Она повернулась и поклонилась Лиле, точившей нож об камень здоровой рукой.
— Я так и думала, — сказала Дороти. — Я думала, что они знали.
— Конечно, — сказал Доктор. — Проклятия не могут длиться вечно. Рано или поздно два человека с правильным потенциалом должны были встретиться. Поздравляю, Лила. Ты и Андред должны быть счастливы.
— Мы будем, когда я скажу ему, — ответила она. Доктор поклонился Чаркесте.
— Вмешательство сестер является долгожданным и своевременным. Я надеюсь на Роману.
Жрица кивнула.
— Время перемещается по кругу, Доктор. Предзнаменования для президента наиболее благоприятны. На Галлифрее вновь восстановлен матриархат.
— Не думаю, — сказал Доктор, — что он когда-либо действительно исчезал.
Романа глубоко вздохнула.
— Первый ребенок на Галлифрее за многие тысячелетия. Мы должны заботиться о вас.
— Не слишком большая забота, — сказала Лила.
— Президент Романа? — сказал Доктор. — Поэтому я был вызван домой?
— Да, верно, — быстро ответила она. — Я подумала, что ты должен узнать первым.
— Тогда не выгляди настолько мрачной. Любой решил бы, что случилось нечто ужасное.
* * *
— Романа отправит тебя домой, — сказал он Дороти. — Я сожалею о мотоцикле.
Он сидел на краю, исследуя алокрылую муху, приземлившуюся ему на палец.
— Не волнуйся, — сказала она. — Я нашла двух получше в конюшне.
— Кадиату Летбридж-Стюарт, — он улыбнулся. — Всегда готова ко всему.
— Доктор?
— Хм?
— Помнишь, ты однажды сказал мне пойти в Академию? — Она перевела дыхание. — Так вот, если ты хочешь, чтобы я поступила…
— Эйс… Я подразумеваю Дороти. Ты поразительна.
— Я догадывалась.
— Я знаю. Но только если ты хочешь.
Она засунула руки в карманы и пнула мертвую рыбу.
— Не совсем.
— В любом случае, спасибо, — сказал он. — Только продолжай быть Линчевателем Времени.
— Спасибо, чемпион, — ответила она и обняла. К ним подошла Инносет.
* * *
Они наблюдали за Доктором и Инносет, идущими по склону горы.
Слов не было слышно. Только движение голов. Паузы в шагах. Момент, когда они остановились исследовать цветок.
Доктор зашел в ТАРДИС, едва заметную среди захудалых кустарников. Он появился спустя мгновение, толкая разбитую тачку, загруженную книгами.
Инносет протянулась и коснулась руки Доктора.
Раздраженные кузены шептались, когда Доктор и Романа оказались перед ними.
— Говори ты, — сказала она. Он снял шляпу.
— Кузены Лангбэрроу, вы быстро транспортируетесь в Капитолий. Президент Романа уверяет меня, что о вас будут хорошо заботиться.
— Недостаточно! — крикнуло несколько из них.
— Кроме того, отлучение отменяется, и Семья восстановлена в клане Прайдон.
— Что насчет нашего Дома? — спросил Ринд.
— И будет новый Дом, реструктурированный от оригинального шаблона. Что еще я могу сделать для Вас?!
Они одновременно повернулись спиной.
— До свидания, лангбэрровианцы, — сказал он. — Не волнуйтесь. Я не прошу вашего прощения. Время бежит по кругу. У меня есть другие семьи!
Он посмотрел на спутников. Рядом стоял Директор Преданности с несколькими агентами.
— Если я останусь на посту, — сказала Романа, — я временно отстраню Лорда Ферейна по обвинению в преувеличении должностных полномочий. Я открою двери Агентства для Общественного Видеорегистра для полного исследования.
— Вот что значит иметь власть, — сказал Доктор.
— Тебе ли не знать. — Она схватила его за руку и попробовала отвести подальше от Ферейна. Пожилой человек догнал Доктора.
— Она сказала Вам, почему она все же вызвала Вас?
Романа нахмурилась.
— Уйдите, Ферейн.
— Она сказала Вам о миссии?
— Я передумала, — сказала Романа. — Доктор тут не при чем.
— Какая миссия? — спросил Доктор.
— На Скаро, — ответил Ферейн.
— Каир?
— Нет, Скаро.
Доктор качнул головой.
— Это какой-то новый Скаро? Или тот, который я разрушил Рукой Омеги?
— Романа крутила оружие.
— Я сказала, что это не имеет значения!
Лила, Крис и Дороти были привлечены звуком ссоры.
Ферейн самодовольно отступил назад, пока Доктор и Романа спорили.
— Нет, Доктор. Я отправлю кого-нибудь другого.
— Если это — Мастер, мне следует быть там.
— Это слишком опасно!
— Что может быть хуже выступления перед моими несчастными кузенами! Заполнение отчетов Летбридж-Стюарту? Завтрак с ужасной Зодин?..
— Но это верно. Матрица предсказывает девяносто шесть процентов фатальной раны, — сказал Ферейн.
Доктор закрыл глаза и спокойно сказал:
— Тогда у меня остается четыре процента.
— Не будь таким легкомысленным! — сказала Романа. Доктор засмеялся.
— Вы должны видеть себя. Президент и НАВ, запертые в своих вечных перестрелках. Одна сторона всегда наклонена.
— Это удерживает баланс, — ответила Романа. Директор Преданности мрачно улыбнулся.
— Таким был путь Галлифрея, начиная с Интуитивного Открытия.
— Но это уже должно надоесть, — сказал Доктор. — Похороненный в состоянии бесконечной Гармонии. Неудивительно, что вы играете в эти игры.
— И что Вы сможете преподать нам с Вашей разнообразной мудростью? — спросил Ферейн. — Кем бы Вы являетесь или были?
Доктор встретил взгляд старика. Ветер стих.
— Чего Вы хотите, Ферейн? Чем Вы хотите, чтобы я был? Я покажу мою сверкающую власть? Я отмету зло и хаос? Повторно отмечу курс звезд?
Он сделал паузу.
— Хорошо, не буду. Я не я, если смог бы. Как Вы думаете, кто я? — Он ткнул пальцем в грудь. — Я — это я. Доктор. Что я, кто, каков я буду — как я могу сказать? Я не бессмертен. Я пойду на этот Скаро, заберу останки Мастера и верну их президенту Романадворатрелундар.
— С такой поддержкой, — сказал Ферейн, — как она может потерпеть неудачу? Глаза Доктора вспыхнули.
— Тише, мой Лорд. И помните своё место!
Птицы прекратили петь.
Ферейн затих.
— Пожалуйста, будь осторожен, — сказала Романа. Доктор серьезно посмотрел на неё.
— Далеки. Мастер. Романа, ты все сказала?
* * *
Инносет листала книги одну за другой. Заплесневелые запахи страниц и обложек могли рассказать собственные истории.
Одна поблекшая книга содержала картину упитанного существа, плавающего под дирижаблем, окруженным красивыми облаками.
Слова были неразборчивы. Телепатический переводчик мог сделать работу немедленно, но это уничтожит годы кропотливой работы. Что-то, чем можно наслаждаться, пока рос новый Дом. Она и ее Дом. Она надеялась, что Доктор приехет на их свадьбу.
Она оглянулась в поисках Доктора, но ни его, ни спутников не было рядом.
* * *
Они стояли возле ТАРДИС.
— Пожалуйста, — сказал Доктор, — я не просил провожать.
— Грубиян, — ответила Дороти. — Держи. — Она вынула последнюю разбитую коробку с чаем из кармана.
Он смотрел на Лилу в течение долгого времени, глядя в ее глаза, как будто что-то узнавая.
— Этот плод любви, — размышлял он. — Интересно. Отец с Галлифрея и мать с Земли. Необычная родословная.
— У меня нет ничего для тебя, Доктор, — смущенно сказала она.
— Только назови его после того, как я уйду.
Она выглядела пораженной, а затем кивнула.
— Кто такой ужасный Зодин? — поддел Крис. — Галактический император, страдающий манией величия?
Глаза Доктора затуманились.
— Зодин была знаменитой шпагоглотательницей на Великом Фестивале Зимимис Мидамор. Она ловко управлялась с ятаганом.
Крис подхватил Доктора.