она говорить сквозь неудержимый хохот. – Это конечно так себе оправдание, но знаете ли… неудобно возиться с луком и стрелами… когда у тебя штаны спущены, и когда…
Ей было весело, в отличие от Келии и Имоджен.
- А стреляли как раз из кустов, - Келия поддержала довод Имоджен.
- И где я, по-вашему, прятала лук? Под обтягивающей амазонкой? Нормальные наёмники используют для этих целей заранее организованные тайники. Но знаете, ещё днём я не знала, что окажусь в лесу. К тому же маршрут был известен лишь Генриху.
- Да, но тебе ничего не стоило стащить лук и пару стрел с лошади одного из гвардейцев, - размышляла вслух Келия. – Ну а подкрасться и выстрелить – много ума не надо.
- А если это не она? – Имоджен подтянула коленки к подбородку. – В Ландмэре не принято учить дочерей стрельбе из лука и всяческим боевым искусствам. Даже если девочка очень хочет. К тому же, у Аннабель свето-серая амазонка. Думаю, я бы заметила её за полуголыми ветками даже издалека.
Графиня Таскилл перестала хихикать:
- Что же ты не озвучиваешь свою мысль до конца? Почему не скажешь, что в Мабеллу стреляли земляки твоей новой подружки? Уж кто-кто, а ферны знают толк в маскировке, – Аннабель изогнула бровку.
Имоджен промолчала.
- Даже спорить не буду, - отозвалась Келия, жуя кончик сухой ветки. – Я, правда, не понимаю, что за сардавщина творится в Ферне. Почему мать мне не пишет? И почему она оставила без ответа все мои письма?
- Потратить два года непонятно на что и потерять возможность наследовать трон… Большей глупости и представить сложно, - издевательски заметила блондинка.
- Зато ты тёрлась при королевском дворе и явно многому научилась, - огрызнулась Келия. – Особенно преуспела в интригах и сплетнях… У тебя хоть немного ёкнуло в душе, когда ты подсовывала отраву своей лучшей подруге?!
- Ёкнуло и не раз, - на удивление призналась Аннабель подрагивающим голосом. – Но мне было больно!!! Я любила Генриха! А Эдвина явилась на Отбор именно к нему!!! Будто других партий не было!.. К тому же, я неплохо разбираюсь в ядах. Доза была не смертельная.