- Но Сэмми, – она часто заморгала глазами.
Девушка нашла руку Дэниса и сказала:
- Говорите, что вы от меня хотите, и уходите.
- Саманта, девочка моя...
- Не ваша! Вы бросили нас очень давно!
- Ты не можешь так говорить! Ты не знаешь, почему я вынуждена была уехать.
- Почему? – быстро спросила Саманта.
Она не собиралась предоставлять этой женщине ни малейшего шанса на победу.
Что-что, а переговорить специалиста по контактам редко кому удавалось. На
старших курсах с Самантой не мог справиться даже еe инструктор.
- Я не могу назвать причину, которая заставила меня лететь на Селерациту...
Когда женщина назвала эту планету, Энни схватила Ника за руку. Ей стало
страшно: в ее видениях Хромой появлялся с какой-то женщиной. Похоже, партнершей
пирата была мать Саманты.
- ... как только эта причина исчезла, я прилетела к тебе.
- И эта таинственная причина не позволяла вам написать письмо?
- Я писала, и не один раз! Не знаю, почему ты не получала моих писем.
Возможно, Алан...
- Не надо наговаривать на папу! Вас не проинформировали, что мой личный
почтовый ящик может открыть только отпечаток моей сетчатки! Перейдем к делу.
- Но я прилетела к тебе, чтобы поговорить...
- Вы думали, что я брошусь в ваши объятия? Не знаю, на что вы рассчитывали, чихать я на это хотела. Я скажу раз, повторять не собираюсь: уходите, и никогда
не возвращайтесь! Никогда!
- Почему ты не хочешь со мной поговорить?
- Я уже сказала все, что хотела. Уходите.
Женщина просительно посмотрела на Алана... и ушла.
- Ну, вот и все, – облегченно вздохнула Саманта. – Мы ее больше не увидим.
- Боюсь, что это был первый раунд, – прошептала Энни.
Ник подождал, пока Дэнис и Саманта выйдут, и спросил: – Энни, что с тобой? Ты ее знаешь?
- Она связана с Хромым.
- Ты уверена?
- На все сто. Надо последить за этой парочкой.
- И предупредить ребят, они тоже в опасности.
- Саманте скажем?
- Обязательно.
Дэнис выглядел спокойным, и всe же от Саманты не укрылось его беспокойство.
- Сэмми, солнышко... Такие дела: Хромой вернулся.
- Откуда ты знаешь?
- От Энни... Это не все, понимаешь, твоя мать с ним.
- Ничего себе! Вы уже что-то придумали?
- Установлена слежка, ребята предупреждены. Ник пытается выкопать что-нибудь
в компьютере.
- Хорошо, молодцы...
Дэнис обнял девушку и нежно поцеловал.
- Я горжусь тобой, Сэмми.
- А я горжусь всеми нами.
ГЛАВА 3.
“СЕМЕРКА” РИСКУЕТ.
- Вместе с твоей матерью прилетел мистер Антуан Алеко. Они прибыли на Землю
в марте, а в отеле зарегистрировались лишь в мае.
- Отсюда вопрос: где они были, и что делали в этот промежуток времени.
- И кто такой Антуан Алеко?
- Новое лицо Хромого. Алеко пропал без вести в районе восточных шахт. А
потом появился в больнице с переломами обеих ног и черепно-мозговой травмой.
Что с ним произошло на самом деле, неизвестно. Кстати, память к Антуану Алеко
так и не вернулась.
- Снова загадки. Задал ты нам задачку, Антуан Алеко.
- И имечко у тебя дурацкое!
- Это пустые разговоры. Конкретного ничего не придумали?
- У меня есть одна идейка, – сказал Ник, – только она не понравится Саманте.
- Говори!
- Ты можешь расспросить об этом свою мать.
- Другого выхода нет? – жалобно спросила она.
- Можно подумать еще, но вариант Ника заберет меньше времени и даст лучшие
результаты. Ты сможешь нацепить им “жучков”.
- Ладно. Только надо хорошо подготовиться... Папу жаль, он решит, что я с
ума сошла.
- Мы ему ничего не скажем.
- Он сам догадается... Решено, отправляюсь во вражеское логово. Ник, узнай, где они будут завтра, чтобы я “ненароком” с ней встретилась...
