- Неа. Лучше подожду пока новые караульные заснут, - томно улыбнулась Келия.
- Заснут они в лучше случае к утру, поверь мне, как дочери хозяйки замка, - поделилась опытом Имоджен.
- Не сегодня… дождь так успокаивает… - голос фернийки стал ещё более мягким, обволакивающим… от него в теле Имоджен разлилась слабость… веки отяжелели и захотелось прилечь.
- Брось ты эти узлы. Садись лучше рядом, – раздался глухой хлопок.
Это Келия с силой ударила ладошкой по перине. И вроде хлопнула негромко, но так, что сонливость Имоджен исчезла так же внезапно, как и навалилась всего за минуту до этого.
«Боги всесильные, эти ферны и впрямь обладают нечеловеческими способностями. Светлые, защитите, Тёмные, отведите мороки…» - графиня с некоторой опаской присела на край кровати, где с комфортом расположилась Келия.
- Для начала… как думаешь, с чего началась вражда людей и фернов?
- Я не думала, если честно. Но нам рассказывали, что вы… ммм… ферны всегда хотели завладеть нашими плодородными землями, богатыми дичью лесами, рыбными реками и озёрами.
Келия усмехнулась, а Имоджен с жаром продолжила:
- Я уж не говорю о выходе к морю. У вас его нет, ведь Ферн окружён высокими скалами. Морские берега на вашей стороне материка опасны для мореплавания. Но даже если бы вы разрушили скалы и построили порты, то смогли бы доплыть лишь до северного края мира, где царит Пустота сущего, ибо там Боги пока ещё не создали ничего нового… Зато от Ландмэра до прочих стран Света рукой подать, точнее, лишь узкий морской пролив переплыть.
- Умгу. Как печально-то всё у нас, - Келия потёрла подбородок. – А что ты знаешь о магических кристаллах? И вообще о магии?
- О магии… - Имоджен вздохнула, припоминая уроки старого историка, у которого нельзя было ничего спрашивать и перебивать, потому что он сердился и мог назначить порку, которую мать заменяла на грязную работу в кухне. – Давным-давно, ещё в те времена, когда страны Света торговали с Востоком, и даже одежда у нас с ними была похожей… магия была обычным делом. Её широко использовали в быту, в полях, в медицине и даже для сообщения важных новостей на многие мили. А ещё для защиты от врагов. Тогда не строили лабораторий, людей-алхимиков вообще не было. Были только маги, которые учились в магических академиях. Но именно из-за боевых заклинаний, из-за того, какими страшными их придумали… магию и запретили.
- Неплохо, - одобрительно кивнула Келия. – Радует, что хотя бы о магии вам наврали частично. Про Ферн сейчас расскажу… Кстати, есть хочешь? – спрыгнув с кровати, фернийка схватила со стола большое блюдо и вернулась с ним на перину. – Фрукты и печенье. Здесь я не могу подпитываться от живого, поэтому всё время хочу есть.
- Бедняга, - Имоджен взяла абрикос, но откусила его, скорее, из вежливости.
Келия же набила рот виноградом и, немного прожевав, принялась рассказывать…
33. Неделя 3, день 4
Имоджен
- Ферн действительно окружён скалистыми горами. Но внутри горного кольца много лесов, речных долин и озёр. Если б было иначе, мы бы вымерли – ферны не могут долго жить вдали от живой природы. Поэтому и портов у нас нет. Просто незачем. Ведь в море мы быстро начинаем чахнуть. И на самом деле, никто из наших не доплывал до края Земли. Но хороших мест для портов много. Недавно всё-таки начали строить верфи и пристани. Даже водные пути для этого расчистили. Может ты не знаешь, но мы владеем природной магией, сообща можем и скалу раскрошить. В эту нашу новую гавань будут заходить торговые суда из других стран… А что ты так смотришь? Разве не очевидно, что Ландмэр можно обойти на корабле с юга? Можно и с севера, но так длиннее. Собственные военные суда мы тоже строим. Для обороны, но всё это не важно... Важно то, что ферны – другие. И дело даже не в цвете кожи, наших глазах, физической силе и способностях менять окружающее пространство, особенно коллективным мышлением… Устройство нашего общества давно несовместимо с вашим. Например, у нас матриархат.
- Что-что?
- Если условно, наш король – женщина. Хотя, на самом деле, нет у нас короля. Только Правительница. А я Наследница.
- Ваша королева известна на весь Свет. Но никто не может сказать, что случилось с мужем твоей матери?
- У нас свободные взгляды на отношения. Поскольку наши мужчины - ветренные существа, они редко обзаводятся своими домами. Обычно дом – собственность его хозяйки. Ведь это женщине нужны надёжные стены, очаг и место, где будут расти её дети.