Наглец отпивает глоток из чашки и аккуратно ставит на стол, а потом прокручивает её. Он молчит и смотрит на меня, а мой пульс уже отбивает ненормальные цифры.
Резко встаю, опираясь ладонями на стол, который слегка сдвигается с места. Прочищаю горло и смотрю на Адама.
– Не молчи!
Обернулись все, а он даже не моргнул.
Адам нежно берет меня за руку и предлагает сесть. А я не могу сесть, мне бежать надо. Какой, к чёрту, сесть?
Но я сажусь.
– Ты знаешь, кто ты? Пробуждение уже началось? – он говорит спокойно, и это раздражает.
Долгу молчу, пытаясь переварить. Пробуждение? Он что знает о магии? Он...
Я киваю на автомате, но потом одёргиваю себя.
– Стоп, что? Ты о чём? Какое…
Он не реагирует и продолжает.
– Как ты думаешь, откуда у тебя сила?
С минуту смотрю на него, как дура, а потом пожимаю плечами. Я действительно не знаю. Ничего не знаю о себе. И если он расскажет, то я согласна слушать.
– Мама?
– Нет.
– Я расскажу, если ты пообещаешь хотя бы меня не игнорировать.
Снова киваю. Наверное, я бы согласилась почти на всё, лишь бы знать правду. Даже если эта правда – я убийца.
– Ты...– тычу в него указательным пальцем. – Ты...
– Да. Я маг.
Отстраняет мой палец и продолжает.
– Поверь мне. Я друг, а не враг.
Я не верю, но киваю. Информация дороже гордости.
– Твоя сила принадлежит чёрному магу Фирусу. Он был главным в нашем поселении. Ты была совсем крошкой, когда родители притащили тебя к нам. В Ральду.
Я не помню: ни лодки, ни Ральды, ни Фируса. Мама никогда не говорила. Отец – тем более. Я думала, что я просто Мия. Просто рыжая и странная. А оказалось… Кем я оказалась? Боже, Боже…
– Но зачем… Куда притащили?
Сглатываю.
Я слышала о Ральде когда-то, и то мельком. Поговаривали, что это мрачное поселение шаманов, а потом и вовсе не вспоминали об этом месте. Особенно, когда начали пропадать люди с побережья, и берег Ланэт опустел.
Маги? Не верю. Одного хватило.
Адам довольно ухмыляется.
– Я тогда случайно увидел, когда твои родители уплывали на лодке с тобой. Наведался к Фирусу после. Он сказал, что отдал тебе силу. И бред какой-то нёс про белую магию, я так и не понял.
– Что с ним?
– С Фирусом?
Киваю.
– Старый уже был. Умер.
– Умер?
Адам уставился в окно. Кажется, он что-то вспоминал или думал о чём-то.
– Умер. Почти сразу.
– А мама? Что с моей мамой?
– Я был у неё в больнице. В ней тёмная магия. Её сердце… Это не болезнь. Твоя сила просыпается. Я чувствую её. Она разъедает твою мать изнутри.
Больше я его не слышала. Мир поплыл, звуки отдалились. Был в больнице? Мама умирает из-за меня. Что происходит? Я – монстр. Ни боли, ни обиды, ничего не чувствую.
Очнулась от холода. Рука Адама лежала на моём запястье, а тело ломило, словно меня избили. Его глаза светились странным стальным блеском – тёмная магия проступала наружу. Но мне от этого было спокойно. Его сила манила меня.
Мотаю головой. Бр-р-р.
Мне не должно это нравиться, но почему я не отталкиваю его?
Поднимаю голову и смотрю в его глаза. В этот момент чувствую запах пепла. Он был такой сильный, что обжог мне ноздри и глотку. Я закашлялась. А потом кровь. Она пахла свежестью и металлом.
Я вспомнила Марка и запах ванили. Вот что он чувствовал, когда я его касалась? Пепел и кровь?
– Тише, – гладит он по руке. – Магия чувствительна. Особенно чёрная. Ты одна из нас, – улыбается он. – Ты с нами.
– Сердце, – говорю я.
– Она будет жить. Мы спасём её.
Глаза Адама перестали светиться, стали обычными.
Я не убирала руку. Разрешала ему это делать. И почему-то верила. Не ему. В то, что маму можно спасти. Наверное, нужно было во что-то верить. Вот и всё.
– Я хочу тебе кое-что показать. Пойдём? – протягивает мне руку.
Смотрю на уровне его груди. В глаза не могу. Если посмотрю – увидит, что я не верю. Или что верю. Я сама не знаю.
Он не торопит, рука всё ещё в воздухе, он ждёт моего ответа.
Наклоняюсь за телефоном, поднимаю его и кидаю в сумку. Встаю со стула и беру за руку Адама. Того, кто ещё недавно чуть не угробил моё первое собеседование. Вспоминаю тот день. Тёмный маг и велосипед. Твою же мать.
Но я иду за ним, как зачарованная. Молчу. Ничего не говорю.
Я пошла за Марком, за тысячу километров, а он меня бросил. Улыбаюсь. Да пошёл он. Сжимаю ладонь Адама крепче. Если он мне поможет спасти маму. Если он не бросит меня, как Марк. Если он...
Я иду за ним. Даже не знаю куда. Он тёмный. Я тёмная. Может, с ним будет проще?