- А чего сразу я-то? - праведно возмутился глава экспедиции под смешки наемников. - Как будто я на другое не способен…
- Мы одна семья, пап, и я знаю тебя как облупленного, - усмехнулась ученая.
- Да ну вас, - Альберт сделал вид, что обиделся.
Тут все негромко рассмеялись, что немного разрядило обстановку после рассказа Соула и Кортни.
- Ладно, ребятки, давайте отдыхать. Мы сюда все-таки не работать пришли, - улыбнулась Шейла и подняла пустой бокал:
- Официант!
Последний тут же появился и налил новую порцию вина.
- Голову не потеряешь? - с сомнением спросил Стоунер.
- Нам, кицуне, нужно намного больше, чем людям, чтобы хотя бы минимально опьянеть, - пожала плечами бизнес леди. - Если брать это вино, которое тут подают, то его мне нужно не меньше ящика, чтобы хоть как-то опьянеть. Тоже мне, приличное заведение, даже нормальной выпивки нет…
- Если ты хотела чего-то крепкого, то почему тогда не заказала соответствующий алкоголь? - спросил Майкл. - Я посмотрел, тут и виски, и бренди, и ром есть.
- Не, такое я только по особым случаям пью, - усмехнулась Шейла. - Да, с этих напитков я опьянею быстро, но это может плохо закончиться. Начну ко всем лезть, опасно размахивая мечом, ругаться и шуметь. Оно сейчас надо?
«Алиен» с пониманием кивнул.
- Ну вот, - пожала плечами Алая, пригубив только что налитое вино. - Не, здесь неплохой херес, но я пила и получше.
- И, тем не менее, ты уже минимум две бутылки опустошила, пока мы тут сидим, - тихо заметил Майкл, наблюдая за тем, как остальные занялись своими праздными разговорами.
- Ты это к чему? - приподняла бровь Шейла.
- Тебе к сведению, чтобы считала, сколько ты пьешь, ибо перспектива унимать тебя, размахивающую мечом, как-то не радует, - ответил наемник.
Шейла откровенно расхохоталась:
- Не волнуйся, это вино меня не опьянит до состояния безумия. Так, слегка вскружит голову, не более.
Но потом кицуне лукаво улыбнулась и спросила:
- Или ты хочешь, чтобы я напилась и потом ушла только с твоей помощью в мою комнату? Ну, ты понимаешь, с продолжением вечера.
Мужчина лишь вздохнул:
- Ага, «великое» удовольствие заниматься с тобой этим, когда ты в стельку. Шейла, ты же умная, должна понимать, что это самое паршивое, что может быть с девушкой. Не мне тебе об этом рассказывать.
- То есть… ты даже не думал со мной заняться… - кицуне едва не выронила бокал из рук.
- Я этого не говорил, - сразу перебил наемник. - Но предпочитаю, чтобы ты в этот момент была трезвой и ясным умом понимала суть происходящего.
- Так ты не против, - Шейла едва удержалась от соблазна облизнуть губы. - А я думала, что вообще не привлекаю тебя даже физически.
- И снова глупости, - покачал головой Стоунер. - То, что я на тебя внешне никак не реагирую, не значит, что я вообще ничего не чувствую. У меня нормальный мужской организм, с вполне естественными реакциями на тебя. Это нормально, природой так заложено. Другое дело, умение держать свои животные инстинкты в ежовых рукавицах и не давать им волю, чтобы они не затуманили разум. Но меня держит еще один фактор.
- Последствия? - понимающе кивнула Алая.
- Да. Не только риск оказаться убитым сразу после окончания ночи, но и стремительным прибавлением в семье, - совершенно серьезно ответил Майкл.
- Насчет последнего не волнуйся, - улыбнулась девушка. - Для нас, кицуне, требуется особый подход именно к зачатию. Одного раза тут точно будет недостаточно. Потребуется три полноценных ночи, чтобы все сработало.
- Три? - в шоке переспросил Майкл, которому показалось, что он ослышался.
- Конечно. Нет, будь ты той же расы, что и я, то потребовалась бы только одна полноценная ночь, но ты человек. Моему телу придется перестроиться, чтобы все сработало, - ответила бизнес леди.
Потом она помолчала какое-то время и добавила:
- А насчет выживания не волнуйся. Я уже говорила, что намерена создать с тобой семью. Если бы моя цель была другой, то не стала бы столько тянуть с простым удовлетворением зуда меж ног.
Майкл внимательно посмотрел на Шейлу. Та не отвела взгляд, хотя на сей раз это было сложно. Что-то во взгляде мужчины поменялось. Но что, понять было сложно. Пока что, по крайней мере.
- Что ж. Спасибо тебе за информацию и за честность, - наконец-то ответил Стоунер. - Возможно, я не такой сообразительный в плане личных взаимоотношений, но я привык сначала все тщательно продумать и изучить, прежде, чем действовать. Как в войсковой операции, не тупо переть на задание сразу с криками «Ура!», а подготовиться, разведать, подстраховаться…
- Я понимаю, - улыбнулась Алая, которая, допив вино, отставила пустой бокал в сторону и одновременно дала знаками понять официанту, что больше наливать не надо. - Этим ты меня и зацепил. Не действуешь бездумно, как большинство мужланов, а думаешь мозгами.