- Будет сделано, Сэмми.
Вечером все собрались на “военный совет”. Как всегда, перед тем, как принять
решение друзья немного поспорили. Наконец план действий на следующий день стал
безупречным, каждый из “Семерки” четко знал свои обязанности. Они договорились
о местах встреч, разработали несколько вариантов поведения на экстремальный
случай, и с тревогой ждали, что принесет утро.
Саманта вошла в Торговый Центр. Она издали заметила Джоану, глубоко
вдохнула, изобразила на лице улыбку и окликнула ее: – Мам...
Женщина подскочила к Саманте.
- Саманта, доченька! Что с тобой, девочка?
- Идем, где-нибудь сядем.
- Конечно, – она начала суетиться, делать Антуану какие-то знаки.
- Давай без свидетелей.
- Хорошо, – она пошепталась с мужчиной, тот откланялся и ушел.
Женщины сели в кафетерии, заказали кофе.
- Сэмми, детка, рассказывай, что произошло.
- Ты пришла так неожиданно... Столько лет, ни одной строчки... Я
растерялась, потом подумала, что, возможно, была к тебе несправедливой... А эта
встреча... Возможно, это наш шанс... Я не хочу, чтобы отец знал о нашей
встрече. Он будет считать меня изменницей.
- И все-таки Алан...
- Не надо. Ты не знаешь, как нему было больно. Расскажи, что с тобой
произошло, почему ты уехала...
Алан прислушался к тишине, которая поселилась в доме, и сказал: – Бесс, тебе не кажется, что наши дети снова задумали какую-то авантюру?
- Не кажется. Они уже не дети, чтобы гоняться за пиратами и искать
призрачные сокровища.
- Ты забыла о легендарных героях. Кстати, все, что мы перечислили, они
успешно совершили. И сокровища нашли, и героя, и... много чего сделали.
Антуан Алеко вошел в контору по продаже недвижимости. Как только его провели
к хозяину, Антуан Алеко исчез, на его месте появился Джон – Хромой.
- Здорово, приятель, – просипел он на ухо Ричарду. – Плохо же ты встречаешь
старых друзей.
- Что вы себе позволяете? Я вызову охрану!
- На твоем месте, детка, я не стал бы этого делать.
- Позвольте!..
- Не позволю, – Джон вытащил опасную бритву. – Узнаешь?
- Дж... Джон?
- Да, желторотик. Это Джон, Хромой.
- Но ты... Лицо...
Бритва дотронулась до пиджака Ричарда, и наземь посыпались пуговицы.
- Какой я неаккуратный. О чем мы говорили, Риччи?
- Я должен сделать что-то для тебя.
- Почему должен? Окажешь старому другу небольшую услугу.
Несколько неуловимых движений, и карманы разделили судьбу пуговиц.
- Итак, Риччи, мне нужна одна вещь. Корабль. Внешне он должен выглядеть так, будто ты нашел его на помойке, но внутри должна быть самая современная начинка, и получишь разрешение на вылет.
- Но...
- Даю тебе неделю. Нет, это много. Четыре дня, Риччи.
Несколько резких движений бритвой.
- Запомни, Риччи, четыре.
Он медленно вышел. Ричард вытер вспотевший лоб и заметил, что пиджак и
рубашка разрезаны в виде четверки. На теле не было ни единой царапины.
Джон и Джоана обменялись информацией и сделали вывод: план сработал.
Оставалось получить корабль и заманить на него девчонку. Остальные помчатся за
ней, и Джон наконец-то отомстит.
ГЛАВА 4.
НА ЛАНДОР.
После обеда Джим рассказал, что ему удалось узнать.
- Мы заявились в контору Ричарда Дауни сразу после Хромого. Видели бы вы, как он был напуган. Мы успокоили его, немножко потрясли и узнали, что Джону
нужен старый корабль с новейшей электроникой. Я пообещал, что сделаю это, если
он, естественно, оплатит все затраты.
- Где мы возьмем корабль?
- Что-нибудь придумаем. Вы поняли, для чего он Джону?
- Для нас, – спокойно сказал Молчун.
- Он хочет отомстить и сделает это где-то в космосе. А потом снова начнет