…ради людей, которых он оставил позади.
Отвергнуть этот путь будет равносильно предательству всего королевства.
И он хочет спасти Гвиневру. Действительно хочет…
…но не может пожертвовать целым миром ради этой женщины.
Его душа и разум метаются между двумя путями, что предоставила ему судьба…
Либо спасти королеву, но обречь королевство на вечные муки…
Либо не позволить Туктаривэ и Красному захватить Аронди, и скрыться из этого замка как можно быстрее, и тем самым обречь королеву на смерть.
Ланселот многое потерял в своей жизни. Он оборвал немалое количество жизней до срока. И его груз — нести вину за содеянное до конца своих дней. Он не хочет больше смертей… тем более смертей своих друзей.
Единственное его желание — уберечь Гвиневру.
Он принял решение…
-Я хочу спасти королеву, но Аронди отдавать не стану.
Наведя меч на врага, Ланселот отвечает на предложение Туктаривэ.
-Чт?..
-Ты меня не поняла, бронзовая праматерь? Я говорю, что заберу Гвиневру любой ценой. Даже если придется тут все с землей сравнять.
В ответ Туктаривэ только рассмеялась. В отличии от Красного, который сверлил своего союзника яростным взглядом.
-Ты сейчас сам отказался от своей королевы!- холодно говорит Золотая.- Ты понимаешь это, Ланселот?
-Не отказался,- возражает рыцарь.- Ты всего лишь кукловод, Туктаривэ. Обрезать тебе ниточки, и ты станешь никчемной.
Дракониха вновь засмеялась.
-Я понимаю твое недоверие ко мне, Ланселот. Знаешь что… забирай свою королеву.
Схватившись за густую шевелюру королевы Гвиневры, Туктаривэ поднимает ее на ноги. Девушка уже пришла в сознание и корчит лицо от боли.
Теперь рука Золотой касается затылка королевы. Легко подтолкнув ее, она убирает руку. Королева Гвиневра медленными шагами подходить к Ланселоту и ударяется об его грудь лицом.
Она вот-вот вновь потеряет сознание…
Но магическая сила Владычица озера, вложенная в своего сына, дает ей некоторое исцеление.
-Ланселот…- она поднимает глаза.- Это?..
-Сила моей матери. Вы скоро придете в порядок, королева.
Говорит Ланселот, все еще ощущая боль в левом плече, с котором его целительная сила справится не может.
-И все-таки жаль…- прерывает их Туктаривэ.- Я так надеялась, что мы разойдемся миром. Увы, придется применить насилие. Но, перед твоей смертью, я хочу сказать тебе кое что, Ланселот. Ты ошибся, назвав меня кукловодом. За ниточки рядовых цветных дергает кое-кто другой.
-Ты…- пытается выпалить Красный.
-Ланселот?- Гвиневра поднимает голову, пытаясь что-то сказать рыцарю, но он даже слушать не желает.
-Не беспокойтесь, ваше величество. Я смогу справиться с обоими.
Само собой, это была лож. Им остается надеяться только на помощь Белого рыцаря. По другому им не спастись.
-Интересно. Слышал, Айрондайт!? Он и меня, и тебя на лопатки уложит! Как думаешь, может бежать.
Но Красный не отвечает. Лишь отвернув от Золотой голову, он всем видом показывает, что она чем-то его огорчила. Точнее говоря, даже взбесила.
-Последнее желание есть?- все так же надменно спрашивает Туктаривэ.
-Есть вопрос,- спокойно отвечает Ланселот.- Если не управляешь всем этим балаганом… тогда кто?
Она бросила на рыцаря удивленный взгляд. Дракониха думала, что он уже догадался…
Но нет.
Когда ее лицо исказилось улыбкой, полной наслаждения, она посмотрела на дверь за спиной рыцаря и королевы, приглашая последнего персонажа.
-Чт?...
И Красный, и Ланселот напряженно замерли, когда увидели его…
Тяжелая поступь белоснежных латных доспехов доносится сверху.
-Думаю в этом нет необходимости, но позвольте представить его. Это Белый рыцарь. Первый из цветных рыцарей, который создал всех остальных, став их… так сказать, королем.
…появляется Белый рыцарь.
Атмосфера моментально меняется.
Белый рыцарь, который остался неподвижно стоять еще на входе, всматривается в Ланселота и в Красного.
-И что ты задумала, Туктаривэ?- равнодушно спрашивает он.- Будешь боем устранять эти две неприятности? Едва ли мне хочется смерти королевы и ее верного рыцаря.
-Для меня это тоже неожиданность,- оправдывается Золотая, говоря, в общем-то, правду.- Они сами отказались разойтись миром. Поверь, я все понимаю и выслушаю твои возмущения позже.
-Раз понимаешь, то ладно.
Его голос настолько холоден… настолько равнодушен. Белый рыцарь привел Ланселота в эту ловушку сам…