- М? А ты?
- Думаю.
- Это ответственный шаг. Поэтому я не стану тебя неволить.
- Как с Отбором? – поддела Аннабель.
- Мне нужна была твоя помощь.
Вздохнув, дочь Гриффина Таскилла открыла веер:
- Мне пришло приглашение в Цин на Отбор.
- И что ты решила?
- Ты знал?
- Догадывался. Их император недавно скончался. Новому, очевидно, нужна императрица.
- Отбор в Цине или брак с сэром Смортом… Или с одним из тех богатых и влиятельных, что пишут мне ежедневно, - Аннабель утомлённо прикрыла глаза.
- Так, что?
- Я думаю.
- Ценный навык. И... дочь, что бы ты ни выбрала… я поддержу.
- Спасибо, папа, - Аннабель искренне улыбнулась.
Камергер три раза ударил в пол посохом.
Гости бала начали расходиться к стенам, расступаясь перед монархами.
- Его величество, король Ландмэра, Рейнард! Её величество, королева Ирма!
Аннабель сделала реверанс.
Через следующие три удара камергер объявил:
- Его высочество, принц Генрих Олластер! Её высочество, принцесса Ландмэра Мабелла. И… гостья бала её высочество, Наследница Ферна Келия!
Склоняясь в реверансе, Аннабель исподлобья взглянула на счастливых Генриха с Мабеллой и на Келию, которая выглядела, как типичная ландмэрка, и держалась уверенно, даже нагло.
«Браво, фернская разбойница. Надеюсь, мы всё-таки подружимся, раз уж ты зачастила к нам в гости… Потому что иначе придётся вспоминать нюансы цинского этикета. Заодно разобрать тот фолиант об их растениях и редких ядах. Так, на всякий случай».
Конец