Как только Кортни озвучила условие, Шейла ответила:
- Место не принципиально. Я могу подъехать туда, куда скажете.
Получив одобрение от «Алиена», Кортни сказала:
- Мы сейчас едем в Минполис. Будем на месте где-то через день-два.
- Хорошо. Буду ждать вас в казино «Койн Мен», - ответила Алая. - До встречи.
Взглянув на свою рацию, кицуне приподняла бровь:
- Как интересно, однако. Обычно, стоит мне упомянуть, что я состою в отряде с мужчинами, она быстро «сливается». А тут даже на наши условия согласилась.
- Готовит ловушку? - спросил Майкл.
- Не думаю, - покачала головой Кортни. - Ее бзики касаются исключительно мужчин. Во всем остальном, она пусть и ведет себя как стерва, но какие-то понятия порядочности у нее все же есть. Я подозреваю, что она вляпалась в очередную историю и теперь ей нужно выпутаться из нее, чтобы и самой выжить и бизнес сохранить.
- Ядреное сочетание, - хмыкнул Соул. - Мало того, что характер не самый простой, так еще мастер стихии и бизнес-леди.
- Ага, особенно учитывая то, что ее бизнес - сеть казино, - кивнула Хелен.
- Думаешь, стоит принять ее заказ? - спросил «Алиен».
- Посмотрим сначала, что она от нас хочет, - осторожно ответила девушка. - Как правильно сказал Роберт, Шейла дама с самым ядреным сочетанием качеств, так что от нее можно ожидать что угодно.
Микроавтобус остановился у придорожной гостиницы, которая представляла собой маленькое одноэтажное здание, где в каждый номер был свой отдельный вход прям с улицы. Сняв три отдельных комнаты на ночь, наемники расположились на ночлег, который, впрочем, прошел без особых проблем.
Утром, когда на улице стало светать, но солнце еще не показалось, Роберт вышел из своего номера, чтобы отправиться на пробежку. И почти нос к носу столкнулся с Хелен, которая вместо привычного уже офисного дресс-кода, оделась в вполне себе обычную спортивную форму. Хотя она ей явно не нравилась, но приходилось учитывать мужской коллектив и стремление на тренировках избегать ненужных провокаций. Нет, кицуне и в кожаной юбке прекрасно себя чувствовала, но в ней неизбежно пришлось бы светить нижним бельем, что сейчас совершенно неуместно.
- С чего начнем? - сразу спросила девушка.
- Дождемся Майкла. У нас сначала пробежка, потом силовой комплекс. Ну а пока можем просто размяться, - ответил Соул.
Напарница согласно кивнула. Стандартная разминка, впрочем, на сей раз отличалась. Роберт даже на какое-то время забыл про свои упражнения, ибо внимание было сосредоточено на Кортни. К последней вполне можно было применить выражение «тело без костей». Ибо даже смотреть на то, как сильно выгибается напарница, когда кажется, что она вот-вот сломается, было как-то жутко. Причем, судя по практически полному отсутствию хруста суставов, для «Стужи» подобные разминки не являются чем-то экстраординарным.
- Занимаешься профессионально гимнастикой? - решил узнать парень.
- Раньше занималась, сейчас не до полноценных занятий, хотя в паре местных соревнований успела поучаствовать, - ответила Хелен, не без удивления в очередной раз отмечая наблюдательность напарника. - Но наши тела в принципе куда более гибкие, чем у людей, так что для нас подобные возможности почти в порядке вещей.
- Интересно, однако, - покачал головой Роберт.
- Ну а что насчет тебя? Твои воспоминания так и не вернулись? - спросила Кортни.
Соул отрицательно покачал головой:
- Словно меня в прошлой жизни вообще не было. Довольно странные и неприятные ощущения. Я вижу мир вокруг себя, который мне кажется каким-то… странным, неправильным… чужим.
- А природные стихии тебе ничего не подсказывают? - спросила кицуне.
- Я вообще не представляю, что это такое, - ответил парень. - И то, как вы ими управляетесь.
- Разреши я кое-что попробую? - неожиданно попросила Кортни.
Соул согласно кивнул. «Стужа» подошла ближе и провела рукой в районе солнечного сплетения, при этом закрыв глаза. Но буквально в следующую секунду они резко раскрылись и в них явно читался шок и потрясение:
- Что за…
- В чем дело? - спросил Роберт.
Хелен очень внимательно посмотрела на наемника и, после минутного размышления ответила:
- Это просто невозможно. У тебя полностью отсутствует стамина!
- Это еще что такое? - не понял Соул.
- Возможности каждого Мастера Стихий не безграничны. Он черпает свои возможности из внутреннего хранилища стамины, которая позволяет как раз использовать стихийные приемы. Стамина пронизывает весь мир и находится абсолютно везде, в каждом материале, в каждом живом существе. При рождении у любого жителя Лансетты есть минимальный запас этого элемента, но Мастера Стихий способны увеличивать количество внутреннего… резервуара, в котором он скапливается. И чем больше способен хранить мастер, тем больше приемов он сможет использовать или проводить куда более мощные элементальные атаки. Но у тебя… у тебя вообще внутреннего резервуара нет! - пояснила кицуне.