посадке, их охватило нетерпение, но спокойный вид капитана заставлял сохранять
внешнюю невозмутимость.
Всегда так бывает: если чего-то ждешь, то увидишь это последним. Так же
случилось и с Дэнисом. Он извелся от ожидания, поэтому Нецо уговорил его зайти
в дом, чтобы немного отвлечь землянина.
Соло заметил странную вещь, которая спускалась с неба, и крикнул: – Корабль! Они прилетели!
- Корабль! Прилетели! – заволновались кентавры.
- Где Латто?
- Он у Нецо.
Соло ворвался в дом и воскликнул:
- Корабль!
- Идем, капитан! Не мешкай!
- Еще несколько минут. Вы забыли об иммунизации.
Первой из корабля выскочила Непоседа, за ней – Саманта, а потом мужчины. Они
стояли возле трапа, их окружили кентавры. Вперед выскочил человек.
- ЗЕМЛЯНЕ!!! Вы прилетели!
Он с удивлением рассматривал их: за столько лет Дэнис отвык от людей.
Земляне были в серебристых комбинезонах со странной эмблемой на груди. Яркий
купол висел над шестеркой, оберегая от невзгод.
Дэнис – высокий коренастый мужчина. Светлые волосы и зелeные глаза
удивительно сочетались с бронзовым загаром.
Ник сделал шаг вперед.
- Меня зовут Николас Дрейк. А это – моя команда: Джим, Тед, Джордж, Том, Саманта...
- Просто Сэм.
- ...и Энни. А ты Дэнис Гаррисон?
- Да, – кивнул он, разглядывая Тома. “Что делает нног в компании гроу?”
Они вошли в просторный дом Дэниса.
- Люди!.. Я так рад, что вы прилетели! Но...
- Почему так долго не было помощи?
- Да.
- Ваша экспедиция исчезла, твоя передача прервалась после первых слов и
возобновилась на последних. Все старались запеленговать твой сигнал, но
напрасно.
- Тогда у власти был Вандер, а его профашистским убеждениям вы просто
мешали...
- Так Вандера больше нет?
- Его убили 12 лет назад...
- К власти пришли демократы, и начался поиск...
- Но пять лет назад прекратился...
- После семилетнего срока нераскрытые дела передаются в архив. Они
становятся достоянием истории...
- Мы искали тебя частным порядком.
- Расскажите мне о себе. Мне хочется все о вас знать!
- Постойте, а где Том? – встревожилась Саманта.
- Я здесь.
- Я тебя плохо вижу. Ты какой-то... тусклый.
- И в самом деле, тусклый! – воскликнул Джим. – А мы сияем...
Дэнис добродушно рассмеялся.
- Конечно, сияете. Вы живете, а значит – излучаете энергию.
- Объясни нам!
- Возьмемся за руки.
Земляне стали в круг. Дэнис взял за руки Саманту и Молчуна, попросил закрыть
глаза.
Саманта ощутила, как в ее голове возникли картинки, звуки... Пока
энергетический колпак не окутал людей, девушка успела многое узнать о Дэнисе.
Потом его личность исчезла: началось обучение. Земляне овладели разговорным
языком кентавров и теперь знали про опасности Ландора столько же, сколько и
Дэнис. Они разорвали круг.
- Это похоже на чудо!
- Значит, теперь мы можем понимать кентавров и разговаривать с ними?
- Конечно.
- Что будем делать дальше?
- Я хочу познакомить вас с моими друзьями.
- Нет, Латто, – в дом зашел Воу. – Сначала я покажу вам поселок. Ннаде и
Нецо сейчас заняты. Они передают Слова Приветствия.
- Мы с удовольствием посмотрим поселок, правда, друзья?
- Да!
Ник задержал Дэниса и спросил:
- Ты очень хочешь вернуться на Землю?
- Правду говоря, не знаю. У меня там никого нет...
- Ты мог бы придумать причину, которая бы задержала нас на несколько месяцев?
- Скоро начнется Сезон Противостояния, потом Троэл...
- Понимаешь, это касается Саманты и Тома...
- Он так похож на Акэ!
- Тебе виднее... Том вскружил голову Саманте, но... Я не хочу, чтобы она
страдала из-за него.
- Не волнуйся. Она уже начинает чувствовать его фальшь. Эта планета не
прощает неискренности.
- Значит, договорились?
- Договорились!
- Почему вы задержались? – воскликнула Непоседа.
- Я предложил Нику немного погостить на Ландоре.
- Немного, это сколько?
- Думаю, вам будет интересно увидеть Сезон и Троэл?
- Дэнис, ты просто умница! – обрадовалась Саманта.
- А еще я считаю, что вы сможете пройти Испытание.
- Решено! Мы остаемся до Троэла! Я правильно вас понял?
- Совершенно верно, капитан!
Нецо и Ннаде пришли вечером. Они извинились и сказали, что читали
Пророчество.
- О боги! – Дэнис всплеснул руками. – Как всегда! Если они говорят, что
заняты, значит, читают Пророчество. А потом, говорят, что я сделал так-то и
так-то, потому что так написан в Пророчестве, а не потому, что у меня, например, заболел зуб, и я не пошел на охоту. Хоть бы одним глазком дали
взглянуть на это Пророчество!
- Еще не время, Латто.
- Слышали? Они говорят мне это 20 Сезонов!
- Немного меньше, но это не имеет значения.
- Готовьтесь, сейчас они объявят, что вы тоже часть Пророчества.
- Да, земляне, вы – часть Пророчества. Один из вас может начать жестокую
войну.
- Кто это?
- Нет ни одной приметы. Но это можно предотвратить...
- Снова я?
- Да, Мальчик из Древнего пророчества.
- Так всегда! Они говорят: “Может случиться то-то и то-то, но если ты
вмешаешься, все будет хорошо”. Но я на них не сержусь. Не они же написали это
Пророчество. А вообще, они мои самые лучшие друзья, они помогли мне стать
мужчиной и Воином. А этот, – Дэнис кивнул на Нецо, – показал маленькому
испуганному мальчику ветер.
- Вы его больше слушайте. Он не был испуганным мальчиком. Он был Воином.
- Ты мне расскажи, кем я был, а кем не был, – парировал Дэнис.
Они почти начали свою шутливую перепалку, но Воу их остановил: – Вас ждут дома, друзья. А твоим гостям, Латто, нужно отдохнуть.
Ннаде и Нецо вспыхнули нежными оттенками и попрощались. За ними ушли Воу и
земляне. Остались только Ник и Энни. Они устроили “военный совет”.
- Я уверен, Ннаде и Нецо говорили о Томе. Он слишком сильно напоминает Акэ.
- Я поговорю с братом, а ты с Молчуном и Тедом. Мы не должны выпускать его
из-под наблюдения.
- Скоро я поведу вас за поселок, чтобы подготовить к Сезону. Обещаю, он
выставит себя на посмешище.
- Тогда он может стать еще опаснее.
- Не станет. Он умрет.
- Ты собираешься убить его?
- Он невежда, но притворяется умным, это его погубит...
- Ты чего-то не договариваешь, – строго сказала Энни.
- Если он будет угрожать вам или кентаврам, я вынужден буду действовать, чтобы защитить вас... А теперь подумайте о чем-то хорошем.
Дэнис внимательно посмотрел на Ника и Энни и добавил: – Он обязательно спросит, где вы были. Скажите, что гуляли, не забудьте
взяться за руки. Он хитрее, чем вы думаете.
Ник и Энни соединили руки, Дэнис внимательно посмотрел на их излучение и
удовлетворенно кивнул.
Некоторое время они молчали, но девушка решительно остановилась: – Так не подойдет! Он сразу догадается, что мы что-то скрываем. Ты должен
рассказывать разные небылицы, а я смеяться.
- Что говорить? – растерялся Ник.
- Что-нибудь, – засмеялась Энни. – Хоть считай вслух.
Считать Ник не стал, а начал рассказывать курьезные случаи, которые
происходили в его путешествии, Энни беззаботно смеялась.
- Ого! – присвистнула Саманта. – Он уже объяснился?
- Наверное, здесь такая атмосфера, – предположил Джим.
- Или климат, – поддакнул Тед.
Услышав смех возле кают-компании, они вернулись каждый к своему делу, и
только Том съязвил: