- Не знаю, Саманта. Нужно отбросить земную логику, если хочешь понять
кентавров. Мы – не люди... – Дэнис улыбнулся. – Я привык и себя относить к
кентаврам. Они не люди. Мы отличаемся друг от друга, хотя, кажется, что очень
похожи. У людей другое мышление, другое восприятие... Больший диапазон и другая
частота, если хочешь. Я учился так же, как и кентавры: методом проб и ошибок, но мне понадобилось всего три Сезона, чтобы научиться. Понимаешь, три.
Не пытайся искать объяснение на Ландоре. Здесь все происходит так, как
всегда; так, как написано в Пророчестве; и потому, что пришло время. Все. Три
причины, не больше. Они все объясняют.
Приближался Нострог... Дэнис потерял сон и аппетит. Он так старательно
избегал Саманту, что это заметил даже влюбленный Воу.
- Что, братишка, тоже боишься?
- Я... ничего не боюсь, – смутился Дэнис.
- Она может выбрать другого, вот чего ты боишься.
- Почему ты так решил?
- У меня та же проблема, – шепотом сказал кентавр. – Когда-то проник в мысли
Солены ради Нецо, а теперь боюсь лишний раз взглянуть на Иннал.
- Я тоже, брат.
- Вот что, мы сейчас пойдем к ним, и будем рассказывать самые смешные
истории из нашей жизни.
Весь вечер Воу развлекал землян шутками, а под конец сказал: – А сейчас я расскажу вам историю о свободном кентавре Латто и молодой, очень привлекательной девушке Олис.
- Воу, только не это! Умоляю!
- Слушайте! Как только наш герой стал Воином, в него влюбилась Олис. Она
внимательно наблюдала за Латто, а потом, во время Нострога подошла к нему и
сказала: “Он будет моим мужем”. А отказаться невозможно... Все бы закончилось
свадьбой, но вмешался друг Латто. “Эта девушка не может взять в мужья этого
юношу. Вы забыли, что имя Латто означает “Рожденный под другим солнцем”. Он не
сможет увеличить наше племя сильными Воинами и красивыми девушками. Он не
нашего племени”. Олис в тот же миг разлюбила Латто. Нашим девушкам только
скажи: “Детей не будет”, – и они бросят любимого.
- Что стало с Олис?
- Она вышла замуж за другого, у них трое чудесных деток.
- Прошу заметить, – подал голос Дэнис, – что Латто не нравилась эта девушка.
- Ага! Это все-таки ты! – воскликнула Энни.
- А “сообразительный друг” – это Воу.
- Да, вы угадали. А сейчас, пора идти на праздник.
Друзья поспешили на поляну. Энни подмигнула Саманте и тихо спросила: – Ты все поняла?
- Да... А ты так же уверена, как и раньше?
- Да. Ребята очень боятся.
- Особенно мой братик.
- Нет, Дэнис боится больше.
- Откуда ты... Тебе виднее, ясновидящая ты наша. Если честно, я тоже
волнуюсь.
Сегодня мужей выбирали три девушки из племени но-тали, за ними – названные
дочери племени: Саманта и Энни.
Иннал, в призрачном свете костра, подошла к Воу, взяла его за руку... Они
выполнили ритуал и ушли.
Энни подмигнула Саманте и дважды прошла мимо ребят. Только после этого
протянула руку и сказала:
- Ник!
И эта счастливая пара объединила свои судьбы.
Саманта сразу направилась к Дэнису и взяла его за руку. Мужчина замер на
месте, не веря своему счастью. Тед и Джим подтолкнули его с обеих сторон, Дэнис
выскочил в круг света, подхватил Саманту на руки...
Потом были сорок сэнтор, в течение которых Джим, Тед и Молчун собрали
множество сведений про Ландор, успели сломать роботов, починить их и трижды в
шутку поссориться из-за ремонта “этих железяк”.
Когда “медовый месяц” закончился, все собрались вместе и решили немедленно
улетать.
Воу, Ннаде, Нецо, их жены, дети и много простых кентавров пришли, чтобы
проститься с землянами. Воу и Дэнис были хмурыми и не находили себе места, Ннаде и Нецо оставались спокойными. Это тоже было частью Пророчества.
Наконец друзья простились, Дэнис первым зашел на корабль.
- Мы еще вернемся, – сказал Ник.
- Вы еще вернетесь, – повторил Ннаде.
- Или пусть меня съест санарохот, – Нецо вспомнил давнюю поговорку Дэниса.
Корабль вышел в гиперпространство.
- Я люблю тебя, – Саманта нежно обняла мужчину.
- Сэмми, что будет с кентаврами?
- По новому закону, если на планете обитают разумные существа, то поселяться
на ней можно только с разрешения местных жителей. Ты станешь представителем
Ландора и никому ничего не позволишь.
- МЫ будем представлять эту планету, потому что теперь все мы ее дети.
- Тогда идем, расскажем про это Земле.
- Хорошо.
Дэнис сел возле передатчика, обнял Саманту и, срывающимся от волнения
голосом, начал:
- Мои позывные – Ветер... Здравствуй, Земля!
ЧАСТЬ II.
НАРУШАЯ ЗАКОНЫ ЖАНРА
или
ХРОМОЙ ВОЗВРАЩАЕТСЯ.
ГЛАВА 1.
ВСТРЕЧА.
Жители Земли и инопланетяне спешили на космодром. Журналисты занимали самые
лучшие позиции и нетерпеливо переминались с ноги на ногу. Все смотрели на небо
и прислушивались к сообщениям диспетчера.
Дэнис Гаррисон, который исчез 15 лет назад во время межпланетной экспедиции, найден “Шестеркой Рисковых”, и возвращается на Землю.
Ник посадил корабль.
- Давай, Дэнис. Все ждут тебя.
Дэн взглянул на Саманту и спокойно ответил: – Я готов, капитан.
- А я, пожалуй, не готов, – подумал Ник.
Толпа замолкла. Все ждали...
Дэнис глубоко вдохнул и сделал шаг навстречу Земле и Галактике... Толпа
заревела от восторга, Дэнис смутился и едва не шмыгнул назад на корабль, но
оттуда уже выходил экипаж “Радуги”. Саманта нашла руку Дэниса, и они первыми
ступили на землю.
Только через несколько часов закончилась пресс-конференция, и уставшие
путешественники разлетелись по домам.
Флайер не успел коснуться посадочной площадки, а Саманта уже выпрыгнула из
кабины и помчала к дому.
- Не удивляйся, Дэнис. Сэм очень любит своего отца, но видится с ним крайне
редко: то мы болтаемся в Космосе, то он – в экспедициях.
Саманта залетела в дом, и повисла на шее отца. Хотя, правильнее было бы
сказать наоборот: за последние несколько лет дочь обогнала отца на полголовы.
Алан почти не изменился. Ему так же не хватало солидности, несмотря на то, что он женился и теперь был дважды отцом.
- Папа! Мы вернулись!!! Как хорошо, что ты дома.
Девушка отступила на шаг и внимательно посмотрела на Алана. То, что она
увидела, Саманте очень не понравилось. Алан выглядел уставшим, осунувшимся и
каким-то помятым. Так выглядят запойные пьяницы или наркоманы на последней
стадии. За Аланом такого не наблюдалось, поэтому Саманта не на шутку
встревожилась:
- Папа, что произошло? Что-то с Майклом и Бесс?
- С ними все в порядке. Кстати, они полетели встречать вас с Ником.
- Папа, что случилось? – повторила девушка.
- Понимаешь, Саманта...
К кабинету вошли Ник и Дэнис, Алан замолк.
- Папуля, – расцвела Сэм. – Это Дэнис.
Мужчины пожали друг другу руки.
- Приятно познакомиться, Дэнис.
- Я тоже рад нашему знакомству. Сэмми много рассказывала о вас.
- Сэмми? – заинтересованно переспросил Алан. – Я не ослышался, Сэм-Стрела?
- Нет, папа, просто мы...
Закончить фразу ей не дал Майкл. Девятилетний мальчуган ворвался в кабинет
со счастливым криком:
- Сэм! Вернулась! А мы летали тебя встречать! – Он обнял Ника: – Братик! Я так рад, что ты вернулся!
- Я тоже рад, что наконец дома.
Мальчик внимательно посмотрел на Дениса.
- Приветствую, названный сын племени но-тали! Меня зовут Майкл!