Повнимательнее оглядев комнату, которая служила ей спальней, она действительно не обнаружила в ней ни одной своей вещи.
* * *
О том, что новые комнаты графини совсем недавно принадлежали принцессе Сати, говорил аромат парфюма принцессы, всё ещё разлитый в воздухе.
- Давайте проветрим, - Мэг деловито подошла к окну.
- Не надо, - Имоджен почему-то подумалось, что это будет предательством по отношению к джанападской принцессе.
Будто если из комнаты исчезнет персиковый аромат, Сати окончательно перестанет существовать. Ведь её похороны Имоджен всё равно не увидит. Как сказал Тайный советник Таскилл, тело принцессы опечатали магией и погрузили на корабль, отправляющийся в Джанапад.
- У меня к тебе просьба, Мэг. Когда в большой библиотеке закончатся допросы, сходи туда и принеси мне Свод зако…
- Тщщщ! – приставила Мэг палец к губам, после чего зашептала: – Мисс Ковард, мы больше не в маленькой комнатке служебного коридора. Я чувствую здесь следы магии…
- И что? – так же шёпотом ответила Имоджен.
- А то, что за нами, возможно, следят, – выпучила Мэг свои зеленющие глаза.
Имоджен задержала взгляд на личной помощнице:
- Час от часу не легче.
- Меж тем вы должны быть бодры, свежи и веселы. Вдруг сегодня за ужином его высочество пригласит на свидание именно вас?
- Не пригласит. А знаешь, Мэг… - графиня и не думала таиться от каких-то соглядатаев. Плюхнувшись на огромную кровать, она заговорила громко и с выражением: – Я устала от Отбора. Как вышло, что я здесь всего 3-й день, а уже так хочется послать тёмными тропами всех этих… благородных девиц, которые одеваются лучше меня и критикуют мои наряды, каких-то убийц, заговорщиков Ферна, и вообще всю эту возню вокруг наследника Ландмэра?
- Имоджен, дорогая, – в голосе Мэг прозвучала непривычная мягкость. – Ты просто выбита из колеи, и я понимаю: столько перемен. Ещё ты, конечно, расстроена гибелью Сати, это нормально, но поверь, ты это переживёшь… Даже ваше с мисс Сэдли временное недопонимание когда-то пройдёт.
- Временное? Ты в серьёз думаешь, что я прощу ей такое?
- Почему бы и нет? Ради отбора…
- Всё ради этого отбора, - Имоджен поджала губы.
- Мисс Ковард, все ошибаются, мисс Сэдли – всего лишь человек. И потом, вам действительно нужно дружеское плечо. Питунии, полагаю, тоже.
- Я подумаю над твоими словами.
Очень скоро Имоджен поняла, что не сможет весь день пялиться в узорчатый балдахин, грустить и думать о том, как весело Генрих проводит время с Мабеллой.
- Мэг, как ты думаешь, меня пустят в малую библиотеку?
- Отчего бы и нет? Оставайтесь здесь, а я схожу, разузнаю.
* * *
На ужин в трапезную графиня Ковард торопилась, как никогда раньше. Последние несколько часов она провела в малой библиотеке и даже попустила обед. По мнению личной распорядительницы, совершенно зря. Но сама Имоджен так не думала.
Да, сначала чтение законов её встревожило, и ухудшило настроение.
«Сама виновата. Нечего было лезть в старинные наказания за колдовство. Магия уже давно вошла в нашу жизнь, а общество стало гораздо более просвещённым».
Однако чуть позже графиня нашла сборник томов по истории династий Ландмэра, и так увлеклась, что забыла про всё на свете. Несколько раз даже прослезилась.
К сожалению, именно этот сборник выносить из библиотеки строго запрещалось. Поэтому девушка полдня просидела в одном из кресел, представляя себе, что именно это кресло предпочитает принц Генрих.
Наконец, навязчивые сигналы желудка заставили Имоджен покинуть библиотеку. Голод оказался настолько силён, что графиня решила не заходить в свои новые покои, чтобы переодеться. Отправилась на ужин прямо в дневном платье.
«Вряд ли принцу важна смена моих нарядов. Наверняка после свидания он ещё больше будет пялиться на Мабеллу. А на прочих кумушек всё равно не угодишь».
Имоджен вошла в трапезную самая первая, привычно уселась в конец длинного стола и оглянулась по сторонам. В животе заурчало.