Судя по солнцу, давно подошло время обеда. Теперь уже Генрих повёл Имоджен туда, где продавалась уличная еда. Не захотев стоять в очереди в трактир, «супруги Кендел» перекусили пирожками из слоёного теста, варёной кукурузой и вялеными фруктами, которые купили тут же на ярмарке, запив всё это деревенским чаем – горячим отваром из трав, и... как-то не сговариваясь поняли, что не желают возвращаться в замок. Так и пошли бродить по площади в поисках новых развлечений.
Вдруг Имоджен заметила в стороне небольшую повозку с яркими декорациями и зрителей, которые то и дело смеялись:
- Там кукольный спектакль.
- Не думаю, что это – хорошая идея, - улыбка почему-то сошла с лица Генриха.
- Ну пожа-а-алуйста, - девушка сделала бровки домиком, с самого детства этот приём хорошо срабатывал на всех домашних, даже на тётке Борге.
- Будь по-вашему, миссис Кендел. Идёмте. И, Светлые, сделайте так, чтобы мы не пожалели.
В этот момент на них практически налетел мужик, держащий высокую клетку, в которой бились крыльями белые петухи.
- Смотри, куда прёшь! – крикнул принц вслед птичнику.
«Прямо, как простолюдин,» - отметила Имоджен.
И ещё кое-что заметила: из кармана Генриха прямо на мостовую вывалился металлический предмет. Звякнул и сверкнул на камнях. Но поскольку принц был занят перебранкой с птичником, Имоджен сама подняла… маленький ключ с блестящим прозрачным камешком.
- Сам ты прёшь! Не видишь с клеткой иду?!
- У меня на спине глаз нет!
- Да пошёл ты!..
- Щас сам знаешь, куда пойдешь?! – раздавались над головой Имоджен грозные выкрики.
«Не хватало ещё публичного скандала. Это не на пользу, ни мне, ни уж тем более его высочеству,» - с этими мыслями графиня сунула ключ с магическим кристаллом в карман своей юбки, выпрямилась, и вцепилась в руку принца с намерением оттащить его от склочного птичника.
- Сначала догони! – птичник ринулся в толпу, наскакивая со своей клеткой на ни в чём не повинных людей.
- Генрих, прошу… - Имоджен пришлось буквально повиснуть на сильной ручище принца, чтобы остановить его от преследования обычного хама и невежи.
- Ты ещё пожалеешь! – рявкнул принц в след торопыге с белыми петухами в клетке.
Тот тоже что-то кричал, но его голос уже утонул в ярмарочной сутолоке.
Имоджен сунула руку в карман и нащупала ключ, который обронил Генрих, с намерением вернуть его. Ключ оказался тёплым. Нет, не показалось, подушечки пальцев снова скользнули по гладкому металлу, наткнулись на выпуклость бриллианта…
«Ведь так, как сверкал этот ключ, светятся лишь бриллианты. Причём те, в которых заперта магическая искра,» - графиня Ковард вдруг поняла, что за ключ только что подняла. - «Боги, да это отмычка от комнаты Келии!»
Тем временем погружённый в собственные мысли, Генрих покрепче перехватил руку Имоджен и повёл её в сторону повозки, на которой показывали представление.
А Имоджен поняла, что упустила удобный момент, чтобы вернуть магический ключ его законному владельцу…
26. Неделя 3, день 2
Аннабель
Миранда задерживалась, и это невероятно раздражало.
Нет, в целом, с приставленной помощницей Аннабель повезло. Даже очень. Женщина, которую мисс Таскилл увидела, прибыв на отбор, немного походила на верную служанку мисс Таскилл. Ещё Миранда очень любила деньги, чем сильно упростила задачу подмены незнакомой помощницы на ту, которая была нужна Аннабель. А нужна ей была хитрая, находчивая, выносливая, незаметная и, что важнее, проверенная годами службы особа. Видимо, в этот раз боги оказались милостивы к дочери Таскиллов. Не пришлось даже узнавать о близких дворцовой Миранды, не говоря уже о том, чтобы выведывать прошлое, искать грязные секретики и придумывать леденящие душу угрозы… короче, деньгами всё и ограничилось.