– Сдай кота в питомник. Странный он у тебя, – говорит Адам на прощание.
Марк шипит на него и трётся о мою ногу. Зачем? Отшвыриваю его, но интеллигентно – ножкой.
Мы уходим с книгой. С голой обложкой и пустыми страницами.
И для этого я жертвовала своим номером?
Кажется, мир несправедлив.
Особенно со мной.
Домой идём молча. Я не знаю, что сказать, он тоже молчит. Наверное, не знает, как и я.
Захожу в квартиру, скидываю туфли, плетусь на кухню. Ставлю чайник и достаю две кружки. Его – ту, что сам выбрал, и свою – с облупившейся надписью «Лучшая дочь».
Он запрыгивает на стол, смотрит, как я завариваю чай. Я делаю вид, что не замечаю.
– Странный он, этот Адам, – говорю в спину. – Улыбается слишком правильно. Словно в учебнике вычитал.
Марк молчит. Я оборачиваюсь и вижу, как он смотрит в окно. Но не на город, а на моё отражение.
– Не нравится он мне, – выдаёт, наконец.
Я усмехаюсь.
– Ревнуешь?
Он отворачивается. Шерсть встала дыбом, но молчит.
Я наливаю чай. Ставлю перед ним кружку – пустую, просто чтобы было. Он смотрит на неё, потом на меня.
– Скажешь что-нибудь? – спрашиваю.
– Нет.
– Ну и ладно.
Я сажусь напротив, обхватываю кружку руками. Он лежит, положив голову на лапы, и смотрит на меня. И мне вдруг становится спокойно. Неловко, но спокойно.
Будто ничего больше не нужно.
Ни книг, ни магии.
Просто сидеть вот так и знать, что он рядом.
[1] Дабл кил – от англ. Двойное убийство.
Глава 3.2. Марк
Книга. Та самая. И просто в библиотеке?
Удивлён, что её не выбросили.
Волшебники наложили чары на книгу. Сейчас она пустая, как чистая тетрадь. Кто-то принёс её туда. Кто-то поставил. Библиотека существует не так долго, как эта книга. Ей порядка тысячи лет, и она жива.
До заката два часа. Скоро я стану магом. Скоро я узнаю, что в ней.
– Эй, аристократ! Есть хочешь?
– Я кот, а не робот.
– Макарошки?
– С сыром пармезан и помидорами.
Знаю, что этого не будет. Но желание побесить от этого не прошло.
– С курицей или свининой? – выходит из кухни с двумя пачками анакома.
Я ожидал похожее. Но смех еле сдержал. Надеваю маску серьёзного кота и отвечаю:
– Курица. Не ем свинину.
Кривит губы и уходит.
Ну и заноза.
Провожу лапой по книге. Обложка сверкает, начинают появляться буквы, но сразу же исчезают. Магии недостаточно. Нужно дождаться заката.
Вспоминаю этого блондина. Шерсть дыбом становится. Он похож на неё. Тоже не могу его прочитать. Ни мыслей, ни ауры, ни энергии. Пустой. Настораживает это.
Я не знаю, кто он. А она? Говорила с ним напряжённо и даже грубо. Со мной тоже так. Грубиянка.
Слышу её голос с кухни.
– Ваше котейшество. Кушать подано.
Сучка. Мало того, хренью меня кормит, так ещё и издевается.
Послушно плетусь на кухню. И когда я успел таким стать? Ручным питомцем этой особы? Спасибо, папочка. Ты бы мной гордился.
Пахнет вполне себе. Что-то между хорошо и хреново. Но выглядит съедобно.
Запрыгиваю на стол. Смотрю на эту отраву, потом на неё. Детка, тебе ещё рано жить самостоятельно. Очень рано. Но молчу. Не хочу убегать от тапочка, как настоящий кот.
Мия протягивает мне вилку и ложку. Улыбается. Красивая. Хоть и дурная. Но в этом весь её шарм. Юность. Молодость. Беспечность. Вспоминаю, что я прожил уже семьдесят пять лет и молча вилкой накручиваю вермишель.
– Ну и что это за книга такая волшебная? Пустая же. А мне пришлось пожертвовать своим номером и согласиться на кофе, между прочим.
Жуёт и ворчит. Какая же она шумная.
– Ты же не пойдёшь?
Она продолжает закручивать вермишель на вилку.
– А почему нет? Может, он моя судьба?
Ха. Судьба. Конечно.
– Какой-то он…
– Ревнуешь?
Раздражает её прямолинейность и самоуверенность. Это что юношеский максимализм? Не помню, чтобы я таким был. Наглая просто и всё.
– Нет. Ты мне не нравишься.
Она надула губы и ела молча. Перегнул, признаю. Но извиняться не буду. Пусть подумает. Ведёт себя отвратительно.
Бросила тарелку в раковину. Та со звоном ударилась, но не разбилась. Ушла в свою комнату, не сказав ни слова. Ожидаемо.
Солнце почти село.
Ваниль. Ненавижу этот запах. Напоминает о доме.
В момент превращения ощущаю дикую боль. Кости выламывает, мышцы горят. Я не принадлежу себе. Магия. Только она имеет власть. Над телом. Над разумом. Надо мной.
Серое худи и джинсы. Как всегда. Не изменяю привычкам.
Сажусь за стол, где лежит книга.
– Ну привет.
Кладу руку на обложку. Светится. Появляются буквы. Сначала просто прыгают в хаотичном порядке, а потом складываются в название. «Волшебная книга белых магов». И ниже: «Ланэт